25 夏至(2/5)

    “这东西沉，我拎着罢。”环姐姐伸手想要接过，被姜沅拦下来。

    环姐姐没听仔细，正欲询问。瞧见姜沅脸色更加不好了，怕是提到姜沅的伤心事儿，那着压襟放也不是，不放也不是。

    书柏自是知道其中利害，又心疼沈知聿。“官家子嗣单薄，太子早夭。厉王野心勃勃，伺机而动与太后勾结。只是可怜今日聿哥儿跪在殿内求了那么久，看样子是真和姜沅琴瑟和鸣。”

    “怎么，这次娶亲，不用我替了？”

    “王爷护着郡主，郡主想做什么就去做。”

    “那你烧好盛一盅，我去给爷送去。”姜沅打断妙君，“爷近日总是晚归，母亲大人寻不到人，差了瑞妈妈来问，我去看看，回来好给瑞妈妈回话。”

    “沅哥儿还是让我跟着去罢。”

    国子学的大门是由质地坚硬，纹理细密的柚木做的。木门上刷了一层暗色的红漆，显得格外庄重。书院两侧是由先帝亲自题写的对联，上联：久慕学风，激扬书院兴文藻。下联：昌隆教化，迭出雄才报国家。

    沈榷勃然大怒，手重重拍在檀木桌子上，“当年，你只是个襁褓之中的孩子，你懂什么！意儿的事，只是意外……”

    窗下站了位小公子，三四岁的模样，捧着《诗经》摇头晃脑地背诵。窗内，紫檀榻上倚了位美人儿。她端着彩粉色的茶盅抿了口茶，抬头却见瑞妈妈慌张跑进来。

    “郡主，那院儿又吵起来了。吴氏把大人和孩子都赶出来了。人怕是要疯魔了，听说一直在屋里又哭又叫的，大夫用了大剂量的龙齿煎药呢。”

    “我悄悄去，给爷递了吃食就回来，兴师动众的反而影响国子学的学生们读书，环姐姐放心，又不是去什么偏远的地方。”

    吴蔼意止了哭声，将嘴唇咬得没有血色。旋即，像是听到什么笑话一样，咯咯笑起来，她扬起脸，睨了一眼沈榷，开口：“我早就不要你了。”

    沈榷瞪他一眼，“没规矩！这件事，你就当从未听过！”

    “可你还不是没护她周全。从正妻变成妾侍，死了都不能进沈家宗祠。”沈祁安看着沈榷的眼睛，知道了他的态度，也不欲多留，转身离去。

    姜沅撑着脑袋，指尖捻了纸张轻轻翻页。见妙君进来，他才抬了头，“大爷今儿个回来吗？”

    “住口！”沈祁安触及到了沈榷逆鳞。

    环姐姐点点头，将盅碗放进刻花的食盒中，“沅哥儿办事儿稳当，我自然放心。快去快回，晚上给你蒸团子吃。”

    沈榷叹了口气，只得先抱了孩子出去。

    环姐姐扶起姜沅，往里屋换出行的衣服。

    “沈史联姻，牵扯的势力太多。官家和太后相互掣肘，拿一桩婚事试探命官。太后亲自赐婚，只不过想早早厘清各方势力的站队。”沈榷顿了一下，站起来，转身从书架上拿出一个带锁的匣子。他打开木匣，里面只放了几张信纸。

    沈榷气得砸了茶盏，一手拂掉桌案上的文书。“打发了知聿，没想到祁安竟也会跑来兴师问罪！他凑什么热闹！”

    他看了眼远去的沈知聿的背影，叹了口气。佝偻着背，仿佛苍老了几岁。

    “沅哥儿别害臊，姐姐有话问你。”环姐姐理了理姜沅衣服上的褶皱，压低声音说：“沅哥儿嫁过来这么久，肚子里头可见喜事儿？”

    环姐姐见姜沅脸色不好，紧皱着眉头，担心他心里也不好受，便不再多言。

    “她要见我，左不过是求我放她出去。当年我放过她，没用的东西，逃走了还被抓回来。”

    姜沅盯着那压襟首饰，嫩白的指腹摸了摸上面雕刻的镂空图案。

    “二哥儿！”书柏站在一旁，听到沈祁安越说越不像话，忙出声制止他。“当年的事，大人也是诸多无奈。你母亲，大人也是拼了命去护着……”

    “聿儿，歇歇，叫嬷嬷带你吃些点心去。”她抬眼示意旁边站着的妇人，妇人得了令，将小公子带了下去。

    “环姐姐，这东西贵重，国子学是读书的地方，就戴寻常的即可。”

    姜沅怔了一下，摇摇头。

    环姐姐愁得脸色都发沉，“聿爷最近不爱回家怕也是这个缘故，沅哥儿今日去见他，得问问清楚，看看爷是什么意思什么态度。我见爷是喜欢哥儿的，是想与哥儿好好过日子的。”

    “死了就死了。成事不足，败事有余的人留着又有何用。”

