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“不好意思先生，这需要保密。”
“就算卖这东西的人是个小偷？”伯努瓦忍不住插嘴。
“这……先生，您得有证据证明那人是小偷才行。”
“那个花瓶是当初我父亲找工匠定做的，很多人都知道。您也不是第一天认识我，我没必要扯谎。”
“对不起，罗斯威尔先生，这是行业规定。今天我告诉您了，那么以后我生意也难做了。”
“那我给你钱呢？”伯努瓦走近柜台，压低声音：“你要多少有多少。”
“居伊先生，您就算把这块地都买下来，我也不能告诉您。”
“好了。”尼贝尔拉住伯努瓦的手，摇了摇：“走吧。”
“可是……”
“那您认识一个叫巴西勒的男人吗？红头发，瘦高，比我高一点儿。”尼贝尔从怀里掏出一块金色怀表，递给里面的人。
“不好意思，我们不能透露客人的隐私。”老板顿了下，把金表塞进口袋，左右张望了下，小声说：“你说的人我见过，但他并不叫巴西勒。”
“那他叫什么？”伯努瓦问。
老板摇了摇头，把嘴抿的像个蚌壳。
“没事儿，走吧。”尼贝尔向老板点头示意了下，拉着伯努瓦离开了典当行。
当时两人到了罗斯威尔庄园，发现庄园里荒凉一片，似乎好段时间没有人住过了。尼贝尔没带钥匙，摇了半天门，才从房里走出一个用人。
那人曾经是庄园的马夫，年纪挺大的了。他的年纪本该退休，但他一是对老罗斯威尔怀着感恩之心，二是舍不得那些马儿，于是尼贝尔就把他留在了庄园里。
他以前是个精神抖擞的老头，白发修剪得整整齐齐，眉毛又粗又长，嘴巴埋在络腮胡里，总是笑眯眯的，不照顾马的时候就背着手在花园里散步，给园丁搭把手。但今天他佝偻着背，脸上像是刚落雨的土地，被淋出好些斑点。
“罗伯特？”尼贝尔扶着门，直到老人凑过来把门打开了，才勉强靠着那头白发和茂密的络腮胡辨认出来对方。
“老爷，”罗伯特把门拉开，扶着门柱说：“您总算回来了。”
“您别急，老爷子。”伯努瓦扶着罗伯特：“慢慢说，这到底是怎么了？”
三人走进大厅，里面弥漫着一股久未通气的霉味儿。罗伯特颤颤巍巍地拿来一条毛巾拍了拍沙发，才让两人坐下。
“罗伯特，你的腿是怎么了？”尼贝尔按着罗伯特，示意他也坐下。
“可能是这个冬天冻到了。”罗伯特揉了揉膝盖：“今年的冬天格外的冷。”
“一会儿找个毯子裹裹腿——怎么不生火？”
“您不在，这儿也只有我一个人，生火的话太浪费了。”
“其他人呢？这到底是怎么回事？”
“您走之后，一开始大家只当你去修养了，都做着手头的事。我还像以前一样养养马匹，弄弄花草。巴西勒说您把家里的事情都交给他处理，因为那次是他陪您去参加居伊先生的生日会，只有他最后见到了您，我们就都相信了他。”
“我并没有交代他替我管家。”尼贝尔皱了皱眉。
“当时我们都相信了他，后来才发现不是那回事。”罗伯特长叹了口气，眯着眼睛：“他一回来，一开始是和安妮一起管家，但很快他找了个借口，说安妮年纪大了，干活不利索了，让她好好休息，改去厨房干活。”
伯努瓦见罗伯特一边说话一边揉腿，站了起来去火炉那边查看，却发现柴火都潮了。
“再之后，”罗伯特接着说：“他去找罗宾逊夫人，说你吩咐由他来接管生意。罗宾逊太太跳起来骂他居心叵测，我们才知道您在舞会开始后就没见到过他。”
“我听说罗宾逊太太病了。”
“是啊。我们都发现巴西勒是个狼心狗肺的骗子之后，就把他赶出去了。但没几天，罗宾逊太太就病倒了，头痛得厉害，后来她说是闭门修养，其实——”罗伯特气得胡子都在微微发抖：“其实已经昏迷不醒了！一天她约莫只能醒几个时辰，还吩咐说必须要巴西勒来替她处理生意上的事。”
“那她现在在哪？”
“不知道，不知道巴西勒把她安置在哪了。”
“那那些下人呢？”
