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“多亏尚大夫，姐夫已恢复了意识。只是他中毒多日，身体虚弱。有二姐照应，苏州出不了差错。”
岑乐喃喃道：“那我便放心了。”
“先生与姐夫好像相识已久。”
“不错，应该有八年了。”
韩青岚颔首，若有所思。
“眼下人手不足，后天得劳烦先生同去万花楼走一趟了。如无意外，最迟明日晌午，父亲就会进城。”
“那是否会有意外？”
韩青岚低首凝思，片刻后道：“扬州是颜芷晴的地头不假，凤鸣院在各地并无异动。二哥已命九镜堂与捍海堂按兵不动，竹西、南山、清流、济川四堂皆立以待命。我不信颜芷晴能在小小的万花楼翻起风浪，更不信凤鸣院能在一日之内取集贤楼代之。”
岑乐未言语，只有一声幽幽叹息。
万花楼之约，集贤楼似已成竹在胸，颜芷晴又做了怎样的打算呢？
第二天，四月初一，清晨碧空万里。岑乐手里的笋丁肉包刚咬了一口，就被秦思狂拽着直奔三宝斋。
两人见到徐掌柜时，人家刚打开铺门，伙计还在扫地。
徐掌柜道：“二位这么早，想买点什么？”
秦思狂伏在他耳畔低声细语：“在下听闻您收了个宝贝。”
徐掌柜笑骂道：“玉公子你这是长了长目飞耳啊！老夫昨日刚入手你今天就来了，有什么宝贝都留不住。”
一旁的岑乐低眉笼袖，静静沉思。昨夜韩青岚还说他不得空闲，难道就是在忙这些事儿？
徐掌柜没有差遣伙计，而是亲自去里屋捧了一个画箱来。他将画箱摆在柜台上，从中取出一个白瓷小盂。它通体施白釉，圆口，鼓腹，高两寸，周身无刻字，是文房用的水丞。
秦思狂小心地拿起小盂，翻过来看足底，这个水丞竟然还是“官”字款。
徐掌柜捋须笑道：“这是官字款的定窑白瓷，难得一见！”
秦思狂将水丞放回盒中，岑乐上前拿起水丞细细端详。
圈口，足底，落款——从器型到釉色。
良久，他点头称赞：“确实不错。”
买卖是八九不离十了，徐掌柜心里欢喜，秦思狂问他要价几何时，直接伸出一根手指。
秦思狂倒吸一口凉气，半天才道：“掌柜您看我喜欢，要价着实狠了点啊！”
徐掌柜笑道：“千金难买心头好，宝贝可不常有。”
东西虽好，价钱却骇人。
秦思狂正在犹豫，兀的一串银铃般的笑声传入耳中。
那是少女娇笑之声，关键是声音非常熟悉。
岑乐和秦思狂齐齐望向门口，一妙龄少女手拿着画箱款步走来。
她身着白纱衫儿、靛色比甲，比起之前那个梳着双螺髻，穿藕荷色袄裙的小丫头，少了一分甜美，多了一分沉稳，也让她的面目更加真切。
秦思狂忍不住笑了起来：“翎儿姑娘，许久不见，你可还好啊。”
“原来是玉公子，”翎儿莞尔一笑，“没想到岑先生也在。奴婢今日奉主人之命，来三宝斋卖画。相逢即是缘分，二位不如也帮着看看。”
尽管这丫头机灵可爱，但徐掌柜已敏锐地觉察出自打她进门后，危险也随之而来。
徐掌柜展开画卷，眼前是一幅有些古怪的画。
画上寥寥数笔描绘了一株墨兰，叶片飘洒，清隽脱俗。奇特之处在于这是一株无根之兰，兀自生在纸上。
显而易见，这是一幅文人之画。
翎儿凝视画面，道：“奴婢才疏学浅，看不明白此画。兰花不长在土里，怎么能活？”
☆、第五十一回
