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也不知是不是宫里那种歇山顶和宽房檐的缘故，汪直总觉得古代的京城比现代气温低，夏天不热，冬天则冷得刺骨。
十月底有一天从半夜里开始下冻雨，早晨汪直从直房跑过庭院来正殿上值，半分钟的路程就冻了个半死，见万贵妃还要穿戴好去给周太后请安，他就忍不住抱怨：“这样天气老娘娘也不免了请安。”
万贵妃笑道：“这算个什么？不说远的，就说前廷那些老大人们，还不是天不亮便要来午门候着上朝的？人家要走的路可比我长得多呢。”
汪直还从未想过这回事，曾听过这会儿上早朝的地点是在奉天门，就是现代的太和门，是奉天殿前的一座穿堂。和影视剧里表现得不同，真实的上朝官员远比影视剧里的要多得多，事实上，几乎所有在京官员都必须上朝。
就在今年六月，曾有人奏报皇帝说，早朝官少，很多在京官员无故不来，连假都不请。皇帝立即下令“按门籍阅之”就是对照着牙牌细细点名。结果竟然一举发现了三百一十八名官员“ 旷工”（汪直：318人旷工都没被发现，那总数该有多少啊……）最终朝廷罚这些人每人搬砖五百块——京郊正在修缮一座国有大寺庙。
一天上朝的官员有那么多，一座奉天门里面再如何宽敞也站不开，所以真实情况是——皇帝坐在殿堂内视朝，官员都是站在庭院里的，依照官职的高低来排列远近次序，官职高的、也是最有可能需要在朝堂上与皇帝交换意见的人，站得也就离皇帝近些。
那么也就涉及到这次汪直发现的问题了，遇到下雨下雪的天气，那些站在院子里的朝臣们怎么办呢？就那么淋着？好多官员岁数很大了，像今天这种冬季冻雨，真淋上一两个时辰，不会出人命么？
他把这个疑问在闲聊中提出来，万贵妃竟也答不上来，她完全没去想过，转而问身边宫女，甚至叫来院里的宦官问，也没人知道。这些没接触过前廷的人，谁也没去想过这事儿。
一个问题竟然把整个昭德宫都问住了，等到皇帝来了，万贵妃很有些迫不及待地问了他，皇帝听说是汪直问的，便哈哈笑道：“难得他小小年纪会想到此事。”
随后解释说，遇到雨雪朝臣们上朝可以穿雨衣，这还是太.祖爷亲自定下的规矩，而且因为北京比南京冷，自从迁都之后，真遇到那种很冷很恶劣的天气，皇帝都会让大伙行礼完了就有事奏报，无事回家。
汪直对古代雨衣已经不陌生了，在宫里有时下雨宦官们也会穿雨衣，那种雨衣并非蓑衣，而是用丝绢外面涂了油脂做成的，质地与现代雨衣比较近似，比蓑衣要轻便许多。
原来上朝还可以穿雨衣，如此看来，古人也有人性化的时候啊！
*
总体来说，成化三年的冬天还不是很冷，雪是下过几场，过后都很快晴了天，饶是如此，还是难免会有人染上风寒，其中就包括钱太后。
钱太后的身体状况一向不是很好，汪直常会见到万贵妃或是亲去清宁宫探病，或是张罗下人送去补品。那位太后性子和善，与世无争，又境遇堪怜，汪直无论是在昭德宫、廊下家、司礼监等哪个圈子里听人提起她，无一不是称赞颂扬。
这样的好人竟然不受天佑，眼看病得一日重似一日，怕是时日无多了。宫人们背后唏嘘感慨之余，纵是嘴上不说，心里也都难免想到：仁寿宫的那位成日作天作地，怎么活得倒挺硬朗呢？
真真是老天无眼！
月历的冬至常在十一月底或是腊月初，这时的冬至是个大节，皇帝要去亲自祭天，还有一系列的节庆活动，另外成化皇帝的生日也是在十一月，所以每到年底，宫里就会一连挺长时间忙碌于筹备节庆。
等到这一连串的忙碌都过去，就已到了成化四年开春了。
