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    他小心翼翼地望著我，他的雙眉帶著專注低垂下來。若不是因為那雙琥珀色眼睛，我本來會以為他是我們平時的雷木思，苦思著算命學問題或是盧恩文翻譯。

    我將馬克杯舉向他去。「來。你試試看。」

    緩緩地，他對那只馬克杯伸出手來，細細看著我的手指。我卻忍不住於那小小物件離開我的手，並安置下來時，感覺到一瞬的狂喜，即便，是很詭異地，在他的手中。儘管如此，這瞬間既澀又甜，因為他正常握住他的茶的微微優雅消失了。我試著不要去想這或許會永遠消失無蹤。

    隨著他喝完那杯茶的時間，他掌握住了這項技能，而我已經可以看見那藥劑正一點一滴地拉暗他的雙眼，還有減緩他的呼吸。他用來喝掉那杯茶的時間，給了我更多時間列下其他雷木思或許會需要知道的事物──而且很有可能是接下來最重要的事情。

    我從他手裡拿過空蕩蕩的馬克杯，然後嘆氣。「來趟廁所之旅怎麼樣，月影？」

    * * *

    約莫黎明的一個小時前，我們處於一條亞爾市中心法國版魔法部支路的小巷內。雷木思恰好在第一個港口鑰活化時僵直起來，並企圖從我們身邊拉離開來，但是一個穆敵的快速咒語使得他完全服從。

    「我需要能夠當他回到他正常心智時對他使用這個咒語，」我說，在我引領他朝該建築前門走去的時候。

    「在我允許外使用它看看，你會發現你到了阿茲卡班，」該正氣師威脅我道。「這只比蠻橫咒低階一點。好了，你們兩個在我進去提報我們帶了隻狼人入境時待在這裡。」

    「那會是問題嗎？」我問道，突然記起一個當雷木思在一個靠近南特的野生狼人族群恐慌期間，被拒絕進入法國的情況。

    「你讓我來應付他們，」穆敵帶著某種像是殘虐的歡欣回答。「他們因為法蘭索瓦．布朗杰欠我。」

    「我會想知道嗎？」

    他短促地大笑了下，使得雷木思嚇到對應地跳了下。「有道五英吋長的疤痕在我屁股上，多謝那渾蛋，而且法國部長知道。」

    我們倚著建築的前門站立，然後只是為了耗掉時間，我開始對雷木思說話，想知道我們的新家會是什麼樣子。他沒能提出異議或乾巴巴地損我愈加奇特的雜唸。我帶著某種程度的洋洋得意對他指出這點。

    一名女人突然間踏出我們正靠著看似無人建築的大門。她轉過身子，看到了我們，然後給了我一個燦爛的微笑。「布萊克先生？」

    「天狼星，拜託，」我說，對他提供我最迷人的笑容予以回報。

    「我是克蕾兒．冗貝，你或許稱之為魔法生物部門的成員之一。」她的雙唇輕刷過我的臉頰打招呼。

    「那麼這位是路平先生了？」她小心翼翼地看了他一眼，但不如他望著她那般警惕。

    我證實了此點，然後在她往他的方向揮舞魔杖時看著。「我只是在記錄他的身分證號碼，」她對我詢問的注視，用一種解釋的口吻說道。

    雷木思不舒服地動了動，慢慢從她身邊挪開來，直到我碰了碰他的手臂。「沒事的，月影。」

    她提起一邊眉毛。「月影？」

    我聳聳肩，然後咧嘴笑了笑。「綽號。」

    克蕾兒朝他提步緩緩靠近，用法文輕柔地對他說話。我沒辦法聽見她所說的每件事，但是從我聽得見的，她不過是在告訴他她不會傷害他，還有很歡迎他隨他所需久待下來。我想她說了些跟我有關的事情，但是她會意到地往他傾身過去，所以我沒有辦法聽得一清二楚。他對她比起受到脅迫，似乎更多的好奇，而我鬆了非常、非常大的一口氣。

    「我會在接下來一兩天內拜訪你的住居，檢視拘留室，還有你將會用於控制你家狼人的防護方法，」她說，幾乎自信俐落地，在她結束對我朋友的談話之後。「穆敵先生知會我們說，那裡有個酒窖能夠在滿月期間用來約制他。」

    「我都還沒有看過，」我說著。「可是我會馬上把措施設好的。」

    她點點頭。「那會是明智之舉。」

    到這時間點時，一台小小的汽車轉過街角，然後在我們面前停下。穆敵踏出車子，並對後座擺了擺手。「男士們，如果你們結束了？」

    雷木思並不喜歡進入那台小車的主意，而當穆敵說了話，使我感到痛苦，「你得要昏擊他，布萊克。或許最好要習慣這個法子。」

    我趁雷木思沒在看的時候動了手。這讓人覺得很卑劣，以昏擊咒攻擊一名趁他背對我時，毫無防備的人。讓他看見，而且知道我魔杖的一個揮動，就可以使他陷入昏迷──或者有可能更糟──的選項，只會使得我要讓他徹底信任我的打算更加困難重重。

    當他在車子的後座時，我檢查了他的手腕。我早先治癒了它們──在詹姆過來找我們以前──但是從那之後就沒有看看它們。它們看起來恢復得不錯。穆敵，傾身越過我的肩膀看，也贊同了。

    駕駛，一位只能說少少英文的法國部長屬下，在我們使勁把睡著的月影搬放進車裡時，饒有興味地望著。他在協助我們上沒用處，雖然他是提供了一根我感激地收下的菸給我。

    「壞習慣，」穆敵咕噥道。「別以為你可以在車裡抽那東西。」

    我把沒抽完的香煙扔到人行道上，然後從容地用我鞋子的前端把它碾熄進混凝土中，讓我的眼睛維持對著正氣師的。「那，我們走吧。」我說。我猜想我對此有點自以為是，但在一個小時內，我就要和穆敵被留在一處我不知道，又沒有可依靠熟人在附近的地方。就算被判有罪的麻瓜都有機會來根最後的菸。

    然而，就在我們踏上我們穿越城市的路程，接著出外進入亞爾周圍的郊區時，我發現我自己享受著看一看這片雷木思和我現在將要生活的區域。

    建築物在我們前駛之時，變得愈來愈少，間距也越來越遠，而空氣變得越來越不悶。現在我可以看見樹木和，在邊緣外側，山丘跟現在開始隨著日昇璀璨的天際。我們正前往的區域更加平坦──一塊有著農作與沼澤的地方。一群鳥兒從田野裡飛昇，然後我們經過多於一名上路要去工作的農場工人。

    鄉村小屋很小，由風吹雨打漂白到近乎白色的玄武岩所構成。厚實的木門跟每一扇窗戶上的百葉窗板都被刷成深綠色。每一扇窗窗口都滿是未修整的雜草。一道小小的石製籬笆標示出前庭一塊花圃，而葡萄香味來自左方一團雜亂無序的藤蔓。探頭越過紅磚瓦屋頂頂端的是兩大棵杜松樹。就在我佇立在那，將這所有納入眼簾的時候，一隻有著長腳的巨大長脖子白鳥飛越過我們。

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