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“决定什么？”
“决定和平还是战争。”
他所知并不多，第二年春天却听见头顶开始飞过军用战机，好不容易收到的广播里说化城正在发生内乱，那个本不起眼的刺客组织打算夺取城市的主导权，周慕的病也随之严重，所有医生都无法查明病因。
周慕试着给谭雅发消息：“谭雅，我的病已经好了，你现在过得好吗？”
——传送失败，对方拒收了您的信息。
周慕看着通讯器里几十条冒红色感叹号的信件，有些茫然，他走出大门，刚好看见尹小运从平原上回来，他的部下跟在身后，几乎清一色的老年人，白胡子白头发，有的驼背，有的变盲，清一色的白色长袍，就和第一次来到宅邸时那样。
被这群人簇拥的时候，周慕会发现尹小运脸上带着微微的愤怒——他不太理解，因为那些老人家看起来也生病了似的，生病的人很可怜，他理解。
这次尹小运主动向他搭话：“小少爷，想不想去利津里走走？”
“利津里”是平原上唯一一处河谷，周慕没生病之前经常偷偷溜过去抓鱼，被管家逮住了是要不留情面地罚掉晚饭的。
“去！”
尹小运转过身对那些气喘吁吁地老人家说：“我陪小少爷走走，各位先休息一下吧。”
老人家们不太愿意，周慕眼巴巴看着他们，最有决断权的老人清了清嗓子，说话宛如鼓风机，同意了他们的出游。
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尹小运显然不是为了陪所谓的小少爷，他走得极快，周慕得小跑着追过去，追上了，尹小运看都不看他一眼。
春天已经悄悄来了，周慕看见乱云花在料峭风中秘密开放，偶尔有兔子从草丛里蹿出来，他便假装追几步，像是断线的风筝重获自由。
回头的时候他发现尹小运站在不远处看着他，眼睛是红色的，说不上开心还是难过，周慕跑过去问他：“你是在生我的气吗？”
“生你气干什么？”
“因为我非要你告诉我你的名字，妈妈告诉我应该等你自愿告诉我才有礼貌。”
“没关系。”尹小运说，头顶的飞机嗡嗡作响，在蓝天下反射着光。
“那你就是没有生我的气。”
“嗯。”
“但你看起来很不开心。”
“是吗？”
“是。”
尹小运看了他三秒钟，嘴角浮现一个既讽刺又苦闷的笑，他近乎自言自语：“誓约建立之后原来真的会……”
“你很喜欢植物吗？”周慕问，开始跟在尹小运身边。
“还好，你呢？”
“很喜欢！我还特别喜欢研究那些有毒素的植物，你知道吗？有时候适量的毒可以变成药，妈妈说我们碎城是五大市中环境最好的地方。”
“没错，而且矿产丰富，”尹小运转过头看着周慕，“如果将来你来管理碎城，你打算怎么建设这里？”
“啊……我觉得谭雅更喜欢这种问题……也许我会考虑在合适的地方培养一些特别的植物，开发许多治病的药物……我今年就可以拿到□□了，我想应该是可以获得研究院建立资格的吧。”
尹小运耐心听他说，这时周慕衣服口袋里的通讯器突然响了一声，是新的信息，周慕很久很久没有听到这种声音了，他拿出来一看，看见“送信人谭雅”几个字。
过了一会儿，周慕打破了尹小运的沉思，“谭雅邀请我们去排练新的假面舞剧，你要和我一起去吗？”
尹小运还没来得及拒绝就停下了脚步，周慕视线一偏，看见一个中年男人站在不远处的树下，那是那片区域唯一的一棵树，扫下一片阴影，男人穿着风衣带着帽子，伸出手来朝周慕挥了挥手。
“那是……”尹小运声音里的排斥不加隐藏。
“杰斯坦，”周慕以为他不知道，干巴巴地陈述，“中央城的杰斯坦。”
周慕想走，但杰斯坦已经朝他们走过来了，在此之前，周慕只见过这个商人的照片和影像，各大媒体争相报道他对于愿望岛未来的激进看法和对贫富不均的抗议，他收到过杰斯坦很多礼物——从来没有拆开过。
“小慕。”杰斯坦的声音低沉有力，仿佛天生是来当领导者的。
“……”周慕求助地看了看尹小运一眼。
尹小运开口了，像个稳重的大人，把那股狡猾劲儿拿出来，“杰斯坦先生，没想到在这里见到您。”
“运先生，看见您和族人安然无恙，我就放心了。”
两个人互相打太极，周慕听得一头雾水，他插嘴问：“妈妈呢，妈妈为什么没有从中央城回来？”
“阿薇尔要留在机构内处理些事情，晚些天回来，今年五大市的城主都要去鸽城参加迟来的春礼宴，我想他们应该已经发出邀请函了才对。”
