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一阵风过，远处传来铜铃的声响，冯嫣循声回眸，见有老丈推着独轮车慢慢朝着这边走来。
那车上立着一排面具和彩绳，在灯火幽暗的深巷里看起来有些骇人。
冯嫣站起身，缓步朝着那辆小车走去。
“姑娘，买面具么？”老丈一见冯嫣靠近便笑，“都是新鲜玩意，从天竺那边传来的。”
冯嫣发出一声恍然大悟的轻叹，“天竺啊……难怪都没有见过。”
她的手轻轻划过眼前的一排面具，最后停在了一张额顶有一道新月的面具上。
“这是什么？”
“是天竺神话里的破坏神——湿婆。”
“湿婆？”冯嫣歪头，“但这看起来像个男人。”
“是男人，就是天竺那边喜欢这么叫。”老丈说着又从车上取下一个乌黑的面具，“这是湿婆的妻子，雪山神女……您瞧瞧，多有意思。”
冯嫣接过面具，“有什么说法么？”
老丈咧嘴笑笑，露出没牙的豁口，“有啊，湿婆和雪山神女之间，还有段前世今生的故事哪。”
“是吗，老丈说来听听？”
老丈轻咳一声，开口道，“这湿婆的第一个妻子，是一个仙人的女儿，叫萨蒂。两人情投意合，很快就坠入了情网。”
“可是呢，萨蒂的父亲讨厌湿婆，觉得他相貌凶恶，性格粗暴，又是破坏神，还背负着杀害了上神梵天的罪名——姑娘知道梵天吧？”
冯嫣点点头。
老丈接着道，“后来，萨蒂的父亲给女儿举行了隆重的选婿典礼——但没有邀请湿婆。”
“典礼上，萨蒂伤心地向人群抛出花环，可谁知道，这花环一抛出去，湿婆就现身了，他当着所有人的面接下了花环……两人这才顺理成章地成了亲。
“可是萨蒂的父亲一直不喜欢自己这个女婿，即便女儿已经嫁了过去也是如此。于是没过多久，他又心生一计，举办了一场前所未有的盛大祭祀——还是没有邀请湿婆。
“对于岳父的种种刁难，湿婆并没有放在心上，但萨蒂性情刚烈，她独自前往了这场只有丈夫缺席的祭典，与父亲吵得不可开交……
“盛怒之下，她竟投入火中，而死！
“感应到妻子死去的湿婆很快现身在了祭典上，可是等待着他的只有爱妻的尸骨，悲痛欲绝的湿婆难以接受这样的现实，于是也跳入火中，抱着萨蒂的尸骨跳起了灭世之舞‘坦塔瓦’
老丈说着，又从架子上摘下另一个面具，“这场骚乱最终惊动了上神梵天，他出面遏制了这一切。”
老丈叹了一声，“湿婆的毁灭之舞被终止了，万念俱灰的他，只能抱着妻子的尸体离去，在世间流浪了七年。
“那时候，湿婆已在这世上一无所执，深深被失去爱妻的忧伤之火煎熬……”
老翁缓缓说着。
魏行贞凝视着冯嫣手中的湿婆面具，目光再次变得有些沉郁。
“然后呢？”冯嫣轻声问道。
“后来啊，湿婆便一个人去到山林之中闭关修行，这一闭关，便是一万年。而雪山神的女儿也长大成人。有人说她是萨蒂灵魂的转世，所以才和前世一样爱上了湿婆，可是湿婆却不为所动。
“为了叩开爱人的心扉，雪山神女也开始了在世间的苦行，她足足磨砺了自己三千年，才打动了湿婆的心。两人便结为爱侣，还生下了战神鸠摩罗。
老丈两手交握，合于胸前。
“一万年的等待，三千年的苦行，湿婆至此也再不必忍受一个人的孤独，也终于走出了丧妻的哀恸，有情人终成眷属了。”
冯嫣低头莞尔，“说到底……不过是一个丧妻再娶的故事嘛，何必要编撰一个前世今生呢。”
她一边说着，一边举起湿婆的面具，将它戴在自己脸上试了试，“……感觉戴着有点儿大了。”
冯嫣将面具摘了下来，她转身，正巧看见魏行贞在身后发呆，便将面具放到魏行贞脸上比了比。
