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他到校很早，学生们还没开始上课，教学楼里只有保洁阿姨走来走去。不知是不是错觉，文森特觉得那阿姨看自己的神情怪怪的。教授研究室的灯已经亮了，文森特咽了口气，敲开了房门。门刚开，一股烟味儿便扑面而来。
斯宾塞教授站在窗边，一脸的愁云惨淡。这表情文森特熟悉——他第一次提交研究报告的时候，斯宾赛教授也是这个表情。“教授，您找我？”文森特战战兢兢地问。斯宾赛教授指了指茶几对面的沙发，示意文森特坐下。他掐灭了手中的烟，还没说话却先叹起气来。“……您有什么要吩咐的吗？”文森特最讨厌的就是教授这种欲言又止的样子，教授是个文化人儿，想骂文森特的时候总是要斟酌半天，而这对文森特而言无疑是钝刀子砍脑袋，痛苦又折磨。“利瓦尔，你是不是这几天都没查邮件？”思量许久后，斯宾赛教授终于开口。“我昨天刚回城里，还没来及的……”文森特说着从书包里掏出他的笔记本电脑。维拉的旧手机只能打电话和发信息，而他这些日子都在忙农场的事情，的确没有查过邮件。不查就算了，这一查，文森特顿时眼前一黑——前不久准备刊登他论文的杂志发来了联络，
以他提供的数据有伪造嫌疑为由，将他的稿件退了回来。对于一个博士来说，天塌了地陷了、明天就要打世界大战了，都没有这么一封退稿邮件更让人五雷轰顶。文森特感觉自己的呼吸急促起来，连按在键盘上的手都在颤抖：“教授，怎么会这样……”斯宾赛教授叹了口气，给文森特倒了半杯凉水：“上次你在神话史学会上出了风头，惹上了麻烦的人……这次很可能是温斯顿教授在找茬。”
. “就……没什么办法了吗？”文森特既沮丧又不安，那可是他辛辛苦苦洗了一年的论文啊，怎么能说退稿就退稿呢？斯宾赛教授摇摇头：“我已经跟编辑部联系过了。这次恐怕……”他说到这里停顿了一下，忽地话锋一转，“利瓦尔，有件事我想问你，你不要生气。”
“您说……”斯宾赛教授沉默些许：“你跟我说实话……你之前跟我说的史料，的确是真的吗？”别人也就罢了，被自己的导师这样质疑，文森特心里的委屈一下子山崩地裂般翻腾起来。他咬着牙低下头，隔了好一会儿才幽幽地吐出一句反问：“连您都不相信我吗？”见文森特眼圈泛红，满脸都是愤恨。斯宾赛教授啧啧嘴，往沙发背上一靠：“你能给我一个准确的回答吗？”文森特的喉咙缓缓地蠕动了一下，当他抬起头时，脸上一贯的唯唯诺诺已不见了，他的神色变得锋利异常，语气也是斩钉截铁的：“我写进论文的所有史料都是我亲自走访、亲眼所见、并一字一句核对过的。我的论文千真万确，绝对没有半分虚假！”斯宾赛教授盯着文森特，文森特也毫不示弱地与教授对视。他也不知道自己心里哪儿来的勇气，他从未在教授面前如此有底气地说过话。可是这件事关乎他的清白，关乎他的学术前程，他绝不能退让半步，也不能容许任何人有任何形式的诋毁。最后，还是斯宾赛先移开了视线。他习惯性地去找烟抽，但翻了半天没能找到打火机。文森特从一叠资料后找出打火机，帮导师点上。斯宾赛教授平时是不会当着文森特的面抽烟的。文森特靠近导师的时候注意到了他眼下的乌青。看来这几天夜不能寐的不止自己一个人。
这又让他有点自责：“抱歉，我、我不是对您有意见……”斯宾赛教授吐出一口烟圈，摇摇头：“不，该道歉的应该是我……不过看你这样，我就放心了。”
