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尼贝尔跟着亨利进了内间，叫伯努瓦在外面稍等：“保留一点惊喜感。”
于是外面只剩下伯努瓦和那个女人。女人停下了手里的活计，看向伯努瓦。
“居伊先生，好久不见了。”
她的脸被深刻的皱纹划分成好几个区域，一双眼睛浮肿着，被眼皮压成三角形。
“这位太太，我在哪儿见过你？”
“居伊先生，我是安妮，我之前是老爷的管家，您说不定有印象。”
“尼贝尔的管家？”伯努瓦眼睛瞪圆了，上下仔细打量了一下安妮：“我记得您，您——您怎么在这里？一段时间不见，还衰老了这么多？”
“我本来年纪就不小了。像我这个年纪的人，活着就靠一口气。有这口气挺着，就能挺直腰杆。某天早上起来，这口气送出去了，就会像轮胎一样瘪下去。”
“您说的这是什么话！”伯努瓦叹了口气：“您为何在这儿？”
“说来话长了。老爷还不知道呢吧？”
“知道什么？”
安妮摇了摇头，把抹布收了起来，转身进了一个小房间，任由伯努瓦在后面小声叫她。
很快亨利推着尼贝尔走了出来，尼贝尔怀里抱着两个盒子。
“一共是二十七万英镑。”亨利对着伯努瓦说。
“我来结账。”尼贝尔点了点桌子。
“罗斯威尔先生，您……”亨利的表情很为难。
“怎么了？”
“罗斯威尔先生，是这样的。往常我们都是先记账，接着我月底上门去收钱，对吗？”
“一直是这样。”
“对，但是先生，现在我们收不着您的钱了。”
“你在说什么？”
“您还不知道吗？”亨利惊讶地看了看尼贝尔，又瞅了眼旁边的伯努瓦。
“知道什么？”
“您受伤之后，很快大家都知道了。之后您消失不见，您的事物都由罗宾逊太太接管了。”
“我猜到了，她是个能干的女人。”
“确实是这样，她很快习惯了处理业务，也做得很不错。但是可惜的是，她很快也病倒了。”
“什么？”
“罗宾逊太太原本只是有些头痛，然后去了米尔医生那儿开了点药——不知道您是否知道米尔家那点事？”
尼贝尔点了点头，亨利见了又接着说：“当时大家还不知道米尔医生徒有其表，内里是个草包。罗宾逊太太吃了药后也不见好，很快头痛越来越严重，就闭门不出了。”
“然后呢？”
“先生，要么您回您自己那儿看看，就知道了。”
尼贝尔深深看了眼亨利，沉默了。伯努瓦把手放在他肩上：“没关系，尼贝尔，我们先去看看。”
“那您的这个还要吗？”亨利追问。
“先放着吧。”尼贝尔伸手拦住伯努瓦的手，示意他不要去买单。
“这个项链还好说，这个可是您定做的，退不了。”
“先放着吧，我会回来取的。”尼贝尔握住拳，眉头皱起。
“那您最好快一点。”亨利也坐下了：“我可不想把这个砸在手里。”
伯努瓦把店里的木地板踩得咯吱响，推着尼贝尔出去，把门重重一甩。
上了马车，伯努瓦吩咐车夫去罗斯威尔庄园。马车迟迟不动，伯努瓦锤了一下车厢，喊着让他快走。
尼贝尔叹了口气，伸手握住伯努瓦砸墙的那只手，吹了吹。
“尼贝尔，刚刚那个人，瞧他那个嘴脸！”他阴阳怪气地学亨利说：“我可不想把这个砸在手里。”
瞧着伯努瓦气得吹胡子瞪眼的，尼贝尔居然笑出声来：“确实讨厌。”
“你还笑？”伯努瓦锤了他肩膀一下：“气死我了，刚刚我真想把外套脱了，给他一拳！”
他那件毛呢大衣确实过于厚实了，此时伯努瓦额头冒了点汗，脸颊红扑扑的，即是生气也是热的。
“做生意么，本来就那样。”
