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莱格拉斯看到一只手搭在格洛芬德尔的肩膀上。金发战士站了起来，为埃尔隆德大人让出位置。“你受伤了吗？”他问道，那双充满关切的眼睛上下打量着莱格拉斯。
“可你仍旧需要右手稳住弓弦。你受伤的手腕没法承受这样的压力。明天我会再做一次检查，到时候我们再看。”
他进入赛场的入口。一个坐在护栏上的精灵抬起手，看着场地中央被重新放上一个稻草人。莱格拉斯耐心等待，唤醒自己内心那股可以平息焦虑的力量。但他的马跟冷静差了十万八千里，莱格拉斯每次用腿夹一下，他就忽左忽右地乱闯。还没等他成功安抚好坐骑，那个精灵就放下了手。
“他的手腕伤着了，大人，”格洛芬德尔说。
“我——我可以用左手射箭，”莱格拉斯结结巴巴地说。
“让我瞧瞧，年轻人，”伊姆拉崔的领主命令道。他令莱格拉斯想起密林那些絮絮叨叨的医师们，这些人真的得向领主好好学学——不会有人拒绝他的要求。他吸了口气，暂时让自己别去担心埃尔隆德是否会认出他的真实身份，他老老实实地抬起手腕。手腕上已经开始发紫。埃尔隆德小心地捏了捏他的骨头，当莱格拉斯痛得吸气的时候赶紧停了下来。
到了晚间，马儿才全部被找了回来，在确认没有受伤后，它们被关回到马厩中。第二天吃早饭时，莱格拉斯最担心的事情发生了，当他和他的伙伴们走进大厅的时候，四周嘈杂的说话声低了下来，大家开始小声议论，盯着他们走向自己的餐桌。但是，艾斯特尔和双胞胎立马和他们坐到一张桌子上，向他们保证，埃尔隆德大人不仅没有轻信流言，而且还明令禁止散播谣言，他断定肇事者是冲着他的爱马和小马驹来的，密林精灵们根本不会有这个意图。
“我很抱歉，”他轻声道，用和善的眼神与莱格拉斯四目相对。莱格拉斯发觉自己根本没可能移开眼。这双眼睛拥有令他平静下来的力量，他感到自己的心跳渐渐平复下来，呼吸也变得平缓。“我觉得骨头没断，但有可能扭伤了，”埃尔隆德轻轻转了转莱格拉斯的手掌。莱格拉斯又没忍住发出一声痛呼，而埃尔隆德也再次停下动作。“万幸明天是休息日。等比赛再次开始的时候，你有可能完全恢复。不过我不会强求，”和善的眼神变得严肃起来。
最后一圈时，哈玛似乎已经到了耐心的极限。当莱格拉斯正准备射出最后一箭时，马儿借助后腿完全直立起来，逼得他射箭的时候只能靠夹紧双腿才能不掉下去。紧接着哈玛后腿一蹬，身体偏转，于是莱格拉斯彻底失去平衡。他感到自己的身体朝前飞出，已经全然没了倚靠——先是没有倚靠，再然后就与竞技场的坚硬土地撞了个结实。
“我必须参加比赛，大人。不管手腕好不好都得参加，”埃尔隆德那双具有穿透力的眼睛更加密切地注视着他，莱格拉斯得竭尽全力才能不让自己避开目光。
他还要再绕行九圈，射击九次，可马儿已经差不多快把他甩下去了。莱格拉斯谨记时长与精准度一样重要，他又轻轻踢了哈玛一下，然后死死抓着它保持平衡。哈玛一直弓着背脊跳跃，要么扬起前蹄站起，莱格拉斯每行一圈都被大大地耽搁了时间。他敢肯定自己会在时长上丢分不少，但他到现在为止每发必中。之前射出的箭都被他后来的箭的劈开，每一箭都完美命中稻草人的心脏位置。
格洛芬德尔出现在他身侧，他用手按住他肩膀，强迫他躺回到地上。“不，年轻人，”金发的精灵安抚道，“别动，让我们好好检查一下，”此时莱格拉斯才注意到，周围已经聚集起了一小波人，原本他还在害怕会输掉比赛，现在他满心都是羞愧和尴尬。格洛芬德尔跪在地上，一只手牢牢地抓住他的肩膀，好像害怕他想再次起身，“平静些，年轻人。你没有失去资格。你跑完最后一轮才掉下来的，不过我得说，你没有驯好那匹座狼似的马。你是哪根筋搭错了才要把那样一匹烈马当成坐骑的？”
“他通常不那样，大人。我发誓！我不知道他今天是怎么了。”
第一天的分数出来后，参赛者的人数锐减到二十个，他们是全中土最优秀的二十个弓箭手。显然他们的能力会受到极限考验，因为今天的项目只有最厉害的才有资格去挑战。他们须骑马绕着竞技场跑圈，同时朝中间静止的靶子射击。精准度和完成时间都是评分依据，因此骑术与箭术一样至关重要。等精灵们骑在马上排成队列后，莱格拉斯再次感到自己骑术太过差劲。在等待过程中，他的坐骑根本静不下来。他挣扎着想要控制马匹，可哈玛老是往线外冲，这次是这个方向，下次又是另一个方向。
“事实上，”艾莱丹说话的声音可以让整个饭厅都听得清清楚楚，“那些觉得你会去吓跑、伤害其他参赛选手的坐骑的人再荒唐不过，”他靠在椅背上，抱起双臂，“如果塔沙分数落后，这一理论还算说得过去，但他是唯一无可争议的领先者。甚至那些没有晋级的也都有嫌疑，因为很可能某些人接受不了自己的失败，想要借此惩罚那些比他优秀的人。”
其他精灵戒备地看着他，有几个都直接发火了，“你应该学会控制自己的马，塔沙，”其中一个斥道，“他把我们的坐骑弄得很紧张。”莱格拉斯只能道歉。哈玛甚至比平时更焦躁不安，他开始严重担心自己会落败。由于前一天他是最高分，所以今天他排在最后一个，等轮到他的时候，他的神经已经和他的马儿一样紧张了。
桌子上的人渐渐露出微笑，他们每个都开始认真吃饭，除了莱格拉斯。当大厅内又渐渐嘈杂起来的时候，当他的朋友们开开心心吃东西，互相打招呼的时候，莱格拉斯感到前所未有的压力。假如他今天表现不好怎么办？一旦他们发现他并不精于骑射，舆论可能会对他不利。他整顿饭都在戳自己的食物，刻意避开艾斯特尔关切的眼神，还一面想象着他们的双眼充满怀疑的样子。
“我没有失去资格，对吗？”他一边咳嗽，一边语无伦次地大喊道，他用右手撑住地面，想要站起来。手腕处钻心的疼痛让他又跌倒在地，脸直接砸进土里，忍不住发出一声呻吟。可是比起疼痛，他更加感到着慌，这回他用左手撑起身子，想要再次站起。“请告诉我，我没有失去资格！”他的声音沾染了一丝绝望，虽然他不知道周围有没有人能听到他说话。
莱格拉斯轻踢一下哈玛，哈玛立刻冲进竞技场，好像一直等不及要跑出来似的。他的速度确实很快，莱格拉斯不得不紧紧用腿夹着马背，看着目标物进入视线。可等他再次压腿时，哈玛却又跳又踢的，把莱格拉斯前后一通甩。但他还能保持平衡，他的箭也射中了稻草人的心脏位置。他俯下身去，抓住哈玛的脖子，在他耳边轻轻说了几句安抚的话，然后催马飞快围绕目标物一圈，再次回到竞技场的终点。
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