“巴西勒管家很严格，还让下人用对待您的方式对待他，有的人受不了就走了。后来他抓到安妮偷东西，还从她那儿翻出一张宾利典当行的收据，正是典当了那个花瓶。人赃俱获，安妮被他赶了出去。”罗伯特佝偻着，像是一只虾：“我相信安妮不可能做那种事，但是当时她有个弟弟生了重病，正需要钱，可能是走投无路了……”
“那她现在去哪了？”尼贝尔身体前倾，着急地问。伯努瓦拍拍他的手背。
“我们也不知道。”
“她在亨氏那儿干活，我今天看到她了，但我问她，她什么都不愿意说。”
“那个擦柜台的女人？”
“是的。”
“起码她还好好的。”罗伯特说：“我们起初都担心她会做一些极端的事。因为她弟弟似乎并没有治好，在那个冬天还是病死了。”
伯努瓦叹了口气，掏出手帕时刻准备擦泪。
“安妮走之后，和她关系好的几个女佣也走了，各自回老家了。我们剩下的人也不知道怎么回事，每个礼拜上门的人越来越多，巴西勒不知道去了哪里，让我们应付客人。很快园丁被辞退了，然后是洒扫的女仆也被劝退，渐渐的人越来越少。巴西勒告诉我们您的眼睛治不好了，米尔医生也这么说，于是大家都说这儿再靠不住了，要另谋出路。”
“所以现在就剩你一人了？”
“离开这儿，我能去哪儿呢？”罗伯特眉毛耷拉着：“大家都走了，可我在这儿待了待了一辈子，我想着这儿是您的家，您总不可能不回来吧？您也没带钥匙，我得留下来给您开门。”
“巴西勒现在在哪？”
“我们也不知道，他早走了。”
“我们现在就去找他。”伯努瓦说:“顺便弄清楚安妮的事，我相信她是被冤枉的。”
“那就先去典当行吧。”尼贝尔上楼转了一圈，又走下来：“我看家里少不少东西呢。”
从典当行出来，伯努瓦问尼贝尔：“干嘛不问下去？”
“没必要了，再问他也不会说什么的。”
“那我们去哪儿找那个巴西勒？”
“他不告诉我们，说明去典当的那人不是安妮。”
“为什么？”
“因为如果是一个女人，尤其是一个女佣，是不会拥有隐私的。”
“倒也是。”伯努瓦叹了口气：“她一个女人，也不容易。”
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猛猛推进剧情
第30章
画眉旅馆的门卫从小门亭里抬起头，伸长耳朵，眯着眼往外看。远处传来滚滚的车轮声，马蹄铁打在地上，咔哒作响。很快马车停在门口，车门一开，走下来两个人。
查理和车夫在原地等待侍从来赶车，天已经黑全了，落下几点雨。伯努瓦把外套脱下，撑开顶在两人头上。
“早知道看天阴着就带把伞了。”伯努瓦嘀咕着。
“有的事谁也料不到。”尼贝尔也去撑头顶的外套，两人的小臂碰在一起：“你这外套能淋雨吗？”
“这么点雨应该没事。”
“总的来说，咱们可能得跑跑了。”尼贝尔这么说着，却丝毫没有加快脚步的意思。伯努瓦也没有，两人感受着对方身上传来的温度，像散步一样往旅馆里走。
等到进了大厅，伯努瓦的外套薄薄湿了一层，一抖就落下一层水。
“干了之后不会缩水吧？”
“应该不会。”伯努瓦眉头都没皱，随手挽了下外套，夹在腋下。
尼贝尔经过柜台时，想起自己的钥匙不在身上，便转身回到柜台：
“您好，赫尔墨斯的钥匙。”
柜台后站着一个男孩，穿白衬衫黑裤子，衬衫太过宽大，肩线快要掉到他胳膊肘，袖口挽了好几下才露出手指，棕色头发，有点拘谨的一双眼睛瞅着尼贝尔。尼贝尔一开口问，他的肩膀像是被谁往后掰了一下，站得更直了，摆出客气的微笑，让尼贝尔稍等。
翻找了一会，他有点紧张地抬头：“先生，请问您是？”
“尼贝尔·罗斯威尔。”
“先生，我们这儿显示赫尔墨斯已经被订走了……”
“什么？”尼贝尔手抬起来，撑在柜台桌面：“谁订的？”
“呃，上面登记的是居伊先生——哦，不好意思！这个不能透露！”男孩猛地闭上嘴，左右张望了下。
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