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看他面色憔悴，再瞄了眼桌上放着的画箱，岑乐心里大致有了数。
他领着宋雷进到里屋，宋雷打开画箱，取出一副八寸长的卷轴，慎重地展开。一幅宽约两尺的绢本，徐徐显现在岑乐面前。
画上描绘的是僧人水中垂钓的景象，用笔工整，简洁生动，意味深远。
图右下方款署“梁楷”二字。
岑乐一惊，有些难以置信地望了宋雷一眼。
宋雷抬了下手，示意岑乐随意。
大约过了两刻，岑乐终于长吁了口气，道：“依在下看来，这是一幅真迹无误。”
宋雷道：“听先生这么说，在下就放心了。倘若我将此画卖与先生，可好？”
岑乐笑道：“宋兄不妨说个卖价听听。若是合适，这样的宝物，岂有不收之理？”
“这个……”宋雷迟疑了一下，道，“七两如何？”
岑乐顿时就笑不出来了。这可是宋代梁楷的真迹啊！宋雷不是来卖画，是来送画的。
宋雷苦笑道：“不瞒先生，在下有事不得不出趟远门，舍弟、妻子、孩儿均不得同行。我素来鲜少与人结交，朋友也不多……”
岑乐一怔，这出远门……
宋雷接着道：“想来想去，只好将此画卖与先生，若他们有难，望先生抚照。”
说完，他一揖到地。
他如此嘱托，必然是自己惹了事不得不去到异地，临行前托付岑乐。
岑乐扶起他，道：“以我俩的交情，宋兄今天开了口，岑乐必不负所托。嫂夫人和贤侄若有困难，让他们来苏州找我便是。”
“多谢先生。”
宋雷再拜，久久不肯起身。
岑乐心里酸涩，扶着他双臂，说不出话来。
良久，宋雷抬起头，目中泪光闪烁，哽咽道：“那……先生，在下先告辞了。”
岑乐取了银子交给宋雷，并将他送至门口，道：“宋兄，一路保重。后会有期。”
宋雷凄然一笑：“今日匆忙，日后再与先生把酒言欢吧。”
送走了第一个客人，岑乐神情沉重地将画卷收好。他刚回到库房，伙计又来通秉。兴许这是今年生意兴隆的兆头？
岑乐见到来人，笑着行了个礼：“原来是管大人！天增岁月人增寿，新元伊始，望您福禄多多啊。”
管叔是苏州织染局副使，跟岑乐也是老朋友了。
与岑乐满面春风不同，管叔苦着脸，摆手道：“别提了，愚兄的运势怕是已经到头了……”
岑乐一愣：“此话怎讲？”
“我这脑袋挂在裤腰上，随时要落地呀！”
这才刚开年，发生了什么大事？
“管大人随我到后面，再细细道来。”
事情说来也不复杂。就在前天晚上，苏州织染局五十卷贡品织金被盗。管叔查了两日，竟毫无头绪。此事蹊跷之处在于，寻常人不得使用贡品，这偷了去又有何用？显然是针对苏州织染局。丢失贡品虽不是杀头大罪，官职必然是保不住了。
岑乐听完管叔的所述，心下为难，织金乃是贡品，这拿不到世面上的东西，他也难以探查下落。但是友人登门乞助，他自然也不能随意推托。
“在下不敢保证能助大人寻回贡品，但力所能及之处自当竭尽全力。”
管叔再三谢过岑乐，才拖着沉重的脚步出了春泰布庄。
话应承出去了，该如何兑现呢？
岑乐想起房中书案上那张请帖——集贤楼送来的请帖，心里已有了计较。
正月十八，太仓集贤楼其实还未开门迎客，但今日门前还挺热闹。只因郭北辰四十岁生辰，集贤楼宴请宾朋。
苏州春泰布庄的岑乐也在宾客之列。
岑乐虽久闻郭北辰大名，也见过集贤楼当家韩九爷，但老实说，其实并没有什么交情。收到请柬的时候，他也是一愣，思量了一番是否要撂下年后刚开门的铺子前来赴宴。
岑乐背着一长箱，从南门进了城。经过一家面摊，羊肉面的香味引得他馋虫拱动，忍不住多瞧了两眼。
