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沈栖棠有些胆小，不敢带着那块金锭，指尖蘸了些水，将那形状潦草画在了桌案上，“这东西的形状很精巧，不像是能轻易得到的。还有那莲花符纹，据说是从西边的方国传过来的，他们行事颇为诡异，血染绣线，或许并不是巧合，若不制止，怕是很长一段时间都停不下来。”
她说着，谨慎地望了一眼窗外人来人往的长街，将所有能关的门窗都上了栓，才做贼似的，偷摸小声说，“近来新死的几个都是相思亭和寻芳居的姑娘，鸨娘怕出事儿，对外讳莫如深，所以我想易容混进去打探消息，不管是找机会救人还是捉拿凶手，也都更方便些。”
她有这念头，柳赴霄不禁有些诧异，“可那些死者与你年纪相仿，倘若出了什么事……”
“区区砒霜能耐我何？再说了，我这么贪生怕死的人，自然会小心行事，绝不可能被盯上的，你就放心吧！”沈栖棠说着，讪讪地笑了笑，“就是侯府那边，你能不能想法子替我瞒一瞒？”
“……”瞒神子澈啊？
柳赴霄沉默了好一会儿，犹豫，“要不还是算了吧？”
……
相思亭的鸨娘眼毒，对自家姑娘的五官与身材都了如指掌，谁瘦了谁胖了她都一眼就能看得出。
沈栖棠没那些女子般丰腴曼妙的身姿，不敢冒这个险，只好选了对门的寻芳居。
寻芳居的名声不如相思亭那么好，但生意却并不比她们差，一整栋小楼，都是红倌人，才艺不及相思亭那般各有千秋，可某些不足为外人道的功夫却更胜一筹。
而且，阿怜明里暗里打听过，就这阵子，寻芳居接二连三有姑娘失踪，短短几日，数目就远比别的地方加起来的都多。
沈栖棠暗中混进一名花魁娘子房中，让柳赴霄将人藏了起来，自己易容成那花魁模样，偷梁换柱。
“当真没关系？”柳赴霄隔门打量了一眼楼中大堂逐渐点燃的灯火，有些局促，“这花魁娘子的‘裙下之臣’可不在少数……你若再有个什么闪失，侯府那位怕是能活剐了我。”
身后，沈栖棠不以为意，抽出左靴里藏的那把匕首，将刀锋磨尖了，仔仔细细地擦拭着，满不在乎，“放心吧，就这点小场面，我应付得来。你快走，再晚点侯府就要出来找人了，别穿帮了！”
柳赴霄一噎，默默将担心的话都咽了回去。
是，她这撩鸡斗狗的个中好手，在三教九流里反倒是吃得开。
应付得了这些棘手的，却偏生拿那对她死心塌地的人没辙，也算是一桩稀罕事。
……
寻芳居的鸨儿近来忧心得很，楼里的姑娘一个接一个地失踪，好些天了连个鬼影都没见着。
那天相思亭坠亡的女人招来了六扇门的捕快，她更加惶惑不安，就怕她的那些摇钱树们，也像对门那家的薄命人似的，已经是凶多吉少了。
这些天寻芳居里每日都要点卯两次，一早一晚，除了接客与休息，众人能聚在一起就绝不分开，生怕落了单就会出事。
傍晚，开门前鸨儿数着人数，不禁皱眉，“怎么又少了人，是谁不在？”
“是罗敷姐姐，她说她着了凉身子不适，吃过药已经睡下了！”
“她怎么病了！”
鸨儿皱眉，一想到今晚或许要少许多进账，便满腹牢骚。
毕竟是楼里最大的摇钱树，细水长流，人病了实在也不好苛求。鸨儿骂了两句，叮嘱了几个不逊色的，让她们务必使出浑身解数留住那些公子老爷们，才算作罢。
沈栖棠早已熄灭了烛灯，躲在门边往外打量着。
寻芳居开门后，很快就有客人成群结伴地往里走，纸醉金迷自然不必多说，几个骂骂咧咧的男人兴许是这花魁娘子的熟客，虽有些不高兴，可架不住一旁姑娘们妩媚多情的柔荑，很快便拥着美人入帐去了。
半宿无事发生。
可距离那柳府家仆往乱葬岗送人已过了三日，照姜不苦验尸后得出的结论，今夜多半还会有事发生。
这几日出事的人大多都在两家花楼，若不是这里，那多半又是相思亭的姑娘遭殃了。
沈栖棠正思忖，只听门外有细碎的脚步声，似乎是朝着这个方向来的，“罗敷姐姐，妈妈让人给你煮了些姜汤，你快喝些吧！”
