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黄延默许，与朱炎风行过人来人往的大街，凭金令牌通过宫城的城关，绕路来到国子监的后院，又凭同样的金令牌，成功进入国子监。
朱炎风说：“国子监还没有解封，不过，应该可以从后院进入。我们去后院？”
黄延回道：“卖这种海鲜煲的馆子，大概是那几家，过去瞧一瞧吧，哪家有我特别想尝的口味，便是哪家。”
朱炎风从寝房走出来，关上门扉，用铜锁锁上，便走到楼梯口，回头唤了一声‘延儿’，黄延立刻走过来，朱炎风向他伸手，黄延看得很明白，不假思索地把手放在朱炎风的手心，朱炎风牵着他的手，带他下楼。
杨心素扶着船舷的护栏，冲着已远去了十丈距离的无砚叫道。但无砚并不回头，充耳不闻着往前迈步，眨眼间就不见了人影。
不多时，两人各自骑马，驰骋着顺着官道翻山越岭，经过洪城，一日之内便赶到了神护山，进入已经变成废墟的神绕山庄。
朱炎风从衣襟里侧掏出一块葛麻布巾，细心地擦拭琴箱上的灰土，还琴箱原本的面貌，让黄延将古琴轻轻放回琴箱中，盖上琴箱盖子，又替黄延抱着，与他一起离开不归苑。
黄延静静地迎着飒爽的微风，不在意随风微微拂动的发缕与袖子、衣摆，静静地看着天边缓缓飘移的云团，看着远处悠然冉起的炊烟，一切都那么美好，让他心平如水。
黄延干脆地答道：“应该在我当时的寝居。”
两人很快来到附近的驿站，黄延先去首楼的客堂歇脚一会儿，顺便喝水解渴，朱炎风则去挑选良马，趁这个机会，向驿使借了笔墨和纸，写了一张纸条后，用术法将纸条变化成纸鹤，让纸鹤飞往平京宫城。
刚离开船坞，朱炎风便说：“先去附近的驿站借马，再直接去神护山。”
一转眼，两人已经来到神绕山庄的前院，朱炎风微愣，问道：“不查线索吗？”
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两人各自在不同的房间忙忙碌碌上上下下地寻觅，黄延一无所获，下到院中，朱炎风捧着一个长形木箱子从一间房里出来，与他汇合，朝他说：“我在暗格里找到这个，不知道东西在不在里面。”
穿过人群渐渐稀少的大街，朱炎风问道：“你应该饿了，想吃什么？”
朱炎风便欣然尾随着他，与他缓步走往另一条大街。
朱炎风直白道：“我觉得不好。肚子饿的时候吃西瓜，只会越吃越饿。”
赶在黄昏之前，两人徒步经过平京，黄延想到一旦命案的真相水落石出，自己便会再度离开青鸾城，这把古琴始终是要带回神绕山庄，便朝朱炎风说：“先把它放在国子监。”
黄延默认了这番提议，走路走了一会儿，忽然说：“要是之前去神绕山庄查线索时，有记得起来，便不用跑这一趟了。偏偏是最近做梦的时候，才梦到。”
琴身似月光永驻，光滑而莹亮，能照出他的脸庞，他万幸着继续道：“好在藏得好，没有被人发现。”
朱炎风大度道：“别放在心上，多去一次，多查一次，说不定会有之前遗漏的线索。”
黄延瞧见平民拉着一车西瓜从旁边经过，便答道：“买一个西瓜，切成两半，你一半，我一半，用大勺挖着吃，你觉得如何？”
根据他与苏仲明的协议，他可自由从金凤岛到平京，洪城乃至神护山的方位为平京的京畿，尚且属于这个协议的范围，但只因与平京有一段距离，前往神护山便需要报备。因是私下的协议，黄延至今对此都一无所知。
黄延答道：“你抱着这么大的箱子，怎么找线索？还是先回去吧。”
朱炎风替他想了一想，忽然灵机一动：“放了柠檬汁和薄荷叶的海鲜煲。”
黄延一瞧箱底的黑漆古琴，琴上的金刚弦丝仍没有坏，弦眼后边的琴尾的表面雕刻凤凰与九尾狐，琴尾末端还悬挂着一排赤红流苏，弦下的琴身表面则雕刻弯月山河纹又以纯黄金描金之，琴身为千年古树木，是价值连城的古琴。
朱炎风好奇：“你不打算带回去？”
双手捧起这把一尘不染的琴，黄延浅笑道：“我鲜少拿出来弹奏，只藏在暗格里，因为这把琴太贵重，也是我娘的遗物。”
朱炎风一边跟着黄延走，一边问道：“你还记得它在哪里？”
到了国子监内的春风楼，朱炎风带黄延上楼，将琴箱搁在挨着墙边的桌子上，回头朝黄延说：“既然进来了，收拾一下，然后，我们今晚在这里过夜。”
黄延立刻跟随朱炎风进到首楼，朱炎风将木箱子轻轻放在满是灰土的桌案上，为他打开了满是灰土的盖子，瞧了瞧箱底，随即笑道：“你看这是不是你要找的？”
黄延轻轻应了一声‘嗯’，便转身，走出寝房，站在门口的护栏前，顺便欣赏远处的风景。朱炎风立刻做扫除，将薄薄的灰土一次清理掉，收拾干净。
不多时日，一艘海船停靠在雁归岛的船坞，无砚第一个踩过木跳板，踏上雁归岛，不顾落在后边的杨心素。
黄延轻描淡写地答道：“只是暂时的。”
朱炎风便不言语，只与黄延一起离开神绕山庄，闭上山庄的正大门扉。
黄延也直白道：“这天气越来越热，我只想吃凉凉的东西，酸酸甜甜的东西，总之是可以解暑的东西。”
“无砚舅舅！我们才刚到家，你这么急要去哪里？”
穿过一重又一重树林，无砚只身来到一处小竹林，迈步走近其中一棵粗壮的竹子，伸出手，用指尖温柔地抚过竹子上的一道血痕。十几年前，阳清名在这里被一名蒙面黑衣人刺杀，血刃刺穿了温热的躯体，也刺穿了身后的竹子，鲜血滴落，浸染竹子，日复一日年复一年，与翠竹长在了一起。
两人径直通过捷径，来到掌门寝居-不归苑，朱炎风说：“我先去书房找找看。”黄延点点头，应了一声‘嗯’便与他分成两路，亲自前往小楼的首楼。