岑乐面色一凝。他瞧见秦思狂笑了笑，袖口一抖，贝母扇握在了手心。
玉公子动怒了。
“奴婢自小无父无母，幸得姐姐收养。施我吃食，授我武功。只是有一事奴婢想不明白，公子可否替我解惑。”
大概是觉得热了，秦思狂“唰”一声展开扇子，悠悠扇着风。
翎儿盯着他，一字一句道：“人也好，花也罢，无根可生，怎能存活于世上？”
秦思狂瞥了眼柜台上白瓷水丞，冷笑道：“在下小小一个酒楼杂役，你家主人为了引我来，算得上煞费苦心了。”
翎儿嫣然一笑：“这不就是器物而已？在奴婢看来，刀钝了，鞋破了，衣服烂了，扔了便是。人若无根，不过就是别人养的一条狗，听凭差遣的畜生罢了。”
“姑娘卖盂又卖画，不会单单为了讥讽在下吧？”
折扇轻摇，明眼人一看秦思狂手中的不是凡物。再结合他此刻的脸色……徐掌柜屏息凝神，大气都不敢喘一下。
“这位姑娘。”
突如其来的低沉嗓音打破了沉默，吓得徐掌柜情不自禁打了个寒颤。
看见来人，他失声喊道：“这不是九爷吗！”
自元宵节后，岑乐就没有再见过韩九爷，听说他去了汉阳。
若说郭北辰像一柄钢刀，那韩九爷就是一座高山。雄健挺拔的男子背光而立，面容模糊。他迈过门槛缓步走进来，一贯的温柔笑容渐渐明朗。门外还有三名玄衣男子，一老两少，驻马停步。
“九爷……”
秦思狂同样也是两多个月没见过他，这声呼唤都有些沙哑。他对着门外三人拱手道：“李叔叔，薛兄，孔兄。”
韩九爷瞅了眼桌上的墨兰图，笑道：“姑娘，你这画好像是出自南宋郑忆翁的手笔。”
翎儿眼珠一转，道：“正是。”
“那……”韩九爷笑着问岑乐，“先生是行家，你怎么看？”
“墨兰花瓣圆厚又不失秀逸，确实有忆翁先生的风范。”
“听先生的意思，此画不真？”
“宋代的画师甚少署名。此画仿得虽好，但落款‘所南翁’三字漏了怯啊。”
韩九爷又问徐掌柜：“老朋友，你看呢？”
徐掌柜对岑乐竖起大拇指，叹道：“公子年纪轻轻却有如此见识，老朽佩服。”
“可惜啊……”韩九爷边叹息，边动手将画纸收回箱子里，“来的时候价值连城，回去的时候一文不值。哎，真是回不去了呀。”
“等等！”秦思狂突然道，“九爷，画虽然不是真的，但笔墨清净畅快，不失为一幅好画。思狂的书房单调，不如买下来给我，增添一分趣味。”
韩九爷笑道：“好好，你喜欢就行，”他把画箱递还于翎儿，“那就请姑娘回去问问你家主人，说我韩九出一钱银子，她卖是不卖。”
翎儿柳叶眉儿一挑，圆圆的杏眼透着难以置信的目光。
“九爷当真？”
韩九爷点头：“孩儿开了口，我自然得允。去吧，别等我改变主意。卖还是不卖，明日万花楼给我个答复。”
翎儿道：“那就请九爷明儿早些来万花楼，姐姐还特意备了歌舞给您助兴呢。”
“行。听闻凤鸣院前几日走了水？”
“谢九爷惦记，只是厨房失火，没有殃及别处。您若是要来，倒屣而迎。”
“好。”
“那奴婢这就退下了。”
她一出门，徐掌柜赔笑道：“九爷，这水丞您可喜欢？”
“掌柜的，我们认识也有些年头了，做生意还是得实实在在，莫要坑人不是？否则，以后你该如何在扬州立足呀？”
“九爷教训得是……”
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