红萼枝(2/3)
可是如果可以选择，我也不要做帝王。
“许是今日殿下身体不适。”
叶片已经泛出秋日的黄。帝释天拾起那片叶子，却见叶上雕有一幅精巧的画。镂空刻印的每一笔都恰到好处，夜空一轮明月，江底一轮明月，周遭群山环抱，栩栩如生是一幅江上夜景图。
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灯下，那片梧桐叶与旧的连心扣一起，静静地躺在桌上。孩童在帝释天的怀抱中眨着眼睛凝视桌上的那些物件，凝视了许久许久。
阿周那站在正中，感到有些紧张。他悄悄瞥一眼身后安静坐着的帝释天，又遥遥望一眼对面的靶子，深深呼出一口气来。没问题的，他对自己说。
可他不能。
灯谜会的奖品是一盏最漂亮的莲花灯，老板见二人般配，又送他们一对连心扣。
弓臂在他的使力下稍有弯曲，发出吱呀的声响。
“我听闻此弓由龙筋所制，驯弓足有一月，可谓弓中霸主。先王从前天生神力，十岁便能开此弓。”
帝释天心中感动，俯身去拥抱这个从小便被迫同他一起经历了太多太多的骨肉至亲。“谢谢你，阿周那。”他的声音温柔。“母亲很开心。”
帝释天从阿修罗手上接过那灯谜竹片，将其放在桌上。他又侧过头来微微笑，正与阿修罗目光相对。
可是……
是不是我的存在对他们来说，是一种牵绊？
——你德不配位，没有一点帝王之才。
阿周那的记忆里，，现下正用手拄着额角小憩，有那样一瞬间他忽然迷茫起来。
帝释天的手紧紧扣进座椅的扶手。倘若他们生在寻常人家，他想要现在就上前去牵住少年的手，扔掉那把沉重的故弄玄虚的弓，然后带他离开这里，走得远远的，告诉他，告诉他一千次一万次——没关系，我的孩子，不去承担也没关系。
他将梧桐叶对着烛火，仔细地、眷恋地看，一辈子都看不够似的。明灭的烛光透过轻薄如蝉翼的镂空处，像蒙在明月上的纱。他看啊看的，忽然觉得眼眶一酸，大约今日点的香太不好，燃久了便熏得人眼睛疼了。
“思。”他温声道。
列席旁观的众人中立刻有人认出，那一把分明是先王的大弓。在一旁调试着绑带与弓弦的阿修罗闻声放下手头的东西，微微皱起眉朝着席中看过去。“是谁将那弓拿给他的？”他对列席的大臣们沉声问道。
帝释天的思绪被打断，只得将手上的东西搁置在一旁。
没有人回答，然而人群中却议论声渐起。
——你弱小又无能，你是他们的阻碍。
“怎么这样多？”
八弯弓
“说来，殿下今年不是也恰好……？”
“一弯新月沉江底，四面青山入画中。”阿修罗一手捧着竹片，一手提着花灯，朝身边的帝释天望过来。“只余这一个了。”
……
宫人退了下去。帝释天蹙眉翻开，却见其中朱笔圈点已十分详尽，并无什么需要他“帮忙”与“商量”的。他又翻开竟然都是批过了的。
他正思索是否是宫人粗心拿错了批过与未批的，翻开的那最后一本奏章中，却滑落出一片梧桐叶。
校场。
阿周那背对着所有人，身后的纷纷议论声声传到他的耳畔。侍卫端着两把弓低着头等待这位少年皇帝的选择，最终，阿周那鼓起了勇气，又或者，他别无选择地接过了那把大弓。
孩童将莲子羹小心翼翼放在桌上，认真的样子惹人怜爱。他脆生生道：“孩儿想母亲日夜辛苦，却不能替您分忧，思前想后只能端一碗莲子羹给您。”
天域的贵族多有骑马射箭的爱好，故每两年的仲秋之初，会举办一次盛大的秋猎。王公贵族不仅比射箭与赛马，更要到猎场打围，比一比谁猎得最多最大的猎物。
少年的手剧烈地颤抖着，可是弓臂依然只弯曲了一点点。帝释天已经着急地站起身来，却对上阿修罗的目光。他对他轻轻摇头，示意他不要担心。
再猜中一个，他们便能拿猜灯谜的奖品了。上元夜的灯火很亮，身后人群熙攘。少年少女们穿上最好看的衣裳，笑语欢声与晚冬的最后一场雪一起落在街市里。
“怎的这么晚还不睡？”
侍卫恭敬端上弓和箭。却见除了平日里为阿周那定制的一把轻而短的小弓外，那旁边还赫然放着一把极重、极粗长的大弓。
帝释天认真地想着谜题的答案，却没注意到阿修罗一直在看他。温暖的目光穿过他们二人中间相隔的一小段距离落在他身上，那年他们十七岁。街市灯火连成一条灿烂的河，两个少年的手牵在一起，想着从此以后再也不要分开。
阿周那将箭尾搭上弓弦，他的胳膊因过重的弓而绷紧，几乎要失去知觉。我可以。他对自己说。所有人的目光都集中过来，他使足了力气，试图拉开它。我必须拉开它。他心里有无数声音萦绕。父亲可以，我也一定可以，否则……
“二位可猜出来了？”摊子老板笑着催促。“已有一炷香的功夫了！”
入手的瞬间他几乎要举不动它，少年身形有一瞬摇晃，但仍然紧紧地攥住了弓臂。它实在太重、太重，就像这千钧的江山和滂沱到他肩上的，无法选择的命运。
烛光里帝释天摊开手掌。随身带了太久的连心扣已经有些旧了，如今静静躺在他的掌心。烛火在眼前摇曳，散成上元夜的千万盏灯。他嘴角轻轻牵，又对着烛火看那片梧桐叶，看那枚朴素的绳扣。
——你不该出现在这个世上。
可是我已经很努力、很努力了。
叩门声。
拉不开的弓狠狠弹了回去，失力的箭掉落在地上。阿周那低着头，耳畔蚊蝇般的议论声在他脑海中渐渐变大，渐渐歇斯底里，最终变成了怒吼与斥责。握着弓的胳膊终于垂下来，他却听到场上所有议论纷纷的人在一瞬间噤了声。
宫人帮着开门，阿周那端一小碗莲子羹有些笨拙地走进来。
……