第八十三章(1/1)
叶绯微微一笑，声音十足客气：“自然。这也是皇恩浩荡，之前侯爷进宫的时候与陛下闲谈，谈及年幼时侯府一方小小校场，侯爷正是在这里被老侯爷亲手教导，才练就这身本事精忠报国，如今终能为国效劳，侯爷感念至此，愿效仿老侯爷，亲自教导两位孙子一身本领，世代效忠。陛下听了十分感动，才令侯爷好好修缮侯府。如今妾身接了这个荣宠，实在感愧不已。听闻国公府当年也是倾万金而建，雕栏玉砌不差宫闱，妾身见识浅陋，遗憾未曾见过，别叫夫人嘲笑才是。”
叶绯的声音清清淡淡，客气周到得没有一丝火气，每一个字都像是浸过蜜的棉花，柔软，却又沉甸甸地砸在国公夫人常氏的心上。
她将修缮庭院这件私事，轻而易举地上升到了“皇恩浩荡”与“世代效忠”的高度，不仅摘清了自己“奢靡”的罪名，更反手一巴掌，将“倾万金而建，雕栏玉砌不差宫闱”的国公府架在了火上烤。
话音落下，整个花厅陷入了一片死寂。
方才还嗡嗡作响的低语声瞬间消失，只剩下远处外院隐约传来的丝竹管弦，衬得此处的静默愈发令人窒息。在座的女眷们不约而同地屏住了呼吸，一双双眼睛在叶绯和国公夫人之间来回逡巡，眼神里混杂着惊愕、玩味与一丝不易察觉的畏惧。
国公夫人常氏的脸，以肉眼可见的速度由红转紫，再由紫转青，像是开了个五彩斑斓的染坊。她那精心描画的嘴角剧烈地抽动着，嘴唇哆嗦了半天，却一个字也吐不出来。那只握着酒杯的手，指节因过度用力而根根泛白，杯中琥珀色的酒液晃荡不休，仿佛下一刻就要被生生捏碎。
她引以为傲的家世，此刻却成了对方口中攻讦自己的利器，这种搬起石头砸自己脚的羞辱，远比任何直接的对骂都来得更加锥心刺骨。
就在这凝滞的空气即将爆炸的边缘，一声清朗的笑声毫无征兆地响了起来，打破了。
“说得好！”镇国将军夫人霍氏重重地将茶盏顿在桌上，发出“笃”的一声脆响，她看着叶绯，眼中满是毫不掩饰的欣赏，“咱们武将人家，靠的就是这股子精忠报国的劲儿！侯爷有此心，陛下嘉许，乃是天经地义！不像某些人家，祖上那点功绩早就败光了，如今只剩下个空架子，还好意思在这里对别人家的宅子指手画脚！”
霍氏的话说得半点情面不留，虽未指名道姓，但在场何人听不出她是在为叶绯撑腰，指着国公夫人的鼻子骂。
常氏的胸口剧烈地起伏着，像是被人迎面打了一拳，一口气上不来，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，一张脸涨成了猪肝色。
一直垂首不语的右相长媳崔李氏，在无人注意的角落，那张木然的脸上，似乎极快地、极细微地抽动了一下，随即又恢复了那副死水般的沉寂。
叶绯看着她这副模样，仿佛是真的担心她一口气上不来，就这么撅过去。她将手中的茶盏轻轻放回案上，声音温和得如同叁月春风，吩咐身侧的侍女：
“扶夫人下去休息吧，怕是太欢喜了，酒喝得急。唤我们慕医生来看看，喝点解酒汤。”
这话一出，更是诛心。她将国公夫人所有的失态，都归结于“太欢喜”，将这满座的羞辱，轻飘飘地化作了一场醉酒的闹剧。
下人得令，立刻上前，一左一右“扶”住那已然站立不稳的国公夫人。常氏还想挣扎，口中含混不清，但那两个身强力壮的婆子动作却极为斯文有力，不容她再有任何撒野的机会，半拖半扶地将这位“醉酒”的贵客“请”下了席。
一场惊心动魄的交锋，便以这样一种近乎荒诞的方式收了场。
众人眼看着国公夫人被狼狈地带走，而她的女儿崔李氏，从始至终都低着头，仿佛一座没有生命的石雕。有了这前车之鉴，谁还敢再去为难叶绯？那不是自讨没趣，是自取其辱。
压抑的气氛瞬间消散，花厅内重新响起了杯盏的轻碰声与刻意放大的欢笑声，比之前还要热烈几分，仿佛方才的一切都未曾发生。酒过叁巡，菜过五味，几位与叶绯年岁相仿的年轻贵妇人，更是借着酒意，凑到了叶绯身边。
“我说好妹妹，”说话的是一位新婚不久的县主，她的丈夫正是萧振麾下的一员青年将领，此刻她面颊微醺，眼神晶亮地看着叶绯，“你那两个宝贝疙瘩一样的小世子，快抱出来叫我们这些做姐姐的也瞧瞧嘛。”
这话立时引起了一片附和。
“对呀对呀，淑人就别藏着了！”
“我们都想沾沾喜气呢！”
