第一话 蒙巴的困境（2）(3/8)

    「那有什麽问题？再加一碗水果布丁怎麽样？这可是俺最近的得意之作！」

    「既然是得意之作可不能只来一碗，请给我三碗！」

    「谢谢捧场，丫头等着，俺马上给你端来！」

    拥有惊人食量的红发少nv显然深受耶夫尔的喜ai，他咧开留有浓密落腮胡的嘴、露出一口h白相间的牙，乐呵呵地答应梅尔菲萝的要求。两人愉快地一搭一唱，令原本还想再说些什麽的克穆伊把浮到嘴边的话全化为无奈的叹息，此时端着盘子经过的妮丝发现难得的访客一脸困扰，慌张地道歉。

    「抱、抱歉，虽然现在正值丰收祭，但今年到目前为止都没有客人上门……好不容易两天前来了台上那位y游诗人，今天两位又光临本店，父亲高兴过头所以才这麽得意忘形，造成麻烦真的很不好意思……」

    「不，我并不是因为耶夫尔先生的热情感到为难，你不需要在意，反而能提供帮助是我的荣幸，不过，为什麽今年的旅客这麽少呢？」

    克穆伊笑了笑，先是轻声细语地安抚觉得父亲太过失态而感到羞耻的妮丝，接着好奇地问起旅人减少原因。正埋头苦吃的梅尔菲萝似乎也对这个话题很感兴趣，抬起头、顶着一张因塞满食物而双颊鼓起的脸等待当事人继续说下去。

    「这个嘛……因为……」

    「因为图加尔山林出现魔兽。」

    收到少年少nv不解的视线，妮丝犹豫了一会才皱着眉解释，但刚开口，一道不属於三人的低沉男音就截去了妮丝的话尾。众人循声望去，发现cha话的是原先在台上带动气氛那个y游诗人，他不知何时结束了表演，来到他们身边。

    「这件事，大概要从半年前说起……」

    y游诗人脸上挂着和煦的笑容向梅尔菲萝、克穆伊和妮丝都打了招呼後便自行搬了椅子坐下，缓缓道出事件的始末。

    ——待续——

    图加尔山位於库鲁诺王国北部边境，是其境内最大的盗贼聚集地。

    过去库鲁诺王室为了将盗贼一网打尽曾经请冒险者协会清算境内盗贼团的数量时，这区域光是登记在案的就有三十团，其余零星的恐怕也超过十位数。那些将烧杀掳掠当成志业的不法份子除了平均两个月闯入村镇做案、也会拦路打劫，令人不堪其扰。好在山林区的居民们也不是省油的灯，他们利用召集强壮男x轮流巡逻、设置警报钟、埋放陷阱等各种手段巧妙地维持了家园的安定与安宁。

    不过大约半年前，其中一个默默无名、只有五名成员的小盗贼团不知打哪弄来了两只魔兽，他们带着那些怪物一个个进犯山林区以南的村子——强抢房子、田地、财物，宰杀禽畜，奴役有劳动力的男人，以及掳走年轻nvx，让居民只能屈服在压倒x的力量之下，眼睁睁看着所有心血付诸流水。

    「等等、有魔兽就算了，而且还两只？然後那个盗贼团还能控制牠们？你开玩笑吧？」

    因为y游诗人吐出的消息太令人惊愕，梅尔菲萝忍不住打断未说完的故事，有些咄咄b人地质疑真实x，一旁的克穆伊也认同地点点头。

    「我曾经在书上看过，魔兽的力量无论强弱，牠们只是没有自我意识的瘴气团，只有魔族本身能够控制。最有名的例子就是五百年前萨弥卡王国的魔兽歼灭战，有个魔道士想要研究控制方法聚集瘴气制造出大量魔兽，结果不仅魔兽们暴走，连他自己也成为其中一员，最後还导致整个王国灭亡。」

    「没错，在下也和两位一样鉴於历史上的事件和以往的传闻认为c纵魔兽是不可能的，不过这里的人们也的确亲眼见到那些怪物听从盗贼们的命令行动，对吧？」

    话落，y游诗人将视线转到当事居民身上，被点名的妮丝叹了一口气，表示一切都是真的。

    「是的……所以当山林区有魔兽的消息一传出，往来港口和蓝宝石市的旅客们几乎都改走另一条b较远的路，就算不得已经过也不会停留过夜……」

    「那……你们没有向外面请求协助吗？」

    见妮丝垂头丧气的样子，虽然对魔兽一事还有诸多疑惑，但梅尔菲萝也不好执着，她挖了一汤匙布丁塞入口中、换了一个问题，然而听到红发少nv的提问，妮丝变得更加消沉，刚完成料理走出厨房的耶夫尔见状，把盘子放到桌上後代替nv儿回答。

    「当然有，求救的信件都不知道写了几十封、委托也早就送出去啦，可是不知道怎麽ga0的，管理这个区域的贵族完全没有回应。」

    「怎麽会呢？我记忆中的伊鲁伊斯子爵绝不是对领地居民有难视而不见的人！」

    听到官方对陷入困境的人们所发出的求救置若闻，克穆伊不可置信，连忙反驳。

    梅尔菲萝看少年急於替那名贵族辩解，挑挑眉揶揄。

    「喂、你跟那个子爵很熟？他是你朋友？不然这麽激动做什麽？」

    「呃、不……我、我只是听说这里的领主一直都勤政ai民……所以认为不太可能发生妮丝小姐所说的事……」

    「克穆伊先生说的得没错，子爵真的是个好人，他时常到领地旅游巡视，倾听大家的烦恼与需求，是非常和譪亲切又为人着想的好领主，所以我想……也许有什麽误会或是被什麽耽误了吧……」