“那也不能太不尊重人吧。”伯努瓦忿忿地说，一边想把外套脱下来，又想起出门前说自己这么穿不热，于是手摸了摸扣子就放下了。
查理对于马车已经走了这件事毫不知情，因为他正在隔壁的沙龙醉生梦死呢。
上次回去之后，他跟一起烧火的下人聊起这个沙龙。那个下人以前在城里，是这次被伯努瓦一起带回来的，因此见识比他多多了。
当听查理说自己剪头的事情，他不由笑出声来：“像你这种土包子，去剪个头发就觉得开眼界了，殊不知里面的事情才叫享受呢。”
查理一听，也不管自己被叫土包子的事儿了，于是缠着朋友给自己讲如何享受。
这次，他也算是有备而来。他来之前跟伯努瓦预支了一个月工钱，装在那个小荷包里。一路上他把钱数了又数，坐在马上跟烫屁股似的，左扭右扭。
不过由于是骑马来的，他的大腿内侧磨得慌，走到良夜门口还觉得打抖。
进了门，他按照那人教自己的，说了句：“办理入住。”
推门出来的还是那个胖女人，她打量了一眼查理，问他要住几天。
“一个晚上。”在这儿，一个晚上就是最便宜的等级。
“进来吧。”她打开门，示意查理往里走。
等走了进去，先是一条细窄的走廊，左右有几个走廊不知道通向哪里。
走到尽头，查理才发现这儿有多大。里头香喷喷的，充斥了女士香粉的味道。刚走进去，他的腿也不抖了，腰也挺得笔直，攥着那笔钱跟在老板后面。
老板从腰上拿出钥匙，把里面的房门打开。
房里有好些女人，有的站着，扶着腰聊天，有的坐在桌前补妆，更多的找了个地方躺着，闭着眼睛不知道睡着没有。里面很暖和，火炉烧得劈劈啪啪地响，最里面有几个还没脸大的小窗户透气。
靠右边是一个简易的台阶，通往楼上。有个小女孩坐在台阶上，靠着扶手打瞌睡。
“要哪个？”老板娘问他。
查理觉得周身被香粉的气氛环绕，脑袋熏得晕乎乎的，随手指了一个，正是那位坐在台阶上的。
“朱莉。”老板娘抬手抄起桌上一个刷子就要往小女孩身上扔，离她最近的女人赶紧把小女孩推醒。
“十五。”老板娘向查理张开五指。
第28章
朱莉从台阶上站起来，理了理身上的纱裙。她被叫醒了也不生气，笑眯眯地对着查理招手。
上了台阶是一个又矮又窄的房间，里面摆了一张床后就几乎放不下任何东西。房间里有一股霉味和淡淡的腥膻味，查理忍不住捂住鼻子。
门被女孩关上，房间里没有窗户，只有一盏昏昏暗暗的灯，散发着黄色的光，给人一种末日将至的恍惚感。
“坐吧。”女孩把肩带往胳膊上一拨，裙子从她身上溜下来，堆积在脚踝附近。她踮着脚甩开那条裙子，白花花的胸脯还没发育完全似的，像两个小鼓包。
查理站着没动，咬紧了牙。女孩还是笑着，拿手腕把嘴上的口脂蹭掉，往查理身上贴。
这是他第一次看到一个完全赤裸的女人。他看着女孩睁大的眼睛，她的睫毛扑闪着，涂着劣质的睫毛膏，结成一小块一小块的黑色斑点。查理感到她贴近自己，心底却油然而生一种濒临绝境的胆怯感。
“等等，”他出声叫住女孩的动作：“你多大了？”
“十九了。”女孩推了查理一把，把他推倒在床上：“别说这些废话，我困得很。”
“如果困的话，你就睡吧。”查理有点结巴。女孩奇怪地瞅了他一眼，一边嘴角抽动了下，又嫌弃又嘲讽。
她说：“你花钱是来看我睡觉的？”
“不是，我只是……”
“哦，第一次来？”
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