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“你碰上郎先生他们了？”
“那倒没有，我可没去打草惊蛇，是他们自己压不住风声，非往我耳朵里钻。梅洲君，你去过盐神庙没有？”
梅洲君摇头：“本来打算进去看看，却赶上了闭门谢客。”
陆白珩唇角一翘，道：“给你说件新鲜事儿。这盐王爷是晋北一带的土神仙，香客虽众，却非僧非道，自然不能捉一窝和尚来帮着念经。你可知道，夜里看守香火的是谁？”
“是谁？”
“是个姓罗的老鳏夫，早年替庙顶翻修的时候摔断了一条腿，无处谋生，险些在盐神面前吊死。县里的乡绅作保，替他谋了个看门的差事，夜里只消把门一闩，盯着长明灯不灭，就有几个铜子拿。他家里还有个女儿，寄在旁人家里，近来长成了，隔三岔五会捎来几壶小酒，我今个儿路过的时候，正撞见这小老儿歪躺在路上，两只眼睛一睁一闭，还没醒酒呢。”
梅洲君道：“这也难怪，近日庙门不开，他不必担心误了时辰，夜里难免贪杯。”
陆白珩道：“这老头子躺在门口，呼哧呼哧喘气，我怕他一不留神被风沙呛死，刚要把他拎回庙里，他就在我手上咬了一口，还手脚并用地往外爬，如此不知好歹，我岂能忍他？我当时就一个箭步上去——”
梅洲君微笑道：“陆小老板又发善心了。”
“你就不能等我说完！”陆白珩脸上发热道，“我见他的方凳滚在一边，就先一步抢在手里，果然，他爬在地上吃了一通沙子，酒就醒了。”
梅洲君交游广阔，也曾见过断腿跛足之人，哪怕陆白珩说得没头没尾，也立刻想见了方凳的用途。
罗老伯断腿已久，又年老体弱，唯有抓着这一条方凳借力，才能稍作挪腾，看他这深居简出的样子，只怕就连这样几步路也分外艰辛。
这样一号人物，也会被酒意驱使着，跑到路上来醉卧么？
陆白珩道：“你知道我为什么抓着他不放么？我先前为了探听消息，夜里在庙门边晃悠，这小老儿虽腿脚不中用，却听到动静，叫唤了一声，当真死盯着庙门，他竟然会喝酒误事？”
梅洲君的疑虑和他不谋而合，不由得身体前倾，认真起来。
陆白珩道：“我盯了他一会儿，好不容易醒了酒，人却惶恐得不像样子，只说是有鬼，喊了两声，见我是生面孔，又不肯说了。我设法激了他一激，说他心不诚，佛前亦能装鬼，这才气出了几句老实话，你猜，怎么说的？”
梅洲君道：“哦？天底下竟有人能中你陆小老板的激将法？别是信口胡诌的。”
“呸，”陆白珩急道，“他说的是真话！”
前一天夜里，盐神庙确实闹鬼了。
罗老伯早些年守夜是绝不入睡的，只是年纪上去了，打盹的时候难免多了起来，那瞌睡来无影去无踪，仿佛鼻尖上一只六脚攒动的苍蝇，一个哆嗦就会惊飞。
他在傍晚闩了门，就撑着方凳，坐到蒲团上，吃些小酒提神。不知为什么那天特别吵闹，先是屋顶，翻修屋顶的劳工仿佛忘了时候，仗着手脚麻利，大晚上在神灵头顶上动土，实在是不应当。
吱嘎，吱嘎......咝咝咝......
罗老伯心里冷冷地泛起了怨气，盯着神龛里探出来的两只鞋履，眼神渐渐涣散了。
不知是不是他的错觉，盐神的鞋尖轻轻动了一下。
罗老伯还道是眼皮打战时的重影，猝然惊醒时，那声音非但没有消散，反而近在了耳边，像是勒进脖子的钢丝锯，在血肉间滑腻地回响。
什么声音！
他被这样一个念头惊得颈后发寒，但很快意识到了这点惊怖的来源——盘坐在神龛中的盐神老爷，竟然在这响声中阴沉地发起抖来。盐神像异常巨硕，在一众悬塑之中，称得上顶天立地，连面目都灰蒙蒙地隐在梁下。
此时此刻，一个徐徐升起的寒战，从鞋尖一阵阵打到龛顶的红布上，仿佛有什么东西要从这蒙尘千年的泥壳中扑出来。
——吱嘎吱嘎吱嘎......砰！
盐神顶上，连灯火都照不亮的黑暗里，突然传来了一声巨响。像是有人从酣睡中醒来，猝然碰壁，慢慢转动脖颈，用两边冷硬的颧骨摩擦着房梁。
窸窸窣窣，吱嘎吱嘎。
它在看，透过房梁间的缝隙，直勾勾地看。
难道是......难道是盐神抬头了？
罗老伯在魂飞魄散间，连方凳都顾不得了，连滚带爬出去数步，合身去拉拽门闩。只是他断了一条腿，比旁人矮了半截，一时间竟然连摔了几个跟头。
也就是在抬头的瞬间，他看清楚了——
盐神的手背上，攒动着许多密密麻麻的血点，很快一股股涌向了指尖，以他昏花的老眼，只能看见一片腥臭的红光。
好重的土腥气！
