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    *

    也是呢,她来自一个相对安全的时代,而19世纪的美国可算不上“安全”。北美的移民史就是一部犯罪史,杀戮绝不少见,白人为了土地屠杀土著印第安人,印第安人为了报复,同样伺机屠杀垦荒的白人移民;移民中间自相残杀也不是少数,早期移民多数是在家乡活不下去的穷人,被鼓动认为新大陆可以免费得到土地(确实几乎不花钱就能得到大片土地),于是背井离乡来到新大陆。他们没有接受过什么教育,新大陆上也没有足够的人手维持法律,以至于恶行随处可见。

    约瑟芬心想母亲的安全意识还挺强,这也是为什么有钱人出行都需要大量奴隶、仆人等等的原因之一。

    “妈妈说的没错!”约瑟芬烦心起来,“我和查理上次只是打听了泰伦特家确实有一个28岁的菲利普,但我们既没有见过画像,也没有见过照片。如果他是个假货怎么办?”

    菲利普没有买房子或是地皮,在郊外租了一间别墅。萨凡纳周边都是沼泽地,沼泽之间的地带用碎石等等填成道路,一座座农场建立在沼泽地之间。

    “你答应了吗?”

    菲利普带维克多跑了一个多小时才回来,一回来,便敏锐的感觉到约瑟芬看他的眼神有点不对。

    爱弥儿嗔怪的说:“别不当一回事,你是去打听过他的家族,可你从来没有见过他和其他泰伦特一起出现过,对吗?”

    也是呢,如果罗毕拉德家要嫁女儿,怎么可能不去弄清楚对方的身份?

    菲利普确实花钱如流水,花钱的姿势、外貌仪表、说话的方式处处都显得受过很好的教育、修养极好,但怎么保证他就是像他所说的那样,是个真正的泰伦特呢?

    他疑惑万分,送罗毕拉德家祖孙三代回了罗毕拉德宅。

    要是莱昂纳多·达西的话不需要这一步,他在查尔斯顿土生土长,查尔斯顿的上等人都认识他。

    约瑟芬一惊,“确实没有见过。”

    “他还邀请我去波士顿呢。”她有些气愤的说:“谁知道他安的什么心!”

    波西抱了小少爷上马背。小马不高,很是矫健。

    “约瑟芬,你怎么了?”

    她忧心忡忡,一会儿想着万一这个“菲利普”要是个绑架犯怎么办?一会儿想着如果维克多真的被绑架了,要是被撕票了怎么办?她虽然没有为这个儿子奉献的思想,可也绝不可能忍心害得他死掉啊!

    波西和其他黑奴身强力壮,可要是遇上有准备的绑匪,还真没有办法!

    “我已经写信告诉查理了,让他这次务必去一下波士顿的泰伦特家,一定要见到菲利普的画像或是照片。他见过菲利普,不管是不是,都要他立即写回信要奇卡带回来。”

    越想心越乱。

    *

    奇卡是家里的另一个特殊人物,是黑白印第安三族混血,自认是印第安人,他不是奴隶,是约翰花重金雇佣的——算是安保部门主管?

    “您别总想这么可怕的事情,我还没有有钱到会让人绑架我的孩子的地步。”

    爱弥儿暗自摇头,“我是让你更加小心一点,爸爸已经派人去波士顿了,像泰伦特那样的家族,家中子女一定会有画像或是照片,那样的家族也绝不会允许有人在外面用他们家的名义行骗。”

    “他是有点可疑,为什么如此心急?”约翰沉吟片刻,“别再答应他外出了,哪怕出去看歌剧也别答应,他要是想见你,只能到我们家来。在家里他不可能对你们有什么不利,一切都等查理给我们回信之后再说。”

    约瑟芬稍觉放心,想着自己果然考虑的不周到,父母才算是见多识广。

    小男孩兴奋得眼眸晶亮,用力点了点头。

    如果绑架了维克多要求赎金,至少也是几十万美元的赎金,完全可以弥补他的前期投入。

    “没有,我说我要想想。他都没向我求婚,我为什么要去波士顿?我已经把他当成罪犯了!”

    一旦想到这人会是什么居心叵测的匪徒,约瑟芬看他的眼神便充满了怀疑。

    “我怎么了?我很好。”约瑟芬正抱着维克多,问他累不累,小家伙兴奋劲儿还没过去,小脸绯红,比往常活泼的多,絮絮叨叨说骑马真快乐呀,他的小马“阿特拉斯”是一匹很好的马,跑得可快了!

    越想越可怕。

    约瑟芬也焦虑起来。

    菲利普弄不明白为什么只是带孩子出去溜了一圈,约瑟芬的态度就变得冷淡起来,她连午餐都没留下吃,坚持要带母亲和儿子返回了萨凡纳城区。

    她急急忙忙叫谢尔顿带人去找维克多。

    约翰·罗毕拉德惊异的问:“他什么时候问你的?”

    到了19世纪,暴力事件也不见得少了。就是自诩绅士的上等人之间,私下决斗也不是少数,跟瑞德·巴特勒的丑闻有关的那个姑娘的哥哥便是死于跟瑞德的决斗。

    爱弥儿不太放心的望着菲利普的背影,担忧的问:“要是这人根本不是泰伦特家的人,来绑架维克多该怎么办?”

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    这么一比较,达西显得十分靠谱。

    被骗的人在明白自己被骗之前,也没反应过来自己是受骗上当了啊。她一直过得顺风顺水,结识的男人没有一个不为她的美貌所倾倒,她就从来没有想过,也许对方有别的心思呢?

    “今天,送我们回来的路上。”


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