第一章·江南好(1/8)
公元724年，秋末。
谢渊被天策府外派至密州公干之时，协助密州刺史破获一件连环杀人案，几个犯人悉数捉拿归案，密州百姓无不欢呼雀跃。
将犯人收押后，密州州府又接天策府急报，称这些罪犯还与天策府所查多时的另一桩大案有关，要求将罪犯移交给天策府扬州驻地。
急报所附犯罪证据确凿，刺史不敢怠慢。思及此时正值秋冬时分，东海较为风平浪静，此时行船不仅稳当、也更迅速，于是即刻下令速速备船，又配精兵几人，与谢渊一同押解囚犯南下至扬州天策驻地受审。
然船至扬州还有两日海路时，天降暴雨，海浪滔天，险将船倾覆。更有一诡异利齿巨口海兽，对此船穷追不舍，触手搭在船上，欲掀翻船体、吞吃众人。谢渊尽全力搏杀，终有极限，正思考如何对应，船上忽现一人，竟手持短笛、凌空踏浪，笛音四散、血月高升，当即斩杀此怪。
浪涛退去，谢渊跳至飘浮的海兽尸首上，检视片刻，察觉有异，以随身短刀相试，自海兽脑中得一枚幽蓝海晶。
江南好
王遗风丝毫没在意后面那个跟着自己的人。
不过是两日前海上一遇而已，即使此人有些特殊、让他十分难得地高看两眼，却也还是入不得他游戏红尘之心。
但那人实在跟得紧，且锲而不懈，从再来镇一路跟他到扬州城外，不远不近，可并不上前与他搭话。
王遗风从来没遇见过这样的人，觉得他有趣得很，想看看他要做什么，于是在城外的茶铺前歇脚时刻意隐藏身形，混入人群中消失不见。
那人到茶铺前时，果然没能找到王遗风，然而也不进去，只是提着他的长枪站在路边，神情颇有些懊恼。
王遗风更加好奇，在看到他在茶馆外的柳树下站了一炷香都不肯离去后，终于放开刻意收敛的气息，从藏身的角落走出，绕到他背后，用短笛敲了敲他的肩膀：“跟了我十几里路，怎么，是还有事要跟我说吗？”
谢渊显然没发现他在自己背后，略被惊吓，但很快镇定下来，转身朝王遗风低头抱拳：“恩——”
“别叫我恩公。”王遗风当然猜得出他要叫什么，立刻打断，“举手之劳，不足为道。还是你说说，为什么非要跟着我吧。”
“在下天策府参将，谢渊。”被王遗风拒绝了尊称，谢渊没有死皮赖脸非要接着叫，又一抱拳：“敢问恩公尊姓？”
“我姓严。”王遗风想了想，自己刚离开师父，还是不要太高调的为好，于是隐去名姓，以师父姓氏代之，又随口给自己取一个假名：“单名一个谭。严霜夏零之严，谭言微中之谭。”
“严公子。”谢渊点头：“救命之恩，万谢难表，谢某铭记于心，来日当报。此番跟着你，非是为了再三道谢，而是因为这个。”
谢渊从怀中摸出一物，递到王遗风面前，王遗风低头一看，是一块神异的幽蓝海晶。
海晶奇特，内里似乎有海流涌动，像别有洞天。王遗风伸手略碰一下，便察觉此物通体冰寒，若不是他有红尘心法护体，怕是要冷到人骨髓里。这傻小子，是单纯的不怕冷、还是武功深厚，一路上敢就这么揣着？
王遗风带着点探究打量谢渊。
他这才发现谢渊此人根骨极佳，实则练武的上上之材，特别适合修习外家功夫，一日苦练能抵旁人十日之功。就是似乎身子基础不太好，看他衣着都旧了也没换，一副没几个钱的样子，想是小时挨饿过，稍稍有点不足，不过也不是顿顿挨饿，至少没落下病根。虽然现在这跟自己差不多的个头也算得高，但其实还能再往上长长。
王遗风问：“这是什么？”