那女人显然是听见了屋子里动静，直接就推开了门。
沈栖棠才钻进被子，倚在床头，装出一副病恹恹的模样，接了碗，垂眸时，心念一动，愣了愣。
碗里盛的的确是姜汤，却添了些迷魂药。那东西味道不浓，但沈栖棠折腾惯了这些小玩意儿，格外敏锐些。
她朝来人嫣然一笑，喝了。
这种程度的迷魂药对她而言根本毫无作用，不过她倒是很想知道，给她这汤药的人究竟在打什么主意。
女人并不是主谋，她是真的来送姜汤的，叮嘱了一句好好养着就走了。
约莫是半炷香的光景，窗外才有了些声响。
“……”好家伙，合着今夜要中招的人竟是她自己！
沈栖棠只茫然了片刻，唇角飞快一勾，阖眸假寐。
第85章 这是在宫里？！
戌时，国公府。
神子澈登门，不过柳国公似乎并不在府内。
柳赴霄披着外衫匆匆接见，脸色的确有几分病中的苍白。
他压着咳嗽，“国师深夜到访，不知所为何事？”
“沈……”门外有家仆守着，神子澈蹙眉，省了称呼，开门见山，“她可曾到过府上？”
“来过，问了我一些事，就回去了，说是要去找她的仵作姐姐。怎么，她还没回府？”柳赴霄盯着鞋面，脸上一如既往地没什么表情。
神子澈看不出端倪，眉心皱起的痕迹又加深了几分。
他并不知晓姜不苦住在哪里，更何况，她家中还有另一个人，令他颇为忌惮……
即便知道，也不好贸然前往。
可是沈栖棠怎么会一声不吭地到他们那里去住？
柳赴霄轻叹，低声劝慰，“国师也不必太过担心，她是何等机敏的人，不会有事的。或许是在她那位姐姐家中逗留久了，索性留下过夜，明日清早就会回来了。”
神子澈也不是担心那小兔崽子出事，比起这些，他倒是更怕那家伙为了白天的事生气，“但愿吧。”
……
话分两头，却说沈栖棠被那不速之客套了麻袋，送上马车。
车轱辘一路在碎石上滚着，她分辨不清方位，也不知要去往何处。
不过，下药后将人偷偷带走，实在可疑。
为了以防万一，她从腰间取出事先准备好的毒物，装出一副中了砒霜的假象。
半个时辰，马车终于停下。
她被扛进了一间灯火通明的屋子，隔着一层麻袋都能感受到四周大片的烛光。
听气息，不算掳人的这一个，屋里至少还有三人。
“又是从那种腌臜的地方带出来的贱人！这城中难道就没有合适的妇人了么？”这人说话调子有些怪，撇开愤怒，仍然是抑扬顿挫的。
“回禀大人，近来城中接连出事，六扇门和几位大人也都在查，耳目众多……而且很多人家也都加强了防备，就连花楼里也不易下手了……”
“陛下息怒，神师息怒。这一阵实在艰难，还请神师再宽限些时日。再过几日，一定送来更好的。”声音是柳国公的，沈栖棠白天才听见过，不可能认错。
这么说来，那另一个人，就是狗皇帝了。
沈栖棠立刻明白过来，不禁厌恶地皱起了眉头。
西面方国的司祭便被称为神师。
既与那古怪的莲花符纹有关，又与这狗皇帝有关，还能图什么？
无外乎还是为了他身上的清净翁！
怎么，是眼看着寻医问药没了出路，干脆自暴自弃向这些妖魔鬼怪讨活路了？！
沈栖棠觉得头疼不已。
若再这么下去，要是有人对这狗皇帝说，生吃了活人就能解他的毒，他是不是也会不顾一切地去试？
思忖着，那神师用听不懂的语言骂骂咧咧了好一会儿，可再怎么不满也都没辙，只能愤恨地骂道，“没用的东西，只能凑合着用了！把这贱人送去浴池，让那些哑巴里里外外洗干净了，再送到祭坛上去！”
那负责掳人的唯唯诺诺地应着，又扛起了麻袋。
浴池在这间屋子的东侧，里面早已候着一群头发花白的老嬷嬷。沈栖棠总算从麻袋里出来，却仍就没睁眼，只是开了一条眼缝，偷偷打量着这间偏殿。
老嬷嬷都被封了口，张嘴也说不出话来，彼此打着手势交谈。
很快，那掳人的家仆退出去，关上了殿门。
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