“什么？”斯宾赛教授抬起眼眸：“我们搞学问的，一辈子与权财无缘。唯独可以傍身的，就是自己那点研究成果和心中所坚持的信念。你从前总是摇摆不定，对自己的研究没有自信，所以我才担心你会走歪了路……不过，看来我的担心都是多余的——你已经找到了属于你自己的信念，是不是？”斯宾赛教授很少夸人，现在忽地说出这番肺腑之言，反叫文森特窘迫起来：“我哪有您说的什么信念，只是，只是有些事情……我不想退让。”“很好。”斯宾赛教授抬手打散烟气，“既然你已经表态，作为你的导师，我会全力支持你。”
“那，那这次的投稿……”
“这次投稿……”斯宾赛说着又开始叹气，“这本杂志是我给你推荐的，我原以为他们的评判标准足够公平，可这回不知是怎么回事……我之前也打过电话去询问，听编辑的口吻，我总觉得似乎是一些不可抗力强行让他们无法刊登你的文章。”说到“不可抗力”菲尔洛斯的脸便在文森特脑海中浮现。如果说有人不想让自己发表揭露邪神真实身份的文章，那么菲尔洛斯肯定首当其冲。菲尔洛斯的力量来自于拉斯尼亚神话，如果邪神的形象遭到质疑，神话的可信度就会降低，也就意味着菲尔洛斯的力量会被削弱……所以这件事从一开始，就是一场他与菲尔洛斯的较量。想到这里，文森特颓丧地沉下肩来。别说与菲尔洛斯较量了，他现在连菲尔洛斯人在哪儿都不清楚。“文森特，你在想什么呢？”斯宾赛教授问道。“我也同意您的说法——这件事，大概真的是因为外界的不可知力……”
“此话怎讲？”被导师如此询问，文森特立刻意识到自己说错了话。斯宾赛教授虽然研究神话史，但显然与魔法啊神明之类的无缘。如果自己现在告诉他，这一切都是光明神捣的鬼，他一定会觉得自己精神错乱了……文森特咬着下唇，正思索着如何回答教授的提问，研究室的大门却被人粗暴地踹开了。门板撞在墙上，发出了一声巨大的噪音，没等屋内两人反应过来，几名壮汉已经冲进了房间。壮汉们来者不善，斯宾赛教授立刻起身：“你们是什么人！”为首的是一名留着板寸的黑脸男人。他瞥了斯宾赛一眼，发出一声轻蔑的哼笑：“我们是S市警察局重案组的，根据线人通报前来缉拿嫌疑犯文森特.利瓦尔。”
他说着从西装内侧的口袋里掏出警徽，在斯宾赛面前晃悠着。斯宾赛扫了一眼警徽，冷笑道：“就算是警察，没有搜查令也是不能擅闯私人用地的吧？能给我看看你们的搜查令吗？”这话显然是戳中了黑脸警探的痛处。他没有回答斯宾赛的提问，而是猝不及防地出手将他推到一边：“警擦办案，闲杂人等少管闲事！”斯宾赛教授被推得撞在背后的书架上，本就岌岌可危地堆挤在一起的书籍受到撞击，哗啦啦第倾倒下来，将斯宾赛压住。文森特见状慌忙想去帮斯宾赛，却被三名警察围住。“你就是文森特.利瓦尔了？”带头的黑脸警探居高临下地审视着文森特。
“我就是……你们找我有什么事？”回瞪着警探。黑脸警探也不回答，只是朝手下点点头。他的手下立刻掏出手铐围了上来。“喂你们干什么！”文森特挣扎起来，可他怎能反抗得过眼前的警察，一转眼就被扭着胳膊将双手拷在了身后。黑脸警探抬手看了一眼表：“九点零三分，在S大学校园内将嫌疑犯文森特.利瓦尔缉拿归案——我们走吧！”“等等！”此时斯宾赛从书堆里爬出来，他快步走到门口，伸手拦住警察，“他犯了什么罪，你们为什么要抓他！”黑脸警探绷着脸，从下属手里接过一份文件，在斯宾赛面前展开：“文森特.利瓦尔是贵校学生托马斯.斯文森失踪案的重要嫌疑人，涉嫌绑架、谋杀、抛尸，这是上头发下来的文件。怎么，你还有什么疑问吗？”听到这些指控，斯宾赛和文森特的脸色同时白了。
“我没有……我没有做这种事情！”在经过了短暂的犹疑后，文森特激烈反抗起来，可他的抵抗换来的只有身旁两名探员的拳脚相向。黑脸警探收了文件，眼中满是豺狼般的凶恶：“有没有，等到了审讯室自然就知道了。”
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