天气渐渐暖和，花开得越来越多，四处生机盎然，清宁宫里越来越是一片愁云惨雾。
钱太后自年后起就很少下床了，堪堪熬了一个春天，到了春末夏初的时候，就饮食骤减，不必听太医说，人们也都知道她时日无多。
皇帝皇后和嫔妃们都常来探望，尤其帝后二人几乎是每天都来，钱太后却很少接见，多是让跟前嬷嬷说一声她正睡着，就请人家回去了。帝后还安排了日程与嫔妃们轮流侍疾，钱太后也没有应允，只说多个人在跟前反而乱心，不利养病。
太妃们也常来，但除了少数几个与钱太后交好的，她也很少接见，周太后春天时也曾来过几次，近日则都以入暑身体不适为由，已有月余不来了。
这天万太妃陪在病榻跟前，随着钱太后刚接见了几个来探病的太妃，待得众人散去，钱太后望着万太妃道：“你又是如此。”
万太妃问：“我怎么了？”
钱太后含笑道：“你方才好几次欲言又止，当我没看见？”
万太妃蹙眉冷脸道：“我不说，是怕你不想听。你既看出来了，倒来告诉我，你想听么？”
钱太后微微一叹：“你不说，是因为知道不当说、不必说。既然如此，不说也罢了。”
万太妃不再言语，却是毫不掩饰地生着闷气。刚才那几个太妃来访，有个嘴快的无意间透露说，近日仁寿宫的宦官们频频打探前朝的动向，连被外人看在眼里都无所顾忌。
周太后的下人打探前朝动向干什么？还不就是因为看着钱太后快不行了，想要施压给前朝，阻挠钱太后与先帝合葬么？这事周太后从前都曾宣之于口，不止一次向皇帝提起不要让钱太后附葬，早已不是什么秘密，一点都不难揣测。
人尚且活着，她就在明目张胆地钻营这事了，真是狂妄至极，恬不知耻！那女人凭什么呀？哪条祖制也没说，身为皇帝生母就可以这样上窜下跳，为所欲为的吧？
万太妃看着钱太后，着实怒其不争，却又无可奈何。
钱太后无数次劝说万太妃别太计较，每一回都习惯性地拍拍她的手背，这一次她又想抬手，却发觉那只瘦得皮包骨头的手掌已经不听使唤，竟提不起手腕，她只好叹了口气说：“妹子，你听我的，凡事别往牛角尖里钻，自己想开着些，日子就好过了。”
万太妃胸口闷得几欲炸裂：可是你这么想得开，也没见得着什么好日子过啊！你看那姓周的什么都想不开，什么都要争，却活得比你舒坦多了呀！直至此时，你还相信善有善报那一套？明明是老天无眼！说不定你把眼一闭，将来连跟先帝合葬的资格都要被人夺了去！
万太妃一肚子的话想说，却又看着钱太后这虚弱模样不忍心说，憋闷一阵，她淌了眼泪出来，索性拿帕子捂着嘴大哭起来。
周围的下人们多少年都未见过侍长哭得如此失态，一时都有点慌，几个年长嬷嬷忙都围过来劝说，吩咐小宫女去打热水给万太妃洗脸。
钱太后看着万太妃哭得像个孩子，也是既好笑又触动，有心再多劝慰几句，却感到气力不济，别说说话，余下的力气支撑呼吸都显得艰难。
成化四年六月二十八，钱太后薨逝。
周太后的反应一点也没出乎众人的意料，钱太后刚报丧，她便立即召集心腹宦官议事，研究如何阻止钱太后附葬裕陵。
第45章 内外拉锯 仁寿宫里的大太监有两个，除……
仁寿宫里如今有两个大太监，除了先帝驾崩那时替周太后去向内阁要封号的夏时之外，又多了个副总管太监傅恭。
天顺年间，傅恭曾在司礼监做了几年随堂，后来据说是怀恩升任掌印之后看不上他，就调了他去仁寿宫。汪直听张敏说，是因为傅恭此人惯于溜须拍马又常拍不到点上，所以才被师父一脚踢开。
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