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    “她没有，”伊丽莎白一边领着塞维恩向前走一边笃定地说道，“她拒绝筑巢——虽然她没说过原因，但是我猜是因为如果筑巢的话这里未免就太像是‘家’了，而她一贯拒绝这样的联想。”

    但是他们的“家”已经不存在了：之前埃莉斯给塞维恩将他们种族的传说的时候含混地提到过，似乎那颗星球“被逐渐膨胀的恒星吞没了”，她是这样说的。而埃莉斯显然不认为她现在所在的地方是“家”，塞维恩在意识到这一点的同时感觉到一阵悲凉。

    “那听上去很孤独。”塞维恩评价道。

    “不，别跟她共情，”伊丽莎白温和地说道，“跟一种对你而言等同于怪物的东西共情是相当不理智的事情——就算是你面对我的时候也是如此。至于埃莉斯，就算是在我们的种群中，她也是非常特立独行的一个——你应该已经发现，我们在捕猎之外的大部分时间其实会远离人类，就算是我也会把大半年花费在海上……而埃莉斯，她离人类实在是太近了。”

    塞维恩又回想起那个穿行在贫民窟的巷弄之间的红衣身影：那个怪物给自己弄了一个妓女的假身份，不用说，她肯定跟人类发生过“性关系”——被插入的那一种。虽然这个族群没有“性行为”的概念，但是让自己的猎物对自己做这种事情在他们看来肯定也够匪夷所思了。

    塞维恩的心里似乎产生了某种明悟，他谨慎地措辞着：“她的行为从你们的角度来看……也不太常见，对吗？”

    “那令人感觉到她可能会做出什么可怕的事情。不过话又说回来，在我们还没离开故乡之前，她就已经显得对规则不屑一顾了。”伊丽莎白说道，“而现在……我猜对她而言，‘因为不在故乡所以缺乏归属感’和‘因为不在故乡所以随心所欲’也没有什么本质区别。总的来说，在我们来到这颗星球之前，还有一套完善的社会制度可以用来约束她这样的个体，但是在我们的社会几乎已经完全被摧毁的现在……她是很危险的。”

    她想了想，然后坦诚地补充道：“就算是对我的种族来说也是如此。”

    塞维恩在听她说话的时候差点被脚下的一根触须绊倒，在差点摔倒的时候被从墙上飞速伸过来的一条腕足托了一把手肘。他好不容易站直了，然后若有所思地问道：“‘随心所欲’是指什么？”

    “猎杀人类，伤害自己的同类，发动战争。”伊丽莎白轻轻地笑了一声，“别惊讶，塞维恩。这不是跟人类一样吗？在没有法律约束也不受道德谴责的情况下，或者甚至于只是在坚信自己能不被法律制裁的情况下，很多人类也是会干出可怕的事情的。”

    塞维恩沉默了许久，在这个时候他又想到了莫里斯，然后他犹豫着问道：“……埃莉斯这样干了吗？”

    “她有没有对人类做过什么可怕的事情，我并不清楚，至少她没有对自己的同族做过什么——或者做了也未曾被我们发现。”伊丽莎白回答道，“而我们的族群已经四分五裂，到现在这个时候幸存者不到三位数，所以应该已经没人在意这个问题了。”

    与此同时，她在巢穴的一面墙壁前停下了。

    “不要想那些令人不愉快的事情了，”她说，“看看这个吧，塞维恩。”

    她说着举高了手里的提灯，墙壁上那些触手蠕动着退开，而塞维恩则看见了之前莫里斯已经见过一次的场景：触须簇拥着无数人类心脏大小的椭圆形球体，球体呈乳白色，里面有一些小小的黑影在晃动。

    “这是我的卵。”伊丽莎白说道。

    ——这算是塞维恩认识伊丽莎白这么长时间以来，从对方口中听到的最奇怪的一句话之一。

    塞维恩带着一种敬畏的神情打量着那些卵：人的一生中很难意识到除自己的同类以外的什么东西是“活的”，他们看着猪、牛或者马的时候往往不会与之共情。但是此刻塞维恩看着那些半透明的壳中微微蠕动的黑影，感觉到它们就好像心脏一样跳动。

    “你可以摸摸它。”伊丽莎白温声说道。

    塞维恩愣了一两秒才意识到到底有哪里不对：这场景看上去有些太容易让人产生联想了，怀孕的妻子让自己的丈夫去摸自己日渐鼓起来的腹部的时候仿佛也会说这种话——这个联想让塞维恩微微红了脸，但却并不敢跟伊丽莎白说出口。

    于是他只是小心翼翼地把手伸过去，轻轻地放在离他最大的一枚卵上。卵的外壳是坚硬的，温度比他想象得要温热许多，而那里面的黑影也确实在跳动，它每动一下塞维恩都能感觉到掌心下面的壳在轻轻地震动一下。

    他之前已经知道伊丽莎白的种族不需要交配、只要环境和自身体质合适，就能产出这种“卵”，但是等他真的摸到鲜活的个体的时候，还是感觉到了一种震惊。

    他想了想，然后问道：“……它们什么时候能孵化出来？”

    伊丽莎白打量着那些卵，然后用平缓的语气说道：“它们永远也不会孵化出来了。”

    塞维恩猛然转头看向伊丽莎白——在对方有可能给出的许多答案里，他最没有想到的就是这一个。他可以理解这些寿命漫长的物种需要很多年才能孵化出一枚卵，但是……？

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