周慕并未在意这句话中的隐藏含义，他只意识到他要求尹小运说出自己的名字的确有欠考虑，因为妈妈的名字从一个他不喜欢的人嘴巴里说出来时，他刹那间只觉得反感。
☆、第32章
按照惯例，春礼宴四月四日举行，周慕接到消息的时候，留给他的时间还有两个多月，换做去年生病的时候，他应该会觉得日子难熬，熬不住的时候还会忍不住委屈觉得上天不公——妈妈不允许他这么想，因为怨天尤人的孩子未来无法成为城主。
妈妈始终没有从中央城回来，周慕让管家给妈妈打视频电话，提示音刚想了三声，就被掐断了，周慕的神经跟着一痛，不敢乱猜，故作无知地反复询问管家：“妈妈为什么不接电话呢？”
一味的托辞——太忙了——他听得不少，可是麻木的作用随着时间降低，终于，一周后，他不顾管家的阻拦给自己打包了行李，打算去乘中央城找阿薇尔。
局势变幻莫测，管家极力阻止，周慕第一次显露出性格里的固执，站在门外不进去，阴沉地看着拦在前面的保镖们，小孩子硬耗的决心远远比大人强，有时候大人已经忘记小孩子在和他赌气了，小孩子仍然沉浸在无言的愤怒里。
很多愤怒的小孩独立长大，变成脾气差劲的大人，再养育一代脾气差劲的小孩。
最后是运先生从躲清静的书房里出来，叹息一声主动走过去说：“我陪你去。”
小孩子挂不住的面子刹那间彻底崩盘，手里的行李箱滑落，两只手箍着运先生哭个没完，运先生很抗拒，向后仰着头，不愿意触碰小孩的温度，却意外地发现短短时间里他长高了一点，去掉坏叶子的花抽条发芽，想变成庇佑一方的大树。
不过他们没机会在旅途中独自相处，十三年前的中央城更加热闹，也更加混乱，管家无法放心，一支十人小队跟在他们身后。
短途飞机的客舱内，周慕对一切事物感到好奇，指着各市旅游杂志对运先生说个不停，运先生脸色不大好，不像是晕机的样子，因为他尚能妥善地回答出周慕的每一个白痴问题。
“我还没去过洛城呢，听妈妈说你在世界各地奔波，你已经去过这里了吗？”
运先生看着他的手指指着“回音墓园”，运先生点点头说：“站在那里可以听见海浪的声音。”
——十八的周慕只身一人前往回音墓园，却发现自己并不能听见海声，运先生所经历的一切因他自身的族群特有的敏锐感官而将快乐与痛苦成千上万倍地放大。
“这里呢？夜航沙漠？”
“‘黑羊娱乐，史上……最销魂的……温柔乡’？”
“诶，小孩子不要看这一本。”
运先生把衣着暴露模特的杂志抢过去，周慕柔软的目光在他脸上扫来扫去，他很少可以感知除了疲惫之外的情绪，但是在那次航班上，他突然有了归乡之意。
古语有云：吾心安处。
到了中央城郊区的机场，他们预定好的车辆却没有来，周慕坐在候车区晃荡着双腿，运先生背脊笔直，藏在帽子下的银发一丝不漏，在大厅里装作接机的保镖们陪他们做着这场游戏，并不上前干扰。
“我们去坐轻轨吧。”
“好。”
运先生的通行证扫过闸机的时候，周慕看了一遍他的名字，跟在他身边问：“运先生？”
“嗯？”
“小运哥哥？”
……按照辈分他是这座岛屿所有人的祖宗。
“可以直接叫我小运。”
“小运。”
世界树的金色却洗炼如新，在岁月中镌刻永恒的誓言，轻轨顺着轨道滑行至终点站的站台，运先生几乎是抱着周慕从拥挤的人群中出来，身后的保镖一直护送他们抵达了杰斯坦的私人住宅，碰巧有一个亚麻色头发的女人从大门处辞行，她回过头瞥了一眼周慕和尹小运，轻笑了一声。
周慕觉得心里不是滋味，周围的陌生也无法引起他的兴趣，他和尹小运被面容严肃的管家引进会客室，内部装潢并非周慕习以为常的古典，而是超前的科技，自动机器人送茶逗笑，周慕紧抿着嘴唇等妈妈过来。
杰斯坦姗姗来迟，热情地给了周慕一个拥抱，借口说阿薇尔还在市政厅开会，也许晚上才可以见到她，周慕想继续追问，却被尹小运一把拉住，此时杰斯坦说了句莫名其妙的话：“你可以反悔。”
周慕被尹小运捏住的手臂疼了一下，“多谢您的好意。”
不待周慕追问，杰斯坦说他得返回市政厅了，晚上见。
“晚上见。”周慕笑着说，忽视了尹小运突然黯淡的神情。
周慕在杰斯坦的花园里足足逛了两个小时，尹小运便坐在亭子下看他，由于生病，周慕似乎和植物接下来身后情谊，可以轻而易举地分辨其中的名贵花草，他故作老成，晃悠到尹小运身边说他有些想利津的乱云花了。
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