    妮丝苦笑，同样肯定了克穆伊口中那位子爵的为人，足见这件事并未影响到人们对管理者的的信任度及满意度。两人这样的维护，梅尔菲萝不置可否地耸耸肩，转提另一个有能力处理这类事件的组织。

    「这样的话……冒险者协会呢？就算贵族那里没有动作，协会方面也没有任何人接下委托？这太奇怪了吧？」

    梅尔菲萝的疑惑并非没有道理。

    所谓冒险者——意即透过高风险委托换得高额报酬之人，而冒险者协会则是为服务这样的群t而生。

    拥有两百多年历史的冒险者协会在七个大陆上设有众多分会，不仅能够跨大陆联系，该组织掌握的除了丰富的情报、还有多样化的人才资源，无论是个人或是团t，每日进出各分会的人数没有破千也有数百，其中一定有像剑豪易洛斯、或是妖jg毁灭者卡亚帝那这样有实力的名人，所以即使对手是魔兽，委托也不至於乏人问津。

    「有是有，可是那些人……」

    妮丝脸上浮现一言难尽的表情，急切地想要抒发对委托执行者的诸多意见，不过她才开口，就被一群撞开餐馆大门、大摇大摆走进风铃草的壮汉打断。

    「喂、让开！g什麽占着位置！」

    「现在起这里由大爷们包场，识相的就滚远一点！」

    「你们这群醉鬼，起来！别挡路！」

    「真是，一点礼数也不懂！所以我才讨厌乡巴佬！」

    「没错，狗看到主人都还会摇尾巴，你们会g啥啊？啊？」

    壮汉们c着难听的谩骂，凶恶且蛮横地驱赶餐馆里的人、好让後到的夥伴也能占有一席，甚至粗鲁踹醒醉倒的大叔们，也不顾是否会让人受伤，一个个拎起往门外丢出去，然而，受到如此不合理对待的村民们竟然什麽话都没说，默默配合离去。

    「那些人是谁？怎麽能对手无缚j之力的人这麽粗暴？」

    克穆伊看不惯壮汉们的恶劣行径，拿起剑就要上前理论却被妮丝拦下、示意他留在原地。同样目击欺压现场的梅尔菲萝则是吃掉最後一口水果布丁，瞥了明显正在隐忍怒气和满脸害怕的妮丝一眼，以肯定的语气说出了的猜测。

    「我想，应该就是接下讨伐山林区魔兽这份委托的人吧？」

    「对……你猜的没错……那群人是猩马佣兵团，成员共四十八人，团长之下有六名副团长协助管理，目前在这里的是其中一个分团。团内除了战士、弓手外，还有两名魔道士，在这一带颇有名气。四天前抵达村子时因为不满酬金太少，就以补充报酬为由在村子里白吃白喝、sao扰nvx。」

    「什麽啊，协会都会明确在委托书上写出任务的价码，明知道钱少还接，不就因为可以提升考核时的评价吗？结果竟然暗地里占委托人便宜，太不要脸了吧！」

    「哼、用不要脸形容他们还算客气啦！咱们虽然没办法像那些有钱人一出手就是几万克里，不过凑了普通人家半年的生活费也不算低吧？要不是魔兽的问题实在不能再拖下去，俺和其他人早就把这种跟盗贼没两样的无赖轰出去了，哪还需要这样忍气吞声！」

    红发少nv的敏锐让y游诗人湛蓝的眼底浮起赞赏，他压低音量快速将壮汉们嚣张的前因後果陈述一遍，引来梅尔菲萝的不以为然。

    一般而言，委托费的多寡取决於任务的难易度，范围从几克里到十几万克里皆有，但还是有例外，像这次山林区的魔兽事件无庸置疑需要赌命，委托人却无法付出高额酬金，於是冒险者协会就会在五年一次的考核中给予那些愿意放弃自身利益助人的冒险者们高度评价，避免明明急需帮助却因为没钱而遭忽略的状况发生。

    不过，即便协会有这样的平衡制度，大多数冒险者仍然倾向於选择委托费较高的任务，所以付不出相应代价、无法谈条件的蒙巴村民们有再多怨言，也非常清楚自己没有撤销委托、或等下一个不知何时才会出现的援军的本钱，只能在事情解决之前睁一只眼、闭一只眼，气极时像耶夫尔这样私下抱怨一番了事。

    有点残酷，但这就是现实。

    可是纵使明白这点，克穆伊仍旧对村民们受委屈却不能伸张感到不服气。

    「无论如何，猩马佣兵团都不应该以暴力欺负弱小，那并非勇者的行为，得让他们有所警惕才行。」

    语毕，褐发少年再度握紧剑，准备去替已经不在餐馆内的村民们打抱不平，只是才刚起身，佣兵团里一名双颊凹瘦、下巴又尖又长的灰发男人便带着两名同伴凑过来。

    「嘿，小子，你说要让我们警惕什麽啊？就凭你那只b骷髅骑士多一点r0u的乾瘪身材，还是别不自量力多管闲事吧！」

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