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“你们可有仔细观察?”沐惜月追问着,“细节处是否相同?”
“的确一模一样。”里头一个稍微有点威严的人回答。
她却越想越不对劲,抿唇,“最近有个记号在哪里?”
“竹林外。”
这倒是不远,她想到自己来时的确路过一片竹林,原定了半个时辰的休息时间,她也顾不上休息,立刻起身,“带我过去。”
见她神色严肃,精卫们也不敢怠慢,立即起身跟过去。
紧赶慢赶到上一个标有记号的地方,她命大家警戒,随后蹲下身仔细查看。
看上去的确一模一样,可当她凑上去仔细观察,很快就看出不同。
武王的兵器剑刃锋利,加之他内力深厚,记号从来一笔成型,且入木三分。
而这个显然是在刻完后发现不够深入,又重新描了一遍,只不过着力精准,不细看压根看不到那道浅浅的刻痕。
“这是别人冒充的。”沐惜月得出结论,起身盯着那个记号,难道武王已经遭遇危险,敌人为了掩盖真相,所以才模仿他的刻痕?
不,他不过是在昨天才失联,早已抵达辽安县,这个可能性不大。
还有一个解释便是对方知道会有人来寻他,便仿造了这个刻痕,这也说明原先他的路线可能经过了对方的某个据点,导致他们不得不用这样的方式隐藏行踪。
后者可能性更大,她立刻吩咐之前的那三人,仔细解释了不同后再三叮嘱,“一定要仔细寻找,若是有所发现,不要打草惊蛇,回来与我汇合。”
做事不细致的三人化愧疚自责为动力,气势满满地应下,转身离开。
她带着剩下七人返回县外的小客栈,这一趟来去,似乎并未改变什么,但精卫们看向她的视线明显更加崇拜。
一时半会是找不到武王的下落了,她决定先解决县内瘟疫的事。
韩折说有部分太医中招,便说明其他太医尚且安全,要么是防护得当,要么便是她之前给的药起了作用。
当然她更相信两者皆有。
早在来的路上她便开始让精卫们定期服下预防药物,这时又多嘱咐了一条,“进去后每人都带上面罩,不要用手接触病患。”
尚且不知病情如何传播,一切都要小心谨慎。
他们低声谋划着,路过的小二不小心听到他们“进去”二字,当即反应过来,惶恐地劝诫,“几位客观,不是我多嘴,这辽安县已经是个死县了,一天要抬多少死人出来,您是没瞧见呐。”
沐惜月看着他,“既然如此,为何要在离辽安县这么近的地方开客栈?”
“还不是生活所迫。”他一脸尴尬,“这年头生意不景气,辽安县出了这档子事,有不少人都忙着逃命,我们也就在这边赚个歇脚钱。”
这里虽说是在辽安县外,离辽安县的确还有有点距离,他的说辞无可厚非。
但她关注的是另一个问题,“你方才说,有许多人逃命?”
“是啊,不逃等死吗?”小二理所当然地回答。
“那你就没有想过,万一有染上病自己却不知道的客人来这里,岂不是传染给了你们?”沐惜月幽幽问道。
精卫们无言地看了眼桌上荡漾的水,难怪刚才到了之后她只要了一壶水,一点菜都不点,这水要上来对她也跟摆设似的,只喝着她从京中带出的水。
那小二吓了一跳,忙道,“姑娘,这话可不能乱说。”
“是不是乱说,你比我更清楚,不是吗?”她慢悠悠地与他对峙,“你有喝过这里供应的水吗?有吃过这里供应的菜吗?”
小二被她问得往后连退几步,支吾着说不出话来。
那边掌柜发现不对劲,大步走过来,示意小二先行离开,这才转头笑着问她,“这位姑娘,可是哪里不顺心?”
“我只是觉得你们赚这种黑心钱,不厚道。”沐惜月向来不怕事,索性就摊开了说,“进来时你们左右都有备菜,一边是带着水的新鲜菜,另一边则是陈放已久的菜。”
她每说一句,掌柜脸便深一分。
“想必是趁着大家都在逃命,去县里买的便宜菜,而采摘的新鲜的,便留给自己吃。”沐惜月不是没见过这样的店家,无商不奸。
但他的行为过分了。
“这些碗筷,也就在水中随便过一下,你就不怕疫病通过你这里二度流传?”她掷地有声地质问。
在这里歇脚的不只有她一个,其他客人听了都默默放下手中的碗筷,有的甚至直接离开。
不出半刻,店里的人就走得七七八八。
掌柜脸彻底沉下来,“不知姑娘何方人士,我与姑娘又有何过节?”
