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“这到底是怎么回事？”
项链应该已经赠予雷蒙盖顿小姐了吧……
即便里昂有满腹的疑窦，他也不可能去强行去逼问一个木讷的赶车夫。
更何况这次访问自己是如此的无礼冒犯。
里昂目送着马车消失在澄白色的薄雾中，新月正高悬在夜空，注视着这个只身前去恶魔栖所又在午夜时分归来的勇者。
“这可真是太奇怪了。”
他喃喃自语道，突然像是想到了什么，手沿着裤腰摸了个遍，丝丝缕缕的寒意仿佛还残留在腰腹。
让他失望的是，任何可能有的线索都未留下。
沮丧而迷惑地回到宿舍，因高烧而退所带来的强烈疲惫感让里昂难以再度进行思考，头部沉重的下坠感使他迅速进入了香甜的梦乡。
但他并没有注意，双手的裹布已经被除去，节骨和指腹处只余水泡破裂留下的干燥角质和嫩粉色的新肉。
“里昂！”
是谁？
“里昂！”
……潘德？
“里昂！”
睁眼用余光扫到室友关切的脸庞，里昂挣扎着想要从床上坐起来，却又因脱力重重跌了回去。
“你的病才刚刚痊愈，应该多休息。我都跟你说过了你生病了还非要出去，真是不把自己身体当回事儿……”
潘德端着铜盆，拧干抹布递给里昂。
“先洗个脸。”
里昂接过抹布仔细地拭去脸上的汗渍，笑着拍了拍他的肩膀。
“谢了兄弟！”
“噢我还要告诉你一个好消息，你的作品得到了马约特的认可……”
“恭喜你里昂！你可以去皇家舞会了！”
作者有话要说：
评论莫多莫多！
12、真相
金碧辉煌的舞厅中舒缓音乐正缓缓流动，雍容华贵的上流人士们顶着用百合根粉饰的苍白面孔熟稔又轻佻地彼此问候着。更有贵族小姐追逐双唇的浓郁色泽，端坐在偏厅中命侍女拧开圆锡盒，用白嫩如牛乳的指尖蘸上些许脂膏，毫不留情地碾压拉扯着自己的唇瓣，直至微微变形甚至红肿才会停手。
她们每个人都是极佳的平衡保持者，趾高气扬地撑起重达几磅的有骨裙撑，在侍从宣读完名讳后，迈着精巧的小步款款入内。
花边镶嵌的领口挤出圆润饱满的胸脯，无数的花饰点缀在袖子的每一段，甜蜜而诱人的未成熟果实所散发出的青涩芳香吸引着在场身着衣冠的男性们，在明亮灯光的点晕下恍如被丰美牧草迷昏了头脑的羔羊，还不知自己已踏入野兽的猎圈。
“安娜?卢瑟小姐！”
“佛罗达?艾尔登小姐”
雷蒙盖顿小姐也会这么穿吗？
里昂有些不虞地打量着周围男性垂涎的视线，却又在兀自幻想派蒙的模样时咽了咽口水。
“里昂！我们该走了！”
领头的管理者大声吆喝着。是的，像他们这种监工是不会有资格待在现场的——顶多可以在舞厅旁边的小屋预备着可能发生的意外。
殊不知在他们刚踏出侧门的那一刻，整个会场骤然安静了下来。
“雷蒙盖顿家族！”
雷蒙盖顿家族，佛艾尔帝国最为神秘的家族，帝国诞生时其似乎已经存在，以其奇怪的举止——从不出席大大小小的社交活动，除非是一年一度的皇室盛大活动而闻名于上流阶层。但皇室似乎对这种傲慢态度私下里持默许态度，甚至民间流有更为夸张的说法，他们并不服从于皇室，而是凌驾于帝国的王冠之上。国王每年仍会委以家族成员重任。
但更为吸引人的一点，是这个家族难以计数的美人。
毕竟面对又有权力又有金钱的美人，谁能不心动呢？
这也是为什么即便频频有人在雷蒙盖顿庄园附近失踪、民间赠予其“黄昏的魔窟”的“美名”后，仍有无数想要攀上高枝的少男少女敢于以命相赌。
贵族们停止了寒暄，齐齐望向宫门打开的地方。
“上帝啊是巴尔大公……”
“瓦沙克大人也来了，哦他在对我笑……”
“派蒙大公竟然也出席了……”
如同虫豸相互摩擦触角般的窃窃私语传到派蒙的耳中，眉间很快染上了不耐的神色。
“派蒙，冷静一点。”
瓦沙克有些无奈地看着他，试图稳定他的情绪。
即便是在一堆美貌面孔中，派蒙偏女性化的长相不但不逊色，反而为他增添了别样的反差魅力。
醉心于或宏伟或细腻的艺术作品中，他厌倦虚伪又腥臭的社交场合。画作、雕像、歌剧……每一样都更能比创造出这些的人类表达出直率热烈的情感，而对这些情感的感受恰恰是他能证明自己作为恶魔度过漫长岁月，存活至今的证据。
——恰如里昂于他，却仍不自知。
灯光迷离的瞬间，派蒙觉得门口晃过了一个熟悉的身影，然后便是自嘲般的牵了牵嘴角，投入衣香鬓影中。
那个低等生物怎么可能出现在这种地方？
……
里昂百无聊赖地盯着窗外低矮绿篱组成的结园，大拇指不断磨挲着指根处的戒指，沉默着让时间滑向覆手拢住穹顶的黑夜。
“今天来了好多名流呢！”
一个王都本地的学徒斗胆溜了出去，在宴会厅的珐琅窗外将眼睛眯得细长，企图窥视贵族们的舞会。
“皇后本家卢瑟家族最年轻的安娜小姐也来了！天她裙子上的宝石快有我的拳头那么大了！”
他也很满意其他学徒投来或惊讶或感慨的目光，在众人的齐声赞美中自己的虚荣心如同饱吸水分的海绵，一点点鼓胀膨大。
“波利亚伯爵竟然把他的情妇带来参加舞会了，那个女人的身材真够火辣！难怪他的妻子和他争执了半个月还没放弃。”
“仆人们端的酒杯，哦你们看不见那晃动的沉红酒液，是顶上等的葡萄酒，就只喝这么一小口都是要回味半天的！”
那名学徒一边说着一边用双手比划着，旁边时不时传来有人吞咽口水的声音。
“还有，还有雷蒙盖顿家族……”
里昂一下子冲到了他身边。学徒斜乜了他一眼，以为他是突然来了兴致，随后又慢条斯理地钓大家的胃口。
“那可真是个善产美人儿的家族，即使我是个男的，派蒙大公的那张脸……啧啧”
他叹息着摇头，故作可惜状，大家哄然笑了起来。
“他要是个女的该多好啊！”
里昂本来还在既愉悦又不快地听着，霎时便僵住了。
“你说什么？”
学徒只当他是没见过世面的乡巴佬，含着被尊崇的虚荣心给他解释。
“你刚来王都自然不清楚。虽然顶着那么漂亮的一张脸蛋，但派蒙大公可是货真价实的男人啊！他是参加过保卫战争的‘帝国的紫鸢尾’，私宅里藏有各种各样的艺术品——”
“——就连塞缪尔一世参观后都连说自愧不如呢！”
而里昂，他可怜的小脑瓜嗡嗡作响，仍回荡着犹如洪钟的那一句话。
“他可是货真价实的男人。”
怎么会？
怎么会，你自己难道不知道吗？
高出自己一头的身高，日常出行所穿的便装，接吻时无法反抗的桎梏……
他只是在给自己找借口。
为自己倾心于一个贵族男子。
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