第二十九章石榴的颜色(2/3)
在华美的外袍下，乔治娅的脚步虚浮，扎拉勒斯留在她体内的精液根本没有清理，和她的体液纠缠在一起，随着步伐不断从红肿的穴口缓缓溢出，顺着大腿内侧往下流。
“抱歉乔治娅，我的小女儿小时候被母亲虐待过，眼不能视，对陌生的东西一向很害怕。”扎拉勒斯看向她，而后又看向自己的女儿，拍着她安抚：“没关系，没关系，只是母亲大人在为我们举行仪式。”
乔治娅的目光平静得就像死水，在她的注视下，在场的人都感到自己如坠冰窖，而她还在继续降低室内的温度，冷漠地说：“她对圣化物的反应可不像只是怕生。”
“乔治娅，只是怕生而已。”在他的怀里，孩子逐渐冷静下来，现在她正在用可爱的小肉手擦拭眼泪。
维戈听从父亲的话，放下奥罗拉，牵着她的手给乔治娅，乔治娅没有做好准备，但奥罗拉的小手已经紧紧抓住她的裙摆，并整个贴了上来，一副渴望温情又害怕的模样，和小时候的扎拉勒斯如出一辙。
口中念诵着圣木节的祝祷词，身后扎拉勒斯甩动着燃烧雪松与鼠尾草的香炉，雾气环绕在两人身边，在接近私人教堂的门时，乔治娅眼中的思绪全然凝固，就像被寒风冻结了一般。
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无论是主祭的职责还是辅祭、助祭的职责，在漫长的岁月中她都身体力行过，因而做得行云流水，对她来说这就像呼吸般简单而自然，只是不能让自己意识到这是在主持仪式，正如意识到自己正在呼吸时，就会发现自己难以呼吸。所以她才要摒弃一切可能的干扰，哪怕或许没有人同自己唱前夜的重生赞歌。
因此她忽略了洒下圣水时孩子们眼中的慌乱与恐惧，没能捕捉到他们看向扎拉勒斯的害怕和扎拉勒斯的安抚，更不知道他们正在用另一种语言，在神圣空间与神圣仪式中密谋。
扎拉勒斯接受她的质疑，哄女儿道：“奥罗拉……”
“……”乔治娅沉默片刻，还是摸了摸奥罗拉的头，又把她交回维戈手里，陈述道：“我不是个好母亲，无法行教导之责。”
他们贴心地给她准备了罗勒柠檬茶。
她已经披上金红的祭披，拿着冬青叶编制的花环，只是祭司的面具没有戴在脸上。那洞悉之面具，使我们永远平静理性，不被愤怒裹挟，不被悲伤穿透，以慈爱的目光为神光之下的所有人赐福。但没有面具也无妨，她会努力使自己保持冷静。
扎拉勒斯捕捉到她的疑惑，说道：“你们都好好介绍下自己。”
奥罗拉摇摇头，用孩童特有的软糯声音说：“我害怕您。”
“我不会伤害你，除非你……不，没什么，我不会伤害神的孩子。”乔治娅把手放在心口，但不去接近孩子。她已经脱下祭披，穿着那天扎拉勒斯展示过的礼服，和在这里集会的所有人一样，衣服上缝着普兰坦的家徽。
扎拉勒斯的四名儿女向她行礼时，她怕自己管不住流溢的意识，将注意力集中在呼吸上，完全忘了回应。扎拉勒斯入座时，她才注意到，他的儿女们忌惮他，如同狼群忌惮狼王，在忌惮的同时又抱有敬爱。可是，她没有能力去深挖自己的发现，甚至不敢看众人的面庞，只举起空荡荡的右手，像众人示意仪式的开始，而后一丝不苟地履行身为神官的义务。
“我见过很多秽物，它们在面对圣化物时也是这种反应。”乔治娅无视她惹人怜爱的脆弱，上前一步，伸出手触摸他怀里的孩子。
乔治娅强作温和的模样，抓住她的手问，“你在抗拒神恩吗？”
每走一步，她都感觉他的刑具仿佛还卡在体内搅动，于是又想到那根躺在丝绒盒子里的可怕的东西，清晰地感受到子宫里沉甸甸的胀痛。
“扎拉勒斯我不是母亲。”乔治娅烦躁地说。她再次将双手迭在膝盖上，显现出与这里的所有事物隔绝的姿态。
