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秦寄风推门出去，少女还坐在窗框上，没精打采的盯着那株花树。
“你要走？”
“你听见了啊？”沈栖棠点点头，“宫里的老太妃近来身体欠佳，又听老太太说我这里有些养生之术，就想拉我去她宫里一起打牌九，太嫔把她的月俸都赢走了，她想找我帮忙，扳回一城。”
“……”
这根本不是同一件事吧？！
第145章 宫里的小病人
老太妃上了些年纪，自持身份，宫苑内的诸多陈设也比从前更沉稳，用色偏深，一眼便知是年长者的居处。
天才蒙蒙亮，宫里的轿子便停在了门外。
沈栖棠哈欠连天，等赶到锦鸾宫，熹光已散尽了。
老太妃携着老夫人的手，立在墙下，观赏一株歪脖子老树，和颜悦色地笑着，同老夫人打趣，“总算是来了，非得人三催四请才行，当真是有几分‘神医’的派头了。”
她又问昨日突然从府上失踪一事，沈栖棠只推说是有江湖中人找她，胡诌了几句。
朝堂与江湖还是井水不犯河水的时候居多，老太妃一心修身养性，对外面那些纷争兴致缺缺。不过片刻，她便将注意力转移到了养生之道上，但大多也还是与老夫人闲谈，沈栖棠只是听着。
“说到不宜受惊吓，本宫倒是想起一桩事。听闻前日夜里，诚王府被天雷劈中了？也是罪过，先是诚王出了事，紧接着又是府上的人。可怜太嫔都这把岁数了，还突然蒙此大难……”
太嫔自打入宫以来，一直都以柳太后马首是瞻，老太妃与她们立场不同，虽回避，却也少不得心存几分兔死狐悲之感。
沈栖棠有些茫然，“诚王是太嫔之子？”
嫔妃所生之子，她向来认不齐全，只知有这么个人。
先帝后宫中那些人，膝下无子的都按旧制去守皇陵了。宫中只有一位太嫔，她遇此大劫，没有一病不起都已是侥幸，怎么可能还有心思和老太妃约什么牌局？
可是老太妃面色红润，虽有些老态，但身体却康健，并不曾生病，谈起养生之道，也只是浅尝辄止。
所以，为什么非要找她来？
老太妃见她有些懵，不禁调侃，“说来，小棠年幼时就十分贪睡，每词早起都是这样。莫不是本宫派去接你的人到得太早，扰你清梦了？”
“哪里的话，只是来得仓促，倒忘了问太妃召我来，所为何事？”沈栖棠讪笑道。
“你这孩子，什么都不知道就来了？”太妃一怔，笑，“本宫这里有一个小病人，因身份特殊，不便请太医来。幸好有老夫人引荐，才想到请你来看一看。”
所以抱恙的人不是太妃？
可是纵然传话中出了什么纰漏，到了神子澈那里，总不会弄错的。
他为何以那些理由哄她来？
沈栖棠心中狐疑，斟酌片刻，并未追根究底，只是问，“那此人眼下身在何处？若要治病，自然不好耽搁。”
“她近来心绪不宁，好不容易才被哄睡着了，就让她再休息片刻吧。正好自从几年前冷宫失火，本宫就再也未曾见你，叙叙旧再去看诊，也不迟啊。”
……
宫里规矩多，守卫也森严。
太妃口中的这位“小病人”不便见太医是因为身份之故，若是宫外的人，到这锦鸾宫一路上守卫重重，很难不惊动旁人。
可，如果本就是在宫里的人，又有什么理由，能令这一向偏安一隅、清闲度日的太妃垂青照料？
沈栖棠满心疑虑，直到日上三竿，才在屋子里见到了那人。
看身形，隐约是个年轻的姑娘。
可她浑身都是新添的烧伤，连面目都未能幸免。
