Chapter 1(5/5)

    老板要我过来看看公爵阁下和夏洛特小姐有何需要。她受到路斯的请托接待公爵的地下女友，在英国上流社会传闻有着神秘背景的职业人像摄影师。

    带夏洛特去我的房间，帮她把东西安置好。他看向司机从车上拿下来的几个行李箱。

    是。

    她看着夏洛特拉住公爵的手臂。

    你去哪？

    我得回去工作。史宾赛知道夏洛特对人慢熟，不喜欢单独面对陌生人。但是她必须好好想通他真的是为她好。

    请这边走。乔咏倩让具乐部的门房把行李送到公爵房间，亲自带着夏洛特去公爵房间。

    妳。夏洛特认为乔秘书言下之意是怕她逃走。

    既来之则安之。我不清楚妳和公爵之间的纠葛，我只管完成我老板交代的事，妳在我面前可以做妳自己，有什么能够帮忙的地方也不要客气。我的老板和公爵是好朋友。乔咏倩安慰眼前女人。

    嗯。夏洛特稍稍宽心，面对直接的人她并不害怕。

    我需要帮妳拍照和妳的指纹，这道门由指纹开启，大门则是用瞳孔。具乐部只供会员进出，妳可以不用担心遇见不想遇见的人。

    因为乔咏倩温柔有礼，不喜欢找别人麻烦的夏洛特乖乖合作。

    我把东西带去请教过专家，公园里那些展出的照片没有办法复原。隔天早上，乔咏倩一边注意开车一边小心翼翼告诉夏洛特。

    伦敦的车阵常很令人心烦，她希望夏洛特塞在长长车龙里又听了坏消息不会生气。

    因为夏洛特有很强的心防来自对公爵不满，但是又需要出门买些衣物和用品，另一方面借机取得夏洛特信任会比较好办事，乔咏倩于是支开老板司机和绅士具乐部保全，没有告知自己的老板或是公爵就开着车带着夏洛特偷偷离开绅士具乐部出门。

    这样做会有些冒险，毕竟听说老公爵夫人对儿子可能改娶外国平民女人相当不满的消息在上流社会早已传遍，不是什么秘密。上流社会的人也是会耍可怕的手段，更何况这些人有钱能使鬼推磨。

    没关系，那些现在都无关紧要了。夏洛特闭上眼。

    夏洛特几乎把身上值钱物品都卖掉来维生和参加展览的展出费，而公爵完全不知道自己的女人被他逼到墙角或者根本是故意的。

    公爵是和老板以前是一起玩乐的朋友，但发生某事后这些朋友全部都在一夕之间改变玩世不恭的态度。

    公爵说会给妳一个交代，但是我不懂他的意思，所以只是传话给妳。他也说等情况安全些，妳可以自由在绅士具乐部出入。

    夏洛特点点头。

    绅士具乐部里的设施妳也可以使用不要客气，现在也收女会员，所以不会突兀，也不会显眼。乔咏倩见夏洛特还算平静加码说。

    妳了解公爵多少？夏洛特转念要自己仔细发掘父亲自杀的背后事实。

    不多，他是老板的朋友，他的喜好我多少知道，因为需要送礼等等。乔咏倩小心回覆，怀疑自己闻到酸味，大概是有人打破醋坛子吧。

    妳老板和公爵很要好？

    听说是狐群狗党。

    夏洛特噗哧的笑出来。

    我们就大买特买吧，反正那男人害妳没卖出半张艺术作品，他欠妳的。乔秘书俏皮的对夏洛特眨眼睛。本来嘛，人生苦短，何必跟男人或跟自己过不去呢。

    购物完毕，要百货公司把东西送到绅士具乐部，夏洛特和乔咏倩到百货公司外露天咖啡馆用餐，天气还算不错。

    乔咏倩不逼夏洛特接受现在的状况，但是试图协助她更适应。

    公爵和乔秘书的老板是怎么认识的？夏洛特停下拿叉子进食的手。

    听说是在寄宿学校。这是听老板助理柴德说的。

    最近公爵是否有些怪怪的。

    没有，很正常，我开始帮老板工作他就这副德行。乔咏倩放下手中冷饮，手撑下巴歪头思考。

    不过。

    什么？夏洛特急问。

    我老板以前和绅士具乐部里的某几位成员，包括公爵，全部都是贵族寄宿学校出来的纨裤子弟，直到发生一连串的事，才变得正常。

    什么事？夏洛特追问。

    我老板出过严重车祸，其他人各自发生的事我就不清楚。倒是他们几年前一起经过严重的山难。

    登山意外？

    是。在我老板车祸复原之后，每年都会去爬山聚会。

    话一落下，乔咏倩睁大双眼：小心！

    夏洛特被她推倒在地上。

    撞向人群的车子倒退后快速再度往两人的方向开过去。

    她带着夏洛特朝旁边翻过去，车子撞向建筑物墙上冒起烟来。

    妳没事吧？她先站起来，连带把夏洛特拉起来。

    还好。夏洛特惊魂未定。

    身上有点擦伤令乔咏倩动作有些迟缓，还来不及站好，震惊地看着地上冒出的浓稠鲜红色液体。

    那不是地上冒出来的，而是某处流下来。

    她沿着血流下来的方向看过去，震惊的喊：夏洛特！

    我。夏洛特手掌往腰后痛处抚摸，只见满手鲜血，痛感突然一涌而上，身体往后倒去。

    害怕鲜血的乔咏倩顾不得自己反胃的感觉连忙扶着夏洛特，和上前帮忙的人们把夏洛特扶到墙边，大喊要人报警。

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