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“哦？用药材做调料？”庄园来了兴趣，放下算盘，双手撑在柜台上，“这可新鲜。是哪几味？说来听听。”
苏木报出名字，一字一顿：“八角、桂皮、香叶、草果。”
庄园听了，眉头微蹙，沉思片刻，认真地看着苏木：“苏小哥，你确定是这几味？八角、桂皮、香叶、草果，这些都是药材，性味各不相同。虽有些人家炖肉时会放一点提味，但做小吃食，用量可要谨慎。八角性温，桂皮性大热，香叶辛温，草果燥热，吃多了容易上火，对身体不好。你可晓得？”
苏木感激他的提醒，心里对这位小哥儿又多了几分敬重，点头道：“多谢庄小哥提醒，我晓得的。用量我会把握好，只是调味之用，不会多放的。况且我奶奶也是要吃的，不敢乱来。”
庄园见他心中有数，神色认真，不像是胡乱行事的人，便不再多劝，想了想道：“这几味药材我们馆里倒是有，但存量不多。你要的量有多大？说来我听听。”
苏木早就想好了说辞，面上不动声色，心里却快速盘算着：“每月八角两百克、桂皮、香叶、草果各三百克。如果贵馆方便的话，我想每月来取一次。”
苏木故意模糊了具体每样的用量，以免被人推测出配方比例，这是他在现代做吃食生意学会的谨慎，人心隔肚皮，防人之心不可无。
庄园听了，心中快速估算了一下，这点量确实不算大，医馆的存货完全能满足。而且苏木处理药材仔细，为人看起来也踏实本分，若是能建立长期供应关系，对医馆来说也是一桩稳定的生意，积少成多嘛。
但他没有立刻答应，而是认真道：“苏小哥，这事我得问过我爷爷，医馆的药材进出，都是他做主，我不能擅自答应。不过他今日出诊去了，大概午后才能回来。要不你过几日再来一趟？我先跟他说明情况，再给你答复。你看这样可好？”
苏木理解地点头：“应该的，那我过几日再来，今日就多谢庄小哥费心。”
“不客气。”庄园笑了笑，重新拿起算盘，继续算账。
很快，庄园便算好了药材价格：“金银花三百二十文，车前草二百八十文，蒲公英二百六十文，紫苏三百八十文……总共一千四百七十二文。苏小哥，你点一点，看看对不对。”他打开钱匣，取出一两银角子，又数了四百七十二枚铜钱，用麻绳串好，递给苏木。
“数目无误，多谢庄小哥。”苏木仔细清点了一遍，随后将银钱装进钱袋子里，真诚地对庄园道，“那我过几日再来叨扰。”
“好，我等你。”庄园将他送到门口，又叮嘱一句，“苏小哥慢走。”
出了医馆，阳光洒在身上，暖洋洋的。苏木心情轻松了许多，脚步也轻快起来。药材卖了个好价钱，长期供应调料的事也有了眉目，只要庄老大夫同意，他做小吃食的最大难题就解决了。想到这里，他嘴角不由得浮起一丝笑意。
牛车前，李老汉正坐在车辕上打盹，听到脚步声，他睁开眼，揉了揉眼睛：“办完了？这么快？”
“办完了，”苏木爬上牛车，在袋子旁坐稳，“李老伯，咱们先去杂货铺买些油纸包，再去集市吧。这板栗得用油纸包着卖，干净体面。”
“好嘞。”李老汉抖擞精神，抖了抖缰绳，“驾！”
到了杂货铺，苏木花了二十文铜钱，买了两百个油纸包，而后才到了大同镇的集市，交了一天的摊位费，十文钱。
李老汉驾着牛车，按苏木指的方向，穿过熙熙攘攘的人群，来到菜市边缘的一个角落，又帮着苏木将两大袋板栗搬下牛车，摆放于摊位前。
一切布置妥当，苏木从怀里掏出十五文钱，递给李老汉：“李老伯，这是车钱，您收好。今天多谢您了，辛苦辛苦。”
李老汉接过，数了数，揣进怀里，笑道：“行，木哥儿，若是下午你还需要车，就来镇口停车的地方找我。”
“多谢李老伯，不过不必了，卖完东西我还有些事儿要办。”苏木真诚地道谢。李老汉摆摆手，驾着牛车缓缓离开了菜市，轱辘声渐渐远去，消失在人群中。
苏木收回目光，在摊位后站定，深吸一口气，开始了今天的营生。他清了清嗓子，双手拢在嘴边，清亮的声音在嘈杂的菜市中响起：“卖板栗嘞！糖炒板栗，香甜软糯！水煮板栗，清爽甘甜！生板栗，脆甜可口！先尝后买，不好吃不要钱！”
声音不算高，却清亮亮的，像山涧里的溪水，透着一股子不服输的韧劲儿，直直地钻进往来行人的耳朵里。