谢渊答道：“前日你救完我们便走，没能知道此物来历。风浪平息后，我去海兽身上检视，从海兽脑中寻得此物。我起初没找到你，还在想该怎么打听你的去向，好在将罪犯移交给驻军统领后，就在再来镇看到你了，于是便跟过来。海兽是你杀的，它当然也得归你所有。”
它虽然看起来是个稀罕物什，但王遗风何许人也？少时家里便是鲁地书香名门，后又成为红尘一脉传人，尽拥红尘历代弟子收藏，比这更稀奇的东西他手上多得是，因而根本没把这块幽蓝海晶放在心上。
他现在更关心的是面前这个人。
旁人若寻到这样稀罕的宝贝，莫说王遗风本来不知道，就算让他知道，也少不得要当面和王遗风争上一争。可这人却到处寻他，道是该他所得，将此幽蓝海晶拱手相让。
他是不想要吗？
不，他很想要这块海晶。
这两人谁都不是瞎子，还都算得上武林高手，就算不知道海晶怎么形成的，也知道这是极其少见且特别的锻造材料。以它所制之兵器，定然是神兵。
王遗风手上拿的笛子是师父相赠之宝，而谢渊手上只有一杆天策府发的普通红缨枪，也不知道他怎么用的，枪身磨损得厉害，看起来怕是用不了多久就得再换一把。
王遗风：“这可是宝贝，你怎么不要？”
谢渊摇头：“不是应得之物，谢某不要。”
不想要海晶，这是假话，谢渊不会说。
但谢渊认为，海兽是此人所杀，自己和一船人的命也是他救的，那么海晶自然应该给他。
有趣，太有趣了，王遗风心想。
这个人比王遗风在海上的青梅绕
离长安不远的浐灞平原上，因其地势平缓、水源充沛、气候合适，自古以来便是农耕重地，是以沿着浐河与灞河边上，散落着许多小镇、小村庄，所居住人口颇多。
这里离长安近得很，许多往来行脚商都会在这些村镇上歇脚，顺便走街串巷、贩卖商品，一派热热闹闹的景象。
这会儿正是春末夏初时节，长安这边还没开始真正热起来，这大街小巷、田间地头的人，跟着自己的温感穿得各不相同，有怕热的在穿薄汗衫，也有不怕热的在穿长袖宽袍，认识的人遇见彼此时若是穿着像两个季节，还都要打趣一番对方的衣着。
小孩儿是最不怕冷的，这不，那头麦田旁边就有几个小孩儿只穿着半臂在做游戏。几个小孩儿嘴里念着民间歌谣，手拉着手在田埂上蹦来跳去。
待几人走到一棵巨大的老树下，却停下了脚步。
树荫底的石头旁坐着另一个小孩儿，和他们不同，这个孩子穿着虽然很旧，但干净整洁、打扮得体，一看就是有教养的人家。他也并不和这些孩子一起玩耍，而是拿着一卷书在看。
“小书生，你又在看书了！”其中的一个孩子笑，“你也想学你父亲老书生那样考科举吗？”
小孩儿合起书，朝他们笑：“是啊，等我中了科举，一定要做个好官，把我治下的百姓都管得井井有条，给他们一方平安。”
他的话说得已经超越这些乡下小孩的认知，同伴们有听没懂，但不耽误他们对小孩儿的友谊：“那行，你慢慢看吧，我们先回去啦！这会儿可不早了！”
孩童们一哄而散，原地只留下了这个小孩儿，还有一个女孩儿。
女孩儿的年纪看起来与他相仿，也只有六七岁，长得倒是乖巧可爱，那眼珠不时转来转去，还颇为机灵。
女孩儿走到男孩儿边上，蹲下来看他手里的书，好奇地问：“《诗》？这是讲什么的呀？”
“是一本从好几百年前流传下来的古人诗集。”男孩儿向她解释：“里面呀，都是一些民间经常在唱的诗歌。要不要我念两句给你听？”
女孩儿十分高兴：“好啊好啊！我听两句，待会儿也得回去帮阿娘打扫家里啦！”
男孩儿果真捧起书，随便翻一页，给她念起来。
