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去年宁工坊被威胁不准做金饰，才过了年就有京城大户来提亲，中间怕是有什么勾连。不过这吕管家一句没提生意，她也没必要多问，耐心听媒婆说完，就想开口拒绝，却被母亲抬手拦下了。
“辛苦媒婆了，不过这门亲事，不大合适。”
黎大娘对媒婆说道。
媒婆嘴角掉了两分。之前她来说过两次亲，都没成，黎家人拒绝的理由也都是不大合适。问他家想找门什么样的亲事，又说不清楚章程。
这黎掌柜是长得不错，也管着作坊，听说工钱也高，可毕竟过了年就二十三了，放别人家，孩子都生好几个了。就说她条件还行，也不能如此挑剔啊！
她本来都不想再来黎家提亲了，但今日这位是别人介绍的，说要是能成，给三十两说媒钱，她才又动了心思。万一这黎掌柜是想攀个京城的高枝呢？
他们来时，黎仁宁不在，媒婆便先将男方的情况和黎母夸了通，没想到这黎大娘连个犹豫都没有，直接就拒绝了。之前两次过来，拒绝之前她还会和女儿商量一下呢，为何来了条件更好的，拒绝得反而更快了？
黎仁宁也有些意外母亲的态度，不过当着外人的面没必要多问，她看向媒婆，说自己没有远嫁的打算。
见黎仁宁亲口拒绝了，那位吕管家轻咳了两声，垂下眼从怀中取出份礼单递了过来：
“京城路远，主人不便亲自过来。这是托我带来的聘礼单子，特意为黎掌柜准备的。您不妨看看再说。”
“不必了。”
黎仁宁抬手，没接礼单，冲着吕管家微微点了下头。
“作坊事忙，我确实没有成亲的打算，更不可能远嫁。”
说完，她回头给二弟使了个眼色。黎仁平会意，转身去厅堂东侧的架子上取来两个锦盒。
这架子上的都是宁工坊的精品，多是送给上门来的客商。
黎仁宁接过锦盒递给吕管家：“辛苦您跑这一趟，这些都是宁工坊的新品，不值什么，吕管家带回去给家里女眷看个新鲜。”
宁工坊的锦盒，哪怕是绢布饰品，市价也在十两之上。吕管家看着眼前大方从容的黎仁宁，又想起家中那位只会花天酒地的表少爷，没再多言，起身抱拳告辞。媒婆没说成亲事，倒也收了黎仁宁一两碎银，乐呵呵跟着出了门。
【作者有话说】
感谢看文！
小剧场：
变装娃娃做出来后，画砚放弃了做模特的想法。
程颂：嗯？你不是喜欢当模特？
画砚：这个模特不大行。
程颂：为何？
画砚：这个……单独的这个娃娃，它没穿衣裳！
两口井
送走了提亲的, 黎仁平给娘和大姐重新换了热茶。他对宁工坊的生意不算了解，自然猜不透为何会有京城的人来向大姐提亲。
“那就别猜，左右不是合适的人家。”
黎母把儿子拉到身边坐下。不过十几天没见, 她就觉着二儿子似是又长高了些。
忙了一上午, 黎仁宁也渴了, 喝了两口茶水，问母亲自己回来前，那媒婆和吕管家是不是说了什么不入耳的。
以前媒人上门，母亲从未抢着替她拒绝, 今日态度如此明确, 她难免有些担心, 但当时二弟也在，看他的反应又不大像。真要有人给娘摆了脸色, 应该早被轰出去了。
“没有，人家都还客气。”
知道女儿为何发问, 黎母又道：
“甭管长宁云州，只要你愿意，娘都不反对。只是京城太远了，你要在婆家受了委屈, 家里都帮不上, 娘不放心。”
原来只是担心自己, 黎仁宁放下心来, 顺着母亲说道：“京城是太远了。”
“若是知根知底的相熟人家, 远些也无妨, 大不了咱们全家也搬去。可这吕家谁都不认识，还是算了。”
似是觉着这话太过绝对，黎母又多说了句, 万一女儿真看上个京城的呢。
黎仁宁笑着看向母亲：“我嫁去哪儿，娘和弟弟就跟去？”
没等娘说话，黎仁平难得抢了句：“跟去就跟去。”
又不是没搬过家，他们从甘凉流落到长宁，从村里搬到县里，如今全家人又来了府城，每次换地方都是全家人一起。
他听人说过落叶归根、故土难离，不过大哥也说过，他们家不讲究这个，全家人就是彼此的故土乡根。
……