随着苏木这声叫卖在集市中一圈一圈地漾开去，那股混合着焦糖与栗子香的温热气息也渐渐飘散开来，勾得人鼻子一抽一抽的。
不多时，便有三三两两的人被吸引着聚拢到他的小摊前。有挎着菜篮子的妇人，有背着双手的老汉，有抱着孩子的夫郎，还有几个半大孩子，眼巴巴地盯着那篮糖炒板栗，口水都快流下来了。
苏木脸上挂着恰到好处的笑容，像上次一样，分别抓出生板栗、水煮板栗和糖炒板栗，分给围观的众人：“各位叔伯婶子都尝尝看，生板栗清甜脆生，买回去炖汤、下酒都是极好的。若是炖鸡，放几颗进去，那汤鲜得能掉眉毛。水煮的软糯香甜，老人孩子都爱吃，牙口不好的也能咬得动。糖炒的更是外脆内软，甜到心坎里，拿回家哄孩子最好不过。”
众人接过板栗一尝，眼睛都亮了起来。
人群中有位中年夫郎眼睛一亮，挤上前来：“哟，这不是上回卖板栗的小哥儿吗？我家小孙子可惦记你做的糖炒板栗了，说好吃得很呢！”
苏木认出这是上次买过他板栗的老主顾，笑意更深了些，眉眼弯弯的，瞧着格外可亲：“原来是您啊，这可真是巧了。今儿个赶早集，板栗都是新炒的，还热乎着呢，您闻闻这香气，保管比上次的还香。”
那夫郎凑近闻了闻，连连点头：“是呢，这香气，隔着二里地都闻见了。那给我来两斤糖炒的，再来两斤生的！”
“好嘞！”苏木应得清脆，声音里透着股欢快的劲儿。
苏木转身向隔壁摊子的圆脸夫郎借用秤砣，照例从袖子里摸出两文钱，恭恭敬敬递过去：“这位夫郎，能否劳烦您借一下秤砣，这是借用费。”
那圆脸夫郎一看还有银钱可拿，立马便笑呵呵地接了：“小哥儿客气啥，这秤砣你随便用，来，给你！”
苏木接过秤砣，先扯下一张油纸铺平，再舀起糖炒板栗，掂了掂分量，秤够斤两，他手指一拢一折，油纸便服服帖帖地包好了，棱角分明的，像块方砖。生板栗也是同样的手法，包得严严实实的，一点都不会漏出来。
“生板栗十五文一斤，糖炒的二十三文一斤，”苏木一边递过纸包一边算账，嘴里念念有词，“两样各两斤，糖炒的四十六文，生的是三十文，一共是七十六文。您是熟客，零头给您抹了，收您七十文就成。”
那夫郎正要掏钱，闻言一愣，随即脸上绽开了花：“哎哟，小哥儿真会做生意！这、这多不好意思啊。”他痛快地数出七十枚铜钱交给苏木，然后拎着板栗，笑呵呵地走了。
这一幕被周围买菜的几个妇人夫郎看在眼里。她们相互使了个眼色，这卖板栗的小哥儿可真是会做人，不仅大方给抹了零头，还让人先尝后买，不好吃不要钱。
渐渐地，更多好奇的人围拢过来。你尝一颗生板栗，我试一粒糖炒的，他咬一口水煮的，啧啧称奇。
“确实粉糯！”一个挽着菜篮子的妇人连连点头，嘴里还在回味那栗子的滋味，“给我来一斤水煮的，晚上给孩子们当零嘴。我家那两个小崽子，整天就知道往外跑，得拿点好吃的拴拴他们。”
“我要半斤糖炒的，半斤生的。”另一位夫郎也开了口，是个三十来岁的男子，穿着靛蓝布衫，瞧着是个利落人。
苏木手脚麻利地称重、包装，嘴里一刻不停地应承着：“婶子拿好，这水煮板栗软糯，老人家牙口不好也能吃，您家要是有老人，给他们尝尝准没错。”“叔，您买的这两样，我给您便宜两文，凑个整，下回再来啊。”
他根据客人的购买量，多多少少都会少收一两文，这种灵活又不失分寸的让利方式，让顾客们觉得自己得了便宜，心里头舒坦得很，跟三伏天喝了碗凉茶似的。
抱着这样的心思，越来越多的人加入到购买的行列中。有买完菜顺带称一斤的，有专程寻着香气找过来的，还有听邻居推荐特意来买的。
苏木忙得额头沁出细密的汗珠，亮晶晶的，顺着脸颊往下淌。他顾不上擦，只是偶尔用袖子抹一把，手上的动作却丝毫不见慌乱，收钱、称重、包装，一气呵成，井井有条。
日头渐渐升高，从东边挪到了头顶上。阳光暖洋洋地照下来，晒得人身上懒洋洋的。到了正午时分，集市上的人流少了一些，苏木带来的两大袋板栗已经卖了一大半，就连那篮水煮板栗，也只剩下十几颗，孤零零地躺在篮底。
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