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    然后，埃莉斯问：“你确实知道那个晚上我干了什么，是吧？”

    “是的。”塞维恩回答道，这句话几乎是从他的牙缝里挤出来的，他依然记得那些黏糊糊的液体从自己的身体里流出来的时候的怪异感觉。“但是我不在乎。”

    “我想想，”埃莉斯稍微一挑眉，“你的意思是：只要我能在莫里斯想要杀人的时候缠住他，阻止他的计划，直到你的神智在这具躯体中复苏——抱歉，我不太清楚你们两个人是怎么生活在一个身体里的，所以就这么形容吧——在此期间，我对他干什么，你其实并不在乎？”

    塞维恩深吸了一口气：“是的。”

    “尽管实际上那也是你的身体？”埃莉斯继续追问道，她看上去真的对这种事很好奇，“毕竟我见过不少人类，把‘性’这事看得很重……虽然其实我搞不明白，假设你们吃牛排的咀嚼方式恰好和牛排的生殖方式一样，你们会把进食行为称之为‘和牛排做爱’吗？”

    当然没人能回答这种问题，毕竟牛排又不能生殖。但是塞维恩在类似的事情上有自己的答案。“我和莫里斯是两个完全不同的人，”他强调道，“而我的内心对我未婚妻是忠贞的。”

    是，阿克索教授有一位身出名门的未婚妻，稍微了解一下阿克索教授的人都会听到这门八卦。而埃莉斯的重点则不再这里，她的声音听上去更愉快了，她问：“我明白了。实际上假设我有不伤害你而杀死莫里斯的方法，你甚至不介意我杀了他，对吗？”

    对此，塞维恩沉默了很长一段时间，然后他冷硬地说：“……我不愿意这么说。”

    但是他真正所想溢于言表，埃莉斯能从他身上闻到一股渴望和愧疚混合在一起的味道。愧疚，如同她那位朋友所言，是悠长而苦的，而渴望的味道则很尖锐，这渴望的尾调是强烈的羞耻——为自己竟然产生了这种想法而出现的大得可怕的罪恶感。这些情形综合在一起，让眼前这位前大学教授的味道显得颇为独特。

    这也让埃莉斯起了一点坏心思——对于她的种族来说不算太坏，顶多坏到“不要玩食物”那个程度。

    “你的提议很有吸引力，毕竟如我所说，莫里斯的味道确实非常好。”她用一种沉吟的语气说道，“但是你有没有觉得，这对我来说不太公平？”

    塞维恩皱起眉头来：“什么？”

    “按照你的计划，我得花时间监视着莫里斯，以免他继续谋杀那些无辜的小姑娘。”埃莉斯好脾气地解释道，“作为报酬，他的情绪成为了我的食物。但是你有没有意识到，你用他的情绪换来了对他的自由的限制——而你付出了什么？照你的说法，你们两个是完全不同的人，你的身体和灵魂依然对你的未婚妻忠贞。”

    塞维恩之前没想到这一茬，被埃莉斯一问就感觉到有点哑口无言，这番说辞听上去没什么问题，但是仔细一想又好像有哪里不对的样子。他张了张嘴：“我……”

    也就是这个时候，他感觉到某种东西：一截细长的、柔韧的东西，就如同怪物的触手，缓慢地从酒馆发霉的桌子底下攀上了他的膝盖，在他的大腿上缓慢缠紧了。塞维恩周身一颤，与此同时，另一根更粗大的触手缠住了他的腰，把他在桌边固定住了。

    埃莉斯注视着他，柔和地笑了笑。

    “您得付出点什么，这场交易才算公平，是不是？”她轻轻地问道，“阿克索教授，让我也尝尝您，怎么样？”

    埃莉斯的话语轻柔地钻进塞维恩的耳中，就如同混着细腻而过甜的砂糖。塞维恩愣了两秒钟，然后面色加倍地难看起来。

    如果不是有几条触手紧紧地缠着塞维恩的腰和腿（还有一根触须正在兴致勃勃地沿着裤管往他的腿上爬），塞维恩看上去真的很想要调头就走。

    “女士，”最后，他微微地压低了声音，说道，“我已经与一位淑女有婚约了，我不能——”

    埃莉斯能从他的声音里听见一些可爱的、愤怒的震颤，给她的感觉就好像是点缀着名为“愤怒”的樱桃的小蛋糕，她对甜腻腻的蛋糕本身并不是特别偏爱，但是对樱桃倒是很感兴趣。

    “而我可不想强迫一位绅士，”埃莉斯微笑着回答，就好像为了证实她的话似的，那些缠在塞维恩腰腿上的触手骤然一松，“您要是不同意，我当然可以让您体面地从这家酒馆里走出去，但是您期望的那场‘交易’也到此为止——莫里斯确实特别美味，但是我可对他杀死了几个人类不感兴趣。”

    她顿了一下，欣赏似的看着塞维恩攥紧的拳头和微微发白的指节，别的生物都不会这样明显地把情绪表现在脸上，无论是埃莉斯的母星上用于做他们的食物的那些生物，还是后来这颗星球上的那些动物，只有人类会这样做。

    她诱劝似的开口：“而且您其实知道，教授。假如我真的想要猎食莫里斯，无论你或者他怎样反对，我都会得手，我能不能吃到他实在跟您愿不愿意和我做交易的关系不大——您之前提出的条件，本来就对我没有那么大的吸引力。如果我本来就能轻易吃到他，又何必在意有没有您的允许呢？”

    过了一会儿，塞维恩低低地叹了一口气，他抬起头来，那双蔚蓝色的眼睛中（诚如伊利安——伊丽莎白——所说，蓝色是一种忧郁的色彩）充满了某种苦涩和极为不易察觉的痛苦，但是如埃莉斯这种优秀的捕猎者，可以轻易从空气中尝出这种味道。

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