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    「哈囉？」巴德輕輕出聲，他的聲音像是融入空氣中的塵埃粒子，無法擾亂沉默。人影沒有回應，巴德又向前靠近了一點。幽魂佇立窗前，凝望山丘，窗簾因為吹進的微風輕輕擺動，比他更加暗淡、空靈。

    「瑟蘭督伊？」

    人影移動了，巴德在他轉身時深深抽了口氣，等著對方發出猙獰的怒吼。當他看見鬼魂的面孔，他的心似乎靜止了。長長的金髮直線貼在出眾、棱角分明的面容旁邊，濃眉下機警的眼神向他投射一道目光，如月光一般遙遠、冷酷，也充滿某種安靜的嚮往。巴德可能會說的話瞬間都跳出了腦海，他就只在那裡盯得目不轉睛。

    鬼魂的嘴唇動著，巴德豎起耳朵，卻聽不見任何聲音。「我聽不見你說什麼。」他說，並向前一步。

    對方立刻轉身，拉遠距離──數秒之內慢慢消失淡去。

    「等等！」巴德叫得太遲了，那個人影已經化為無法想像的記憶裡。巴德佇在原地，感覺寒冷又貧脊。「我只是想跟你說說話。」他輕聲說，屋子裡沒有回應。巴德望向窗外剛才由另一雙眼凝視的景色，月光為湖面鍍上一層白銀，將樹林變成一大片蕩漾的光影，非常美麗、神秘、奇特，巴德的心裡有種情緒在沸騰。

    他關上窗戶，在那一刻，湖面附近有個東西閃爍，不是樹葉，也不是月光。有人站在湖邊，很明確地有一頭長髮。巴德一邊看著，心跳持續加快，那個人影轉身背對湖面，朝房子回頭，走在湖岸邊。在巴德看來，人影融進了湖泊的波光，然後完全消失。

    剩餘的夜晚，屋裡非常安靜，但是巴德仍然睡不著。

    凡事總有懷疑的空間，都能找到合理的解釋。也許巴德真的太累了，他睡眼惺忪，神智半夢半醒，不過與女兒談起鬼魂，回想起一個鬼魂出現在窗前或是走在湖邊，要思考這件事還不算困難。他要說服自己相信那些事非常簡單，不過這棟房子已經讓他安定下來了，像是一個活著的物體，有溫度有生命，而且在它的掌握中，巴德只能接受它的真理。

    過了沒幾天，巴德和蒂妲再談起這件事。好幾個星期以來，她第一次要求聽睡前故事，巴德也很高興地滿足她。他唸完《記憶傳承人》（The Giver）最後一章的最後一行後，便闔起書本，安靜的結束，蒂妲睏倦地對他眨了眨眼。

    「謝謝你，爸爸。」她低聲說。

    他捧起她的臉，在額頭上親了一下。「蒂妲，我可以問妳一件事嗎？」

    她的眼睛睜大了一點，並用小手揉著眼。「什麼事？」

    巴德猶豫地問。「妳還記得第一次看見鬼魂是在什麼時候嗎？」

    蒂妲倒在枕頭上，咬著嘴唇一邊思考。「不知道，就在我們來這裡沒多久。那時我在找東西，然後就看見他在這裡了。」

    「要是我想看見鬼呢？或跟他說話，我應該怎麼做？」巴德問。

    「嗯……」蒂妲認真地上下打量他。「嗯，如果他不想被你看見，你做什麼都沒用。但是如果你別到處跑來跑去或忙東忙西的，他可能就會來找你了。」

    「不要忙東忙西？」巴德重複。

    蒂妲點頭。「有時候我只是安靜地在房間裡坐了很久，他就出現了。他不怎麼想說話，可是有時候還是會說。」她四處瞄了一眼，靠近巴德悄悄說。「我覺得他很寂寞。」

    巴德忍不住笑了。「好吧，我得好好試一試。」

    蒂妲的眉間稍微皺起。「爸爸，為什麼你想跟鬼說話？」

    巴德聳聳肩。「這樣比較不失禮，妳不覺得嗎？」他笑道。

    蒂妲看向遠處一會兒，然後把頭沉進枕頭裡。夜燈的橙色燈光包圍著他們，但是黑暗卻在蠶食房間的角落，她壓低聲音說道。「拜託不要趕走他。」

    巴德看著她，有點訝異。她兩眼低垂，噘著嘴唇，巴德伸手提起她的下巴，讓她可以看見他眼裡的保證。「我答應妳絕對不會。」

    「勾勾手指頭。」

    巴德伸出手指，鄭重地勾住蒂妲的小指。「勾勾手指頭。」他的手指順道輕輕點了一下她的鼻子，得到女兒開心的笑容。她翻身仰躺在床上，視線飄向房間角落。「晚安，爸爸。」

    「晚安，甜心。」他起身把燈關掉，輕輕關上門。離開以前，他聽見蒂妲在黑暗的房間裡小聲說話。他停下來，靠近門縫仔細聽著。「你應該讓他看看你，他人很好的，我覺得你會喜歡他。」停頓了片刻。「好吧，晚安。」

    然後沉默無聲。巴德走回自己的房間，感覺怪透了，在走廊上，他也忍不住瞄向空蕩蕩的角落。

    巴德按照蒂妲的建議試了好幾次，坐在沒開燈的房間裡，等候著發生什麼。他等了很久很久，希望放自己去睡覺以前，可以聽見從黑暗中傳來說話的聲音，可是什麼都沒有。過了一會，他覺得鬼魂根本不想跟他說話。

    昏暗的客廳裡，電視節目的片尾曲將巴德拉回清醒狀態。他坐起來，睏乏地用手撥了幾下頭髮，他本來在看夜間新聞的──顯然沒什麼好玩的事件。身上蓋著厚重的毯子，說明了其中一位孩子發現他睡在這裡，而且不想吵醒他。他找到搖控器，關掉電視，電視中最後一個語句淒涼地被卡斷了。

    客廳陷入半黑暗的狀態，皎潔的月光透過窗戶照進來。巴德嘆了口氣，還沒離開沙發，他覺得很舒服。空氣中有種沉重卻又輕柔的東西，壓迫著他，又像溫水托起他。片刻之後他閉上眼，再次來到入睡的邊緣。

    「你睡得真熟。」

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