那是什么东西？
罗老伯不知哪来的力气，合身扑在门上，拿胳膊，拿掌根，拼命去推拿条门闩，偏偏就在这时候，他透过砰砰直跳的门缝，看到了更为恐怖的一幕。
说到这一段时，罗老伯不知是酒醉还是疯魔，根本吐不出一个完整的句子，陆白珩是削尖了耳朵，才从他齿缝里听出阴沉沉的两个字。
有鬼！
接下来就都是些胡话了，什么“女鬼”“指甲在抓门”“披头散发”“青面獠牙”，陆白珩是一概不信的，但罗老伯在这四面合围的恐惧之中，根本无处脱逃，只能拖着一条残腿缩在墙角，眼看肝胆都要被震破了，索性一口口闷起酒来。酒是好东西，待到破晓的时候，他才凭着一肚子的酒气，逃出了盐神庙。
陆白珩当年在巴山，也曾在鬼神面前丢过丑，不知遭了大哥多少冷眼。如今乍然听得这么一个故事，同病相怜之余，不免记在心里，只待添油加醋之后，吓一吓梅洲君。
但这个念头只持续了短短一段时间。他很快就意识到，这个故事，是真的。
罗老伯醒酒之后，突然闭嘴如蚌，撑着方凳一步一挪，往盐神庙边走。陆白珩看得心焦，索性送佛送到西，提起这小老儿往回走。
只是修屋顶的这时候已经开工了，不肯让生人入内，罗老伯亦不知好歹地瞪了他一眼，自顾自钻进了庙门里，把两扇门摔得如耳光一般。
陆白珩却并没有发怒。
他的怀里多了一样东西，是罗老伯从袖管里头，偷偷塞给他的。
那是一块染血的粗布，残破得不成样子。
罗老伯说的是真话。所谓避讳，便是将故事里的人隐去，只剩下欲盖弥彰的鬼。但这十万八千只滴血的鬼手，也捂不住他要说的话。
偏偏机缘巧合之下，陆白珩就是那个能听懂的人。
昨天夜里，他曾追踪过那几个盐质测试员，那一场有关包袱的争执吸引了他全部的注意力，细想起来，剩下两个人，就在入夜后消失在盐神庙附近。
他们做了什么？
陆白珩能想通的关节，梅洲君自然不会想不到。即便如此，在看到粗布的瞬间，他的瞳孔依旧有一瞬间的紧缩。
这是一块斜纹粗布，和芳甸织出来的如出一辙，这种式样当地的纺织女工人人都会，无甚特别。
但在粗布的边缘，残留着绣线的痕迹，哪怕被血水浸透了，依旧看得出针脚细密紧凑，隐约是鸳鸯的轮廓，颇有一番女儿家的巧思。
这块粗布的主人，应当是个相当心灵手巧的女孩子。
梅洲君心念电转，将芳甸那些熟识的女工飞快摸排了一遍，心中立刻浮现出了一个名字。
如果他没有猜错，这盐神庙中，确实隐藏着一个可怖的秘密。
“今晚，”梅洲君道，“陆小老板，有时间么？”
陆白珩正盯着他出神，被他问得一惊，警觉道：“做什么？”
“撞鬼。”
第123章
翻修屋顶的劳工守着不成文的规矩，在天黑前散去了。
这盐神庙从前是野庙，并无重重院落殿宇，屋檐下便是灰蒙蒙的木制椽梁与石碑，两扇庙门紧闭，仿佛一口黑洞洞的神龛，从更深处透出偏红的灯火。
梅洲君轻轻一推庙门，便向着陆白珩摇了摇头。
门从里头闩上了，一心一意抵御着庙外的黑夜。梅洲君短暂地窥见了罗老伯的想法，看来，比起庙里的鬼神，他更畏惧庙外的东西，甚至连门缝都用湿布死死堵住了。
湿布？
梅洲君心思一动，陆白珩已经先他一步，拿短刀捣进门缝里，裹着湿布，挑出来一角。
他行事无所顾忌，仗着手脚轻便，竟然要顺势去挑开门闩。梅洲君往他手背上用力一按，这才定住了他的动作。
“够了。”梅洲君轻声道，捻起一点儿布边，凑近门缝细看起来。
褪色的红布，隐约可见香灰烫出来的孔洞，是供桌上的围布？罗老伯竟然把供桌上的围布一条条撕碎了，塞进了门缝里？
梅洲君心中起疑，正要展开红布细看，却瞥见了一点儿漆黑的痕迹。从折痕判断，应该是从门缝内侧沾染来的，像是什么东西燃烧后的灰烬。
哪怕他瞬间意识到不对，掐断了呼吸，一股呛鼻的余味依旧窜进了鼻腔中。与此同时，陆白珩骤然起身，胸廓骨被一股浊气顶得剧烈起伏，几乎整个儿压在了他身上。
糟了！
陆白珩凑得太近，结结实实吃了一口门缝里的气味，眼看就要被呛出一个惊天动地的喷嚏——
梅洲君反手抓住他后颈，压到自己的肩侧，借此顶住了那一股砰砰直跳的气流，紧接着用拇指在他人中上用力一按。
陆白珩脸上憋得通红，泄愤似地勒紧了他的两肩，险之又险地咽下了那一个喷嚏。偏偏梅洲君柔软的指腹往下一滑，正触及他的下唇。
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