冷冽的风拍在脸上，像利刃穿过被玷污的身体。风是此世最必要之力，如水般净化她身上的污秽，她提醒自己，不必再去理会身下隐秘的酥麻的快意，也不必再让自己被压着高潮的场面占据大脑，现在她的行动属于神，应当忽略身体的不适，就像在重要庆典，所有祭司都必须忽视身体上的不适，各司其职那样。无论动机如何，做了什么，今天都是圣木节前夕，都必须有人为神的孩子主持仪式。
扎拉勒斯先上前一步为她开门，在这时，她已然将同样穿着红色礼服的扎拉勒斯看作普通的辅祭，目光没有为他停留，迈着庄严的步伐走上前去。身体的不适没有被她忽略，只是因为在神圣之地，所有污秽都不能显现，因而被她压下，她尽量不去设想自己被玷污的躯体，不去设想在这身华美的仪式服底下不受控的身体，以免肮脏的念头玷污箴言。
或许是因为仪式终于到了尾声，她终于能够将精力分散，因而忽然注意到她的整个身体都缩成小小一团，不愿领受神恩。在乔治娅停下来的同时，小女孩再也承受不了，瘪着嘴掉眼泪，她既不敢离开座位，也不敢注视乔治娅，向扎拉勒斯和自己的兄弟姐妹投去无助的目光，带着柔弱的哭腔说：“对不起，父亲大人……对不起姐姐……哥哥……”
“抱歉，刚刚在教堂里，我以为你害怕圣物。”回到城堡里聚会时，乔治娅认真向被维戈抱着的奥罗拉道歉。扎拉勒斯已经介绍过，黑发黄眼的维戈是他的大儿子；同样黑发但棕眼的是卡兰特，他的二女儿；棕发粉眼的是莫罗斯，他的叁儿子；灰发蒙眼的小女儿则是奥罗拉。
这次她没有躲开，于是乔治娅将冬青花环戴在她的头上，见戴上花环后，她又开始躲在扎拉勒斯怀里小声抽噎，和一些初次接触正式仪式的小孩没什么两样，乔治娅才放心下来，转身回到布道台为仪式收尾。按照要求，圣木节前夕的蜡烛要燃烧一整晚，直至天明，所以在圣化过它后，她把它留在远离可燃物的地方，结束自己的职责。
乔治娅不想同他说话，端起茶杯，看见枫糖还沉积在杯底，用勺子仔细搅动。她想起普兰坦家肖像，那些公爵全都是清一色的金发和桔红色眼睛，这几个孩子长得却各不相像，又看起来不像普通人家的孩子，每个都生得俊美，不知道是普兰坦家的教育使然，还是天生就属于其他贵族。
扎拉勒斯边剥石榴边说：“维戈，让母亲大人抱抱奥罗拉吧。”
扎拉勒斯笑了，“我和你度过了非常快乐的童年时光。不幸的人用一生治愈童年，而我被你变成了个用童年治愈一生的幸福的人。乔治娅，我多么希望我的孩子也能延续这条幸福之路。”
普兰坦家的奥罗拉还坐在家主的怀里，在他的安抚下，她已经冷静下来。乔治娅突然扫见扎拉勒斯今天戴着光魔法石制作的串珠，它正好端端地被奥罗拉攥在手上，她意识到自己做了极其严重的误判。
扎拉勒斯欣然接受了她戴在头上的冬青花冠，她在胸前画了大十字，简单地念诵圣号给予祝福，而后将把宛若看见一切又目空一切的眼睛转向他的儿女。她依旧什么也没看见，没有注意到扎拉勒斯向儿女投去的关切与鼓励，没有在意他的儿女们面对花冠时颤抖的身体，但她准备为最小的女儿戴上花冠时，手停下了。
不过，她刚起头，扎拉勒斯就跟上，而后他的四名孩子也加入进来。在摇曳的烛光底下，显得温暖而和谐。她就像真的被领主邀请到领地上祝颂的祭司，受到领主及其家人的尊敬。或许，她诚挚的祝愿的确传达到了神的耳中，她希望祂能从赞歌中听见自己的苦难与困顿，听见自己的忏悔与求助，可是又觉得在圣木节颂歌中倾诉这些也是在玷污此时此刻，因而只能更加热切地祝颂神恩，更投入地进行圣化与对孩子们的祝福。
“父亲大人，父亲大人，父亲大人！”她慌乱极了，更加害怕地挣扎起来，扎拉勒斯连忙冲上前，把她抱在怀里轻哄，与此同时，其他叁人也围了过来。