老太妃有些犯愁，“当年皇后娘娘曾赐本宫一瓶玉露养伤，是她入宫时太医令沈中和亲手调制的。本宫年轻时，好几次身受重伤，都凭那玉露逃过一劫。可如今剩下的半瓶都给了这孩子，却也还是无济于事……”
沈栖棠恍然，点点头。
难怪这姑娘的伤势极重，却也还勉强吊着一口气。
老人家又问，“她这伤，可还有救？”
“有些棘手，但并非全无办法。”
沈栖棠年少无知时也格外喜欢玩火，几次都被火星子燎到，都觉得疼得厉害，老太爷便趁机诱哄她学了治烧伤的诸多办法。
后来四处游历，也见过许多奇方，不止能保住伤者性命，甚至还能改变容貌。
只是，这小姑娘的伤势沉重，若要恢复如初，实在是痴人说梦了。
那姑娘已经醒了，残破的身子一动不动地仰躺着，宛如一段枯竭的老树。
她双眸紧盯着沈栖棠，似乎有几分警惕。
沈栖棠不觉微怔，“这姑娘是怕生，还是认识我？”
第146章 我相信你
“本宫也不知晓。”
老太妃歉然一笑，慈声解释，“是受故人之托，才将她秘密留在此处。无论能不能医好她，都希望你能替本宫保住这个秘密，可以吗？”
她浑浊的双眼凝望着沈栖棠，连眼角的皱纹都和善可亲。
沈栖棠迟疑半晌，默不作声地点了点头。
这事对她而言，不算为难。
只是在宫中住着，毕竟不大自在。
柳太后听闻了风声，几次派人来试探，好在有两位老人家打点应付，沈栖棠才没与她对上。
一晃眼，便是八月初。
那姑娘的性命是无虞了，可行动还很勉强，烧毁的皮肤蜕了一半，浑身上下都留着疤，乍看十分狰狞。
她的嗓子被浓烟熏哑，连开口呵气都觉得疼痛难忍，连最简单的声调都发不出。
半个月来，小楼里都只听得见沈栖棠一人絮絮叨叨，偶尔说些从江湖中听来的轶事。小姑娘对她不再心怀戒备，但沈栖棠并不敢提起与她身世有关的话题，所以仍然一无所知。
只知老太妃整日里唤她“百岁”，和廊下那只叫“长生”的鹦鹉一样，都是随口喊成习惯的名字。
八月十五，中秋。
宫中设下晚宴。
傍晚沈栖棠给百岁喂了药，便被两位老人家叫走。
今日柳太后到得晚些，沈栖棠不想见她，更何况近来枯荣的毒素隐隐又有发作的趋势，连一向信手拈来的诸多药草都渐渐将她弄得头昏脑涨，后宫女眷们之间的争奇斗艳，她更没兴致听，于是索性寻了个借口离席，走清冷无人的小径回锦鸾宫。
谁知半路，恰好遇上从前殿男客席间出来透气的神子澈。
她倒是忘了，中秋宴，国师一向在受邀之列。
浓云拨散。
一轮圆月压得很低，乍一见，似乎就只在凉亭之上。
上次千灯宴，男客与女客也是分席而坐，宴散后见他时，他已换了常穿的衣衫。
倒是难得见他冠袍带履盛装的模样。
紫红袍衬得他面如冠玉，素来精致却清冷的桃花眼居然也弃了月色，染上几分秾艳花色，与平日里的儒雅沉闷比起来，别有一番风情。
沈栖棠突然有些心动。
她低咳了一声，打破繁盛草木间的沉寂，“你在这里做什么？”
“席间酒意太浓，出来透气。”
神子澈淡然说着，炽热的视线却与语调截然不同，只管缠着眼前这张朝思暮念多时的脸，片刻都不肯移开，“近来，可好？”
少女怔了怔，不由得轻笑，“也就只是几日没见，至于说这话？”
他哑声，“七月初九早上来的，如今八月十五都已入夜，哪里是才过了几日？”
“……这不是你骗我来的嘛，还管我在这里住多久？”沈栖棠小声嘀咕，“分明是让我治病来了，还骗我只是陪老太太养生打牌九，你可别说不知情。”
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