“无名氏,没过节,凡事凭良心,我劝你也赶紧离开。”沐惜月言简意赅,说完起身就要走,被掌柜先一步拦住。
精卫们立刻上前挡在她身前,警惕地盯着掌柜。
掌柜忌惮她周围这七人,原本强硬的脸色硬生生换了个个,笑着道,“姑娘可能对我们误会了。”
“误会?我可不觉得有误会。”她说着,盯着他的眼睛,“你这客栈四周布置还很新,想必刚开不久吧。”
此言一出,掌柜脸色再变,忽然不愿与她继续纠缠,“姑娘已经赶走了我的客人,我无意追究姑娘的过错,也绝不欢迎您,还请您移步。”
“怎么,心虚?”她撑着下巴,盯着他的眼神愈发锋利,“还是有什么不可告人的秘密?”
掌柜连连后退,“我不知姑娘何意。”
“我的意思是,”她缓缓起身,“有人指使你。”
第二百五十九章 别人说了都没用
精卫立刻分出三人堵住掌柜的后路,想逃的人撞上一堵肉墙,转身嘴唇颤抖着与她对视片刻,猛地跪下求饶,“姑娘,我也是逼不得已。”
“逼不得已?你如实说来,或许我有办法救你于水火。”沐惜月走到他身前,俯视着他, 与刚才的咄咄逼人相比,倒是十分诚恳。
掌柜垂眼看着地面,眼珠飞快转动着,似乎在犹豫挣扎。想了一会儿,又抬头看了一眼围着他的几个满脸写着不好惹的精卫。
最后委委屈屈地开口,“我本来只是辽安县的一个小百姓,前几日风寒爆发,我隐隐感觉不对劲,便想带着妻儿先行离开,谁知道半路被一群人拦住。”
沐惜月打断他,“什么样的人?”
“他们打扮得不像本地人,说话口音也不是,个个高大魁梧,而且他们似乎也是跟着谁的指令行事。”掌柜战战兢兢地回答,生怕自己遇到第二个那样的团伙。
“继续。”她颔首示意。
他继续道回忆,“他们当时就抓了我的妻儿,随后把我绑来这里,让我给过路的人提供食宿,之后你们就知道了。”
看他此刻回答态度诚恳,不像在撒谎,沐惜月沉吟片刻,“他们后来有联系你吗?”
“每日只有固定的人过来送县里拿出来的菜,其他的没有过问。”掌柜事无巨细,“我分明知道县里的情况,自然不会吃,便差小二跑很远去买。”
“难道不能多买一些?”她追问。
“那边的人每日都会检查,除了做给路人吃,不能有其他用途,就算是丢到邻县,他们也能查出来。”掌柜也很委屈,若非生活所迫,谁愿意做恶人。
竟然如此可恶,他们就是存了故意要把瘟疫扩出去的心思。
想到这里,沐惜月眼神蓦地收紧,顾兴元第一个要对付的就是景墨,这些人逃难……
“你接待的那些人,他们去了哪里?”她猛地拔高声音,颇为紧张。
“说是去京城,听说那里有专人接待。”掌柜摸摸脑袋,有些迷茫。
果然如此!她狠狠拍了下桌子,掌柜的吓了一跳,忙俯下身,知无不言,“从这里路过的人大多走了小路。”
难怪她一路上没有碰见几个人,还以为是辽安县控制得当,原来有人暗中挑拨。
她当机立断,点出三人,低声吩咐了几句。
那三人惊讶地看着她,头一次说出反对,“我们的职责是保护您,如果现在离开……”
“你们的职责是保护皇上,保护京城。”沐惜月严肃地打断他们,视线中难掩严厉,以及微弱的哀求,“以我的命令行事。”
碍于她的绝对控制权,且兹事体大,他们不得不选择离开。
为了履行承诺,沐惜月询问了掌柜他妻儿相关的事,要启程的时候,掌柜巴巴地望着他们,多提了一句,“他们眼线众多,恐怕你们的行踪已经暴露了。”
“多谢提醒。”她没放在心上。
暴露是肯定的,但只要当下无人瞧见他们的谈话,便已足够。
带着剩余四人往辽安县赶,在天黑之时终于在一片荒芜中看到那块“辽安县”的县命,她终于是到了。
“准备好。”她看了四位精卫一眼,从兜里掏出手帕捂住口鼻,其他人一一照做。
李太医他们安扎在县府,广阔的空地都用来医治病人,好在县令还算配合,不仅让出位置,还调给他们一部分人手。
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