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在菲索斯出发前，城中就已经发生过几次暴乱，而菲索斯不伤害人民的承诺更使得人心彻底倾斜，最终使得菲索斯不费一兵一卒便取得了海拉德尔围城的胜利。事情原本应该就这样圆满落幕的。然而，在庆功宴上，一个逃过暴乱屠杀的贵族后裔装成侍者混入了宴会厅，在给菲索斯敬酒的时候突然拔出匕首刺向菲索斯的胸口。虽然菲索斯眼疾手快，但还是被匕首上涂着的剧毒所伤。维洛瓦知道这件事，是在接到菲索斯最后的飞鸽传书的五天后。前来报信的军队使者告诉维洛瓦，菲索斯虽然保住了性命，但因为身染剧毒已经昏睡了许多天。“我知道您是解毒方面的高手，请您务必救救将军！”年轻的使者说这话的时候眼圈通红，暗示着菲索斯情况的糟糕。维洛瓦见状，也顾不得皇帝对他的禁令，当即动身跟侍者前往菲索斯所在的温泉行宫。但他们到了门口，却被皇帝的亲兵拦住了。“请让我进去，我可以救他！”维洛瓦恳求道。“不行，你不能进去。”此时皇帝从宫殿正门走出来。他衣着一丝不苟，但看脸色，也是多日没有休息了。
“我说不行就是不行！”皇帝说着靠近维洛瓦，眼中满是毫不掩饰的怒意与恨意，“若是他按照我的吩咐直接拿下城池而不是听了你的馊主意，怎么会遇上这种事……你听好了，他是我的弟弟，是我的！！现在给我从他身边滚开！”
“陛下！”维洛瓦急红了眼，一时竟忘了在君王面前的礼数站起身来，“这跟什么异教不异教没关系！您爱他，我也爱他！教会的人救不了他但我可以，这点您很清楚——”
“不行……”皇帝疲惫地摆摆手，“现在就给我滚……”就在两人僵持不下之时，一个医生打扮的男人从内殿跑了出来。“怎么样……菲索斯他……”皇帝连忙询问。医生只是摇头叹气：“不行了，看样子是主在召唤他，吾等也无能为力……”
维洛瓦不敢去多想。他敏锐的政治嗅觉提醒他，他心中的那个猜测无论真假都不能再提，为了他自己好，为了山民好，更为了菲索斯好。菲索斯凭借着他旺盛过人的生命力很快从蛇毒的折磨中恢复了过来。温泉行宫虽然景色宜人，但菲索斯更怀念帝都的热闹，没住两天便带着维洛瓦打道回府。虽然只时隔了半个月，可两人刚进城就都感受到帝都的氛围似乎变了。从前热闹的市集变得安静肃杀、门可罗雀，城东一片异教聚集地被军队围了起来，出入都需要证明。此时，皇帝派来接应菲索斯的宫廷内侍骑马过来，菲索斯低声询问：“这几天发生了什么事吗？”
“他中的是蛇毒，就算是天神下凡也……哎……”听到“蛇毒”两字，皇帝几乎昏倒。但他很快便站稳了，他知道自己不能倒下，他是帝国的皇帝，不是菲索斯一人的兄长。他不能倒下，不能让任何人看到他的脆弱，不能……皇帝转过头去深呼吸了一口，忽地叫道：“维洛瓦！”“陛下。”维洛瓦垂首立在台阶之下。
那天晚上，维洛瓦用山民的秘术把菲索斯从死神手里抢了回来。皇帝政务繁忙，没能等到菲索斯醒来便走了。维洛瓦心里本已做好了被扫地出门的准备，却没想到他脚还没迈出温泉行宫就收到了来自皇帝的嘉奖令。皇帝赏了维洛瓦许多珠宝，并要求他继续留在菲索斯身边“为山民和帝国的友谊做贡献” 。
“若他死了，我也没有活下去的必要了。”
从飞鸽传书中，维洛瓦得知军队顺利抵达了目的地。虽然拥有地方三倍兵力，菲索斯却并没有急于攻城。他控制并切断了位于山谷中的通向海拉德尔的唯一水源，要求掌控城市兵力的三大贵族投降。他保证，只要投降，他不会伤害任何一个海拉德尔人，否则他就要血洗城池，让贵族们给他们的神明陪葬。菲索斯的计划进行得十分顺利，贵族们虽然负隅顽抗，但到了围城的第五天，城内发生了暴乱。军队中的平民军官在会议上起兵造反，屠杀了作为贵族的军事领袖，取得了海拉德尔的绝对控制权，并派出使者前来和解。到了当天下午，海拉德尔便为菲索斯的军队敞开大门。另菲索斯惊讶的是，虽然断水断粮足有十日，但城中百姓却自发在大路上夹道欢迎帝国的军队。原来正如皇帝所言，近些年来，贵族们以宗教为名对百姓横征暴敛，早就失掉了人心。
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可那天夜晚维洛瓦在皇帝眼中寻到的那些秘密被拆穿时的惊惶又是什么呢……
“不可能！他明明只是昏睡，怎么可能治不了！”
“……可以。”
“你能救他吗？”
“你敢立军令状吗？”
听到这话，皇帝轻笑了一声，不知是挖苦还是艳羡：“那就去吧。”他让开楼梯，“让我看看你有多大本事。”
第五十八章 要变天了
维洛瓦注视着那双仿佛是滚动着天雷的眸子，忽地察觉到了什么，不由自主地打了个冷颤：“陛下，难道您对菲索斯……他、他可是您的亲弟弟啊……”像是被一道闪电劈中，皇帝呆立在原地，他慌乱地扭开头，呼吸紊乱起来。但这种方寸尽失的状态只持续了不到一秒，短到只有维洛瓦注意到。很快，皇帝直起腰，重新戴上了他君王的面具。他冷笑一声，抬手将维洛瓦推下台阶：“听着，在我下令杀了你之前给我滚回山里去，今生都不许再进入帝国的领土一步！”皇帝的愤怒让维洛瓦意识到，自己猜中了一件极其可怕的事实。维洛瓦调整着呼吸，许久才从震惊中恢复过来。他攥紧拳头，低下头去：“我……我知道了……我会离开帝国。但在那之前，请您允许我救救菲索斯吧……”
旁人看来，皇帝这是默许了菲索斯和维洛瓦关系。但维洛瓦自己清楚，皇帝根本没这么好心,这样做是为了稳定人心。海拉德尔一役敲山震虎，帝国控制的领土中为数众多的异教徒势力都躁动起来。皇帝不是傻子，肯定不会同时和所有异教势力作对，所以他才需要自己这样一个“表率”来提醒所有人，帝国并非容不下不同的信仰，而是不允许任何人以信仰之名损害皇权利益。维洛瓦知道，皇帝是棋手，而自己和菲索斯都不过是他随意摆弄安放的棋子罢了。
“陛下，请您让我试试吧！”维洛瓦单膝下跪恳求道，“山里多毒物，作为山民的祭司我从小研习解毒之法，世上所有毒物我都可以应对……”“不行。”皇帝再次冷硬地拒绝道，“我不会让异教徒碰他的。”