就这一瞧，就望见了面摊边上有个老翁摆地摊，堆着一排小玩意。岑乐走近瞧瞧，一眼就看中了一块玉扣。那是一块绿玉髓，虽然不是稀罕物，但纹理不羁，状似水草，摇曳生姿，甚是好看。
岑乐拾起来刚要仔细瞅瞅，忽闻耳畔有人轻轻哎了一声。
他转头，发现身旁站着一位衣着华丽的公子，惋惜地看着他手里的玉髓。
应该是惋惜让自己捷足先登了。
岑乐道：“这位公子也喜欢？”
那人腼腆地笑了笑，退后两步，与他的小厮一同走开了。
既然他人不争，岑乐也不客气，遂向老翁问了价，买下玉扣。眼瞅着时辰不早了，他快步赶往集贤楼。
岑乐已经看到集贤楼的酒招，却在百步外停了下来。因为路边有一人牵着马，正在拍衣服上尘土的人，好生眼熟。
郭北辰的寿辰，他唯一的徒弟竟然将将才赶回来？
秦思狂原本在专心致志地掸灰，一抬头就望见了他，倏然一窒。
岑乐心里觉得奇怪，难道他不晓得自己今日要来？
正想着，秦思狂上下打量岑乐这一表人才的风范，道：“先生今日着实认真打扮了啊，潇洒得很。”
岑乐笑道：“今日尊师寿辰，公子如此装扮似乎不太合适吧。”
“我一杂役，跑东跑西是常事，顾不得装扮。况且二叔寿辰只是邀一些亲朋好友小聚，没什么排场。比起来，过两个月济南温大掌柜六十大寿才是盛事，江湖都会悉数道贺。”
“在下也不隐瞒，今日前来一来是赴宴，二来嘛——遇上些难事，想问问九爷愿不愿意帮忙。”
“哦，还有什么能难倒先生？”
说话间，二人已走到集贤楼门前。估计是宾客到得差不多了，金裘和旗风正在门前候着他俩。
金裘笑着向岑乐行礼：“先生可来了，快快里面请。”
岑乐说了句有劳，解下背后长箱，双手交给金裘，道：“小小心意，不成敬意，莫要嫌弃。”
箱子虽长，分量不重。
秦思狂在一旁插了句嘴：“先生客气了，您一出手怎会是薄礼呢？”
金裘不轻不重地拍了他一下后背：“祖宗，你可回来了！”
秦思狂将缰绳递给旗风，道：“金伯，这话说得让人心寒。您看我忙得灰头土脸的，还马不停蹄地赶回来给他老人家贺寿……”
说着话，秦思狂刚想迈进门槛，转头往屋里望了一眼。这一眼可不得了，惊得他倒吸了口凉气，猛地一转身闪躲在门后。
他这动作吓了岑乐和旗风一跳，金裘倒是露出了“不出所料”的笑容。
秦思狂缓过神来，一把揪住旗风的衣襟。
旗风立马明白他的意思，苦着脸道：“公子，不关我的事。当日拿名录给您过目，您说二姑娘看过就好……”
岑乐忍不住也望屋里瞧了一眼——人并不多，就摆了三桌而已。有些人他认识，有些人不认识，好像并无奇特之处。
不过其中有两人引起了他的注意，二人都坐在主桌右手那一桌，他都有过一面之缘。一个是去年在太仓安宁客栈外远远见过一次的白曲——他单单是静静坐在那儿就足以吸引所有人的目光，另一人则是刚才地摊上碰到的那位羞涩的小公子。至于韩青岚，脸上看不出神色，但也没有喜气。
秦思狂沉默许久，长叹一声：“请这些人来，碧筳是要我死呀。”
金裘捋须笑道：“她若真要你好看，咱楼里可坐不下。”
“金伯，您说这话可丧良心，我是那样的人吗？”
到了此时，岑乐也看明白了大半，不免担心这顿酒能否吃得安生。
这时，屋内有人唤道：“思狂，怎么还不进来？”
是韩九爷的声音。
九爷都发了话，秦思狂只好掸了掸衣衫，勉强挤出一丝笑容。
“思狂来迟了，望诸位恕罪。”
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