肃州的春末，画队长的心情也如同渐浓的绿意一半，澎湃勃发。
这一箱箱的银子，真好看啊！！
“多换些银票多省事，都是银子你藏都不好藏。”
拢共六千两，被他摆弄了快两刻了，程颂实在看不下去，停下笔劝了句。
“嗯……还是银子看着过瘾，花用也方便。”
合上一个银箱，又仔细擦了擦，画砚打开了下一个。这银箱不大，一个也就装一千两，六千两装六个，听着就吉利。
今日榷场官市来人，拉走了一批新做好的酱油腐乳，银子也结了。六千两是不算太多，却是开年之后第一笔大的进账，也让他家少爷日渐紧张的手头松快了不少，这么高兴，必须多摆弄会儿！
银子哪有银票花着方便？程颂暗笑。
进入三月后，水泥路的修建也重启了，加上开荒和清理旧河，每日的支出不小。进账其实也有，只不过单笔多是几十几百两。印坊最近生意好了不少，上千两的大买卖也不过三四桩，难怪画砚如此高兴。
程颂心情也不错。书院和生意都有人管着，也算上了正轨，他终于腾出了几天空闲，可以去趟连青了。前几天严昭来信，说他要的丝绸已经从京城运出，与车队同行的还有连青新任的县令，也就是说，应该用不了一个月，黎兄就能卸任连青师爷，他的异地恋终于要结束了！
“新县令来了，黎秀才不就能来肃州？为何少爷还要再去趟连青？”
恋恋不舍地合上最后一个银箱，画砚去洗了手，又端回来一盘榛子，坐下边吃边问。
当然是想早点见到男朋友！
程颂停下笔，面不改色：“连青城外的粉丝作坊建好了，最好还是过去看看。”
“哦，也是，少爷还在连青买了那么多田地呢，是该去看看春耕。”
画砚正捏着个榛子，咬着牙使力才掰开：“也不知新县令是哪个。”
“反正不会是咱们认识的。”
程颂说。
他们认识的朝廷官员就那么几个，论品级应该没有会来做县令的。
“不认识也行，只要别再来个贪的。”
程颂拿起笔：“这也说不好。”
画砚把嘴里的榛子仁咽下才又开口：“少爷是说，朝廷还可能派个贪官过来？”
“不是朝廷派个贪官来，是贪不贪这事，朝廷也不好预测。”
“也是。”画砚点头，想了想：“不过也没事，明年水泥路就修好了，要再来个贪官，就让小鱼给咱们送信，少爷再来一趟。”
程颂乐了：“给我送信有何用？我又不是官员。”
画砚啧道：“官员来了可未必有用。”
“那我来能干嘛？”
“再卖个瓶子啊！”
程颂……
去连青的行程安排在了五日后，这几天程颂把其它事都放下，专心扎在牧场研究土豆。
年前收来的土豆，经过一轮选种，被他稀稀拉拉地种了三十多亩。其实牧场土地的肥力够用，但土豆过于珍贵，用的种薯虽说是特意选的个头大样子好的，但毕竟不是脱毒的种苗，必须侍候得更加仔细，种得稀疏也是为了减少它们彼此之间的影响。
如今地里的土豆苗已经长到一掌多高，程颂在田垄间一株株仔细查看，遇到叶片卷曲严重、明显比旁边苗苗矮小的就全铲了，怕它们影响到其它植株生长。
好好的土豆苗就这么废了，孩子们看得心疼。画砚问少爷能不能留着，就算不够壮实，万一也能结出几个土豆呢。
“还是拔了吧，就这点土豆，尽量种出些好的。”
程颂回道。他的种植知识也是回家查询的，实践经验严重不足，手里的土豆又有限，只能宁可错杀。
谭老伯和一同过来学种土豆的老农们倒是非常认可程颂的做法：
“这粮食想要种得好，就得年年选种，步步仔细，一步错了，也许整年就白忙活了。”
画砚跟在少爷后面，越听越担心，问要不要给云州和京城写信，提醒他们也把不够壮实的苗苗拔了。
“不用，离开云州前，我和舅父已经交代过了。”
一亩地走完了，程颂让梁言记下，这亩土豆壮苗不多，结出来的土豆单独存放，不能用做种薯了。就算用，也得另找土地，不能和牧场的轮作混在一起。
说完，他又看向画砚：“严昭那里不急，沈大人就带走了一颗土豆，能种多少算多少。他们想再种最快也得入秋了，回了云州再说不迟。”
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