年轻的夫人们听到能看小孩子，一个个都雀跃起来，眼中闪烁着好奇与向往。
霍氏看着这群叽叽喳喳的小辈，也跟着爽朗地大笑起来：“也是，你们这几个刚成婚的，是该好好沾沾喜气！也好早日为夫家开枝散叶！”
一句话说得那几位年轻夫人都羞红了脸，嗔怪地别过头去。霍氏笑得更加开怀，她亲热地拉起叶绯的手，手背拍了拍：“走，我陪你一道去把那两个小家伙抱出来，也叫大家伙都开开眼，瞧瞧咱们平远侯府的麒麟儿，是何等俊俏！”
叶绯顺势起身，在一众期待的目光中，与霍氏一道往暖阁行去。
不多时，两个被包裹在柔软锦被里的小家伙就被乳母和叶绯、霍氏一道抱了出来。奶白柔软的小脸，黑葡萄似的眼睛好奇地转动着，小嘴时不时砸吧一下，瞬间就俘获了在场所有女性的心。
“哎呀，快看，这眉眼，俊得很呢！”
“这个鼻子和嘴巴，简直和淑人一个模子刻出来的！”
“哪个是哥哥，哪个是弟弟呀？”
“可取了大名没有？”
花厅里顿时热闹非凡，夫人们围着两个孩子，喜爱之情溢于言表。更有性子急的，直接从腕上褪下成色极好的玉镯，便要往孩子身上套作见面礼；甚至还有一位夫人拉着叶绯的手，半开玩笑半认真地就要定下娃娃亲。
夫人们的热情几乎要将叶绯淹没。她忙着回答这个夫人关于孩子乳名的问题，又笑着谢过那个夫人递上的长命锁，怀里的小家伙也格外赏脸，不哭不闹，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着这个新奇的世界。
哥哥胆子更大些，竟被霍氏那满头珠翠中的一支赤金凤钗吸引，伸出肉乎乎的小手，咿咿呀呀地就想去抓。
霍氏见状，非但不恼，反而朗声大笑起来，一把将那沉甸甸的凤钗从发髻上摘下，小心翼翼地塞进了那大世子的襁褓里，口中笑骂道：“真是个识货的小祖宗！这可是当年太后娘娘赏赐的，说是皇后才能戴的凤钗，看来咱们大世子以后眼光高着呢，非要娶个皇亲国戚不成！”
这番话引得满堂哄笑，叶绯却被这贵重得烫手的礼物惊得不轻，慌忙伸手去推辞。
“这太贵重了！是太后娘娘送给夫人的陪嫁，怎好……”
霍氏却摆了摆手，按住叶绯的手，脸上的笑容敛去几分，透出几分郑重：“又何妨，这钗于我而言，是个好意头。当年太后送我这钗时，说能逢凶化吉。我家那口子每次出征，我便日日戴着它祈福。那年他血战关外，九死一生，好歹是活着回来了。这钗，是保佑老将军拣回了一条命的好东西。”
这番话背后的沉重与情深，瞬间让在场所有人都安静了下来。
叶绯感念于这份毫不设防的信任与情谊，反手轻轻握住了霍氏那因之前陪夫君练武而略显粗糙的手，压低了声音：
“我听侯爷说，老将军旧伤在身，时常辛苦。过几日，我带我们府里的慕医生登门拜访，他于岐黄之术上有些独到之处，或许西域的一些奇特药材能对他老人家的伤势有所助益。”
霍氏的身体几不可察地一顿，随即用力回握住叶绯的手，眼眶竟有些泛红。
林墨安静地守在一旁，目光始终落在两个孩子身上，不时伸手调整一下襁褓的角度，隔绝掉过于喧闹的声音，将自己与这满室的热闹隔绝开来，确保孩子平安无事。
叶绯在人群的簇拥中稍稍退开两步，目光不经意地扫过全场，最终落在了那个依旧被遗忘在角落里的身影上——右相长媳，崔李氏。她仍旧维持着先前的姿势，低着头，仿佛周遭的一切都与她无关。
不知为何，叶绯心中微微一动。
她将怀中的孩子交给身旁的乳母，在一众不解的目光中，端起桌上一壶温热的清茶，款步走向了那个角落。
清雅的茶香随着她的走近而弥漫开来。叶绯俯身，亲自为崔李氏面前那只空了许久的茶杯续上茶水。滚烫的茶水注入冰冷的瓷杯，发出一声细微的声响，也惊动了那个沉浸在自己世界里的人。
李氏猛地抬起头，当看清来人是叶绯时，她的眼中闪过一丝极致的惊恐，像是被猎人逼至绝境的小鹿。她下意识地想要站起身，却又不知该如何是好，整个人僵在原地，一张原本就没什么血色的脸，瞬间白得像一张纸。
叶&ot;绯将茶壶放下，仿佛没有看到她这过度的反应，声音依旧温和得没有一丝芥蒂。
“是不合胃口吗？我唤小厨房煮一点白粥可好？”
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