    沈榷把信纸折了又折，“若是太后真的慈爱幼辈，倒也无妨。只是她与厉王结交高官，现下想拉拢史家势力，联姻是他们的上上策。宋熙宜当真是厉王的好妹妹，对他言听计从，情愿牺牲聿儿的婚姻。”

    “所以，沈知聿一定会娶史家女儿是吗？”

    孩子在沈榷怀里挣扎，哇得一声哭了出来。吴蔼意觉得心烦，头痛欲裂，她捂住耳朵，尖叫起来。“滚！”

    近日天儿热，环姐姐备了水蓝素纱的长衣，又给姜沅套了件儿乳云色的对襟衣衫。

    她站起来，赤着脚去把摇篮里的孩子抱出来，动作粗鲁地塞进沈榷怀里。“带着他滚出去！”

    “大人当真是被她迷惑了，将院子守得严严实实，咱们很难放人进去。那位乳母死得可惜，蛰伏那么久，竟被大人一剑杀了。”

    沈榷不语，默认了沈祁安的问题。

    “大哥重新娶亲，是父亲安排的吗？”

    姜沅让林颐院的一位小厮套了马车，只带他一人前去。

    沈知聿要另娶新妻，这件事儿姜沅早就听嘴碎的人嚼舌根说过。姜沅细细思量过，也想寻沈知聿聊聊，问问这亲事儿到底如何安排。他是沈知聿明媒正娶的妻，倘若一日为妾，便会终身为妾，一辈子翻不了身，沦为一个传宗接代的工具。他不想这样。虽说沈知聿是个心善的，不会对姜沅薄情寡义，但宋熙宜身为沈家主母，现如今就明里暗里给姜沅摆脸色，施绊子。姜沅还得罪不起，这桩婚事于他来说是前无进路，后无退路，眼下真的是举步维艰。

    瑞妈妈犹豫着开口：“郡主，吴氏说要求见之事，是否可信？”

    “现下松口，只怕是会打草惊蛇。官家的意思也是按兵不动，且先看太后党人能做到何种地步。”沈榷摩挲着手上戴的暖白玉戒指，“我必不叫聿儿和沅儿重蹈覆辙。

    一道人影进来，挡住书房外大半的光，影子慢慢从地面爬上沈榷膝头。

    “意外？”沈祁安打断他，“这么多年，你从来不敢去天净寺为她上香，难道不是心里有鬼吗？”

    “氓之蚩蚩，抱布贸丝。……及尔偕老，老使我怨。淇则有岸，隰则有泮。总角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反。反是不思，亦已焉哉。[1]”

    “龙齿镇定安神，她被沈榷带回来关了这么多年，还不用药的话，是要疯了。”宋熙宜轻笑了一声，满脸的不屑。“什么时候彻底疯了才好。她在沈府，衬得我像个笑话一般。”

    沈榷抬眼，看到来人是沈祁安，往倚背上一靠。他咳了几声，方开口：“这件事和你无关。”

    “二哥儿心善，那癸君和意奶奶一样的境遇，难免心急。”

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    她绾了一下姜沅额前被吹散的头发，转身从梨花木雕的首饰盒内，挑了一个老银烧蓝的压襟。“夏天衣裳薄，今日风大，既然要出门，沅哥儿佩个压襟戴上罢？”环姐姐仔细将东西拿出来，她是见过好东西的，这压襟做工精细，看着就价值不菲。“可是爷为哥儿新添置的？这蓝色烧得端正，很配哥儿呢！大爷对沅哥儿真是上心。”

    “都不是。”他开口，轻飘飘说了一句。

    “沅奶奶，今儿个下面奉上来的土鸡，羽毛光鲜亮丽，体量肥美，炖汤肯定鲜。”妙君掀开彩珠帘幔进入林颐院正殿。

    “你们会害死他的，像害死我母亲那样害死姜沅。”

    “她人活着，大人就不可能死心。老王爷的意思是一了百了……”

    妙君脸上没了笑，支支吾吾开口：“咱们做好了，奶奶先吃着……爷，爷没差文君回来，兴许是准备在学堂里用饭。”

    书房内，上等沉香所制成的百刻香幽幽燃着，缕缕清烟迂回缭绕而上。沈榷按了按疼得发跳额头。他端正的脸庞和挺秀的五官布满上了岁月的痕迹，常年身居上位者，位高权重，多了份不怒自威。

    “哎，好。”

    “无妨，有马车接送，环姐姐别担心。”

    热滚滚的鸡汤倒入描金的盅碗里，盖子一盖上去，蒸腾起来的白气随即在空气中消失散尽。

    环姐姐叹了口气，“沅哥儿年纪小，这些事儿原是不着急。这偌大的府邸，人多眼杂，最不缺人喷闲话儿。近日下人们都在议论，聿爷要另娶贵女，降妻为妾。沅哥儿没个孩子，母家也不能为你撑腰，往后可怎么立足。”

    宋熙宜眼色一暗，“一个人死了简单，难的是悄无声息地让她死了。”

    “这是太后与宋熙宜的书信。信上倒无其他内容，只聊了些家常。太后反复提了史家的女儿正当妙龄，而姜沅身份低微，配不上聿儿。既是有皇家血脉，得配个豪门贵府。”