“魏大人戴起来倒挺合适的？”
魏行贞后退了一步，“我不要。”
“为什么？”
魏行贞瞥了一眼面具，“不喜欢。”
冯嫣一笑，将面具重新放回了老丈的车上，“不好意思啊，耽误您这么久。”
“没事，你手上这个是缺了角的，本来就卖不出去，姑娘要是喜欢，就三个铜板拿走好了。”老丈笑呵呵的，“今天我这面具卖出去不少了，等我明天再去订一批货，下次集市——”
“老丈以后不要再订这种面具了，”魏行贞突然开口，他轻声道，“再过几天，这样的面具就卖不出去了。”
“啊？”老丈没反应过来，“为什么？”
“等明天你就知道了。”魏行贞看向冯嫣，“我们回去吧，已经很晚了。”
……
冯嫣最后还是花了三个铜板把面具带走了。
回去的路上，魏行贞一直出神地想着什么，他的目光偶尔掠过冯嫣手中的面具，但是一言不发。
“你怎么了？”冯嫣问道，“在想什么。”
“……在想明日回官署以后要做的事。”魏行贞看着窗外，轻声答道。
冯嫣有些疲倦地靠在了马车的软座上，她垂眸而笑，“看来魏大人是遇上一些很棘手的事了。”
魏行贞望着前方，“……再棘手的事，也会有办法。”
第二十一章 围炉夜奏
当马车慢慢停在冯府的侧门，冯嫣便听到不远处有下人高喊“大小姐和姑爷回来了！”
她与魏行贞一同下车，见今夜的冯府侧门也灯火通明——冯嫣隐隐觉得哪里不太对劲。
等到了主厅，冯嫣才发现父亲母亲竟然都等在这里，一旁还有坐立难安的殷时韫。
“爹，娘……”冯嫣有些不解地看向父母，“你们是在等我吗？”
殷时韫起身向冯嫣走来——然而魏行贞向前一步，便直接挡在他的跟前。
一旁李氏也已经站了起来，几步走到冯嫣身边，握着她的手，又摸摸她的额头。
“娘……？”
“你们晚上都去了哪里？”李氏关切地问道。
冯嫣看了看魏行贞，又看向母亲，轻声道，“我们去洛水边上走了走，看别人放花灯。”
“还有呢？”
冯嫣摇了摇头，“没有了。”
“遇上什么危险了吗？”
“没有。”
李氏明显松了口气，“那就好，那就好……”
“到底怎么回事。”冯嫣看了看母亲，又望向父亲，“你们怎么现在还没有休息，一直在这里吗？”
“哦……是时韫晚上来，说担心你出事，我和你爹不放心，还派人出去找你们了……你怎么今晚跑去洛水边了，娘记得你以前从来不往人堆里凑的呀……”
李氏有些责怪地看了魏行贞一眼，“是不是他要去的？”
冯嫣把手从母亲那里抽了回来，笑着摇头，“是我非要去的，魏大人担心我，才一并同行。”
殷时韫并不理会魏行贞，也看向李氏，“伯母，可否让我单独和阿嫣说一会儿话？”
李氏的“行啊”刚要脱口，突然也觉出了几分不妥——当着魏行贞的面，她作为长辈不好直接点这个头。
身后的冯远道打了呵欠，也站起了身，“还好嫣儿没事，不过今天太晚了，不合适吧。”
“有什么不合适的，时韫和嫣儿是从小一起长大的好朋友，那是另当别论的，这事得让嫣儿自己拿主意。”李氏驳斥完，又看向冯嫣，“是不是？”
“确实太晚了，”冯嫣轻声道，“多谢殷大人挂念，请回吧。”
殷时韫目光也微微沉落，“……也是，是我顾虑不周。那我明日再——”
“明天一早嫣儿就和魏大人一起回魏府了。”冯远道好心提醒道，“时韫到时候别走错了。”
殷时韫脸色并不好看，但还是恭敬地向冯父冯母躬身行礼，而后独自离去。
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