“野有蔓草，零露漙兮。
有美一人，清扬婉兮。
邂逅相遇，适我愿兮。
野有蔓草，零露瀼瀼。
有美一人，婉如清扬。
邂逅相遇，与子偕臧。”
一首读罢，女孩儿即使没怎么听懂，也听得认真。
男孩儿合起书，轻声催她：“快回去吧，天色不早，等会儿你阿娘该到处找你了。”
“那你呢？”女孩儿歪头，“怎么不回去？”
“我爹爹去帮隔壁村的张大牛写状子了，让我在这里等他，估摸着过会儿就该回来，我再和他一起回去。”男孩儿解释。
“那好吧！”女孩儿站起身来，往村子的方向跑出几步，又想起什么似的，转身朝他挥手：“我们明天再见，小陶哥！”
“再见。”男孩儿也笑着跟她挥手。
“——紫霞。”
送走小女孩儿没过多久，果然，打道路尽头来了一位中年书生，手里还拿着一把羽扇，一边走，一边扇风。
见到树下读书的男孩儿，他笑着喊道：“寒亭，回家了！”
“来啦！”陶寒亭高兴地把书抱在怀里，朝爹爹跑去，“爹爹，今天怎么样，有没有帮到张大牛？”
“帮上忙啦，给他写的状子，明天就拿到县里去，绝不会出错。”陶父笑眯眯地说。
“那就好！”陶寒亭点头，又问：“张大牛给了多少银钱？”
“没收他的钱。”陶父摸了摸孩子的小脑瓜，慈爱地说：“乡里乡亲的，农忙时节他也帮过咱家不少，举手之劳，怎么收人家钱？”
“爹爹真好，我以后也要做爹爹这样的人。”小陶寒亭牵着爹爹的手，高高兴兴地和他一起回家了。
等父子俩的身影远去，方才小孩儿读书的那棵大树茂密的树冠却动了动，从里面跳出来一个人。
正是王遗风。
王遗风此行本是想去长安，不过念及路途上歇息方便，他选的路是要走浐灞平原。但那些市井小民，为了一点蝇头小利而争夺不休，王遗风懒得与他们多费口舌，所以不曾找农家借宿，一路上能住客栈就住客栈，跟客栈老板只有金钱关系，并无深交。
然而到了此地，他在树冠上歇息时，却碰到这么一对父子，交谈言语真挚、爱民之心不曾作假，倒让他升起了几分探究的心情。
王遗风向来想做就做，于是一路上远远地跟着这对父子，看着他们到了村里，受到路边正端着碗、抓着饼吃饭的乡亲们的热情问候，看着他们亦是真诚地在和那些普通百姓交谈，问天时、问家常，而那些王遗风不喜欢的、斤斤计较的乡下人却把家长里短对他们全盘托出，还邀请他们来自家做客吃饭。
两人自然是谢绝了乡亲的好意，因为家里还有人在等着他们。
陶母站在篱门外，笑着看他俩归家。一家三口在门外随意说了几句闲话，陶母牵过陶寒亭的手，一起进房去吃饭了。
王遗风在隐秘的角落等了很久，等到听见他们已经吃完饭，在商量要不要准备歇息的时候，终于去敲开了他们的院门。
很明显，他听见了陶母讶异地问：“谁？”
陶父按下妻子，说：“许是乡亲有事。天色晚了，你就在家里别出去，看着孩子，我去开门看看。”
果然，下一刻走出来的就是陶父，还顺手关上了家门。
见到是陌生人，陶父明显戒备起来：“阁下是？”
“在下游学士子，严谭。”王遗风不知怎么想的，脱口而出的却是这个好久没用过的假名。
他近一年来多来往于七秀坊、长歌门这种风雅之地，因风流不羁、气度非凡而小有名气。按理来说，报个真名也没什么，可偏偏很少见的嘴比脑子快，等王遗风反应过来，对面的陶父已经说：“严公子可有什么事？”
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