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“我是说，Legolas在家放纵惯了，Thranduil很少……”
也不对，难道要说“Legolas这么野都是Thranduil毫无原则惯出来的，你可是我的养子，应该比他们懂规矩”……
这个吞吞吐吐辞不达意的半精灵真的是他家号称中土智者的领主大人么？
林迪尔听不下去，在一边打圆场：“大人，您也知道，Legolas殿下活泼好动，喜欢冒险。这次的事纯属意外，只要Thranduil陛下不追究就好。相比这个，我更担心的是，最近兽人活动明显增多，类似的侵扰时有发生。哈尔迪尔说洛丝箩林一切正常，大人，是否我们林谷出问题了？”
Aragorn感激地望向林迪尔，后者不动声色，好像根本没看见。
听他这么说，Elrond沉思片刻，“风之戒的力量并无异常，但这件事确有蹊跷。林迪尔，射中Legolas的箭上涂有鬼藻毒。”
“什么！”林迪尔吃惊，“您确定？”
“那是什么？”Aragorn从未听说这种东西。
得到许可，林迪尔一五一十向Aragorn解释：“那是一种被施予黑魔法的毒药，联盟之战时曾被索伦利用，导致无数盟友惨死。随着索伦战败，它也在中洲销声匿迹……直到今天。”他停顿片刻，嗓音放轻些，“Thranduil的父亲，欧瑞费尔先王，就是牺牲在它之下。”
“所以，是冲着Legolas来的？”Aragorn问。不应该，他们外出是临时起意，遭遇兽人也是偶然，不可能有人用这种方式处心积虑对付Legolas，那成功率太低了。
“显然不是。”
Elrond瞥一眼紧张的Aragorn，这俩孩子的关系……似乎比他想象的还要好。
“鬼藻十分珍贵不易得，如果我所料不错，它应该只属于高等级的兽人。你们遭遇的这批恰巧装备了这种箭，而Legolas的金发实在太显眼了……”
领主大人站起身，拍着养子没有受伤的左肩：“这不代表什么，安心养伤，不要胡思乱想。”
他用眼神示意林迪尔随自己来。
如果说打探消息，没有比灰袍巫师更合适的人选。Elrond命林迪尔送信去洛丝箩林，拜托盖拉德丽尔寻访甘道夫（应该不难，他们的联络比自己频繁多了），帮忙打听其他地域有无兽人的异常活动——尤其是鬼藻的踪迹。
“顺便告诉她，不必来瑞文戴尔，Legolas已经转危为安。”Elrond想了想，叫住离去的林迪尔，“如果你愿意，可以在洛丝箩林等甘道夫的消息，确定后再回来。”
不知为何，自家管事听到这命令……诡异地……脸红了，答应一声掉头就走。
被晾在书房的Elrond丈二和尚摸不到头脑。自己只是体恤下属，不想林迪尔两头跑太累……至于感动成这样？
*****
清晨的好天气没有维持太久，晌午阴沉下来，沉甸甸压在东方的乌云酝酿着一场大雨。
医舍前的灌木油绿发亮，Elrond快步走过，习惯性一瞥。亚玟十分喜欢这片花田，Aragorn从外游历带回的珍稀植物，都由她悉心照料，生机勃勃，甚至在深秋开出……
等等，如果他记得不错，海石竹应该是夏天开花……所以这是什么？
Elrond停下脚步，伸手上去摩挲——当然不是什么石竹花，而是干涸的血迹。微微发黑的血点溅在绿叶上，细看，还有不少顺着枝干蜿蜒下去，在褐色土地上染出大片黑红。
这个位置……似乎是凌晨他和Thranduil站立的地方。
空气里腾起的浓厚血腥味，Elrond脑子里嗡的一声闷响，心脏像是被带刺的手狠狠攥住——他怎么会以为透支自己救回儿子的Thranduil安然无恙？早在密林，旧伤恶化伤及眼睛，一路马不停蹄赶到林谷，几乎没有休整便投入与黑魔咒的拉锯战……结果出乎意料的好，以至于Elrond沉浸于狂喜将注意力全部放在Legolas上，忽略了不知何时离开的Thranduil。
他早该想到，如果不是突发状况，以Thranduil的性子怎么可能不亲自守着Legolas，而是在尚未得到确认前离去？
甚至，他们站在这里平静谈话，Elrond竟没有察觉他的异常。
昨夜，明亮的灯火下，Thranduil的问话更像与这个世界的道别——
“……即使直面死亡？”
“是的，即使直面死亡。”
直面……死亡。
够了，不要再想下去。
Elrond强迫自己平静，按捺下胸口百爪挠心的烦躁不安。那可是一国之王，高傲得不可一世，仿佛造物之初便在那里，直到时光尽头，与日月永恒同在。
这样的Thranduil，怎么会不辞而别，怎会悄无声息……死去？
当瑞文戴尔的领主大人不顾礼仪，粗鲁推开门面对空荡荡的房间时，才感受到什么是心如死灰。
不，还有一个地方。
一向从容不迫的智者甚至忘了关门，抬脚就走。一定在那里，他想好了，这次不论Thranduil怎样胡搅蛮缠，就算打晕也要把他拖回来。
真是够了，一个两个都不省心。这可是在瑞文戴尔，在他的地盘，真当他不敢发火？
【21】
Legolas惊人的恢复力多半遗传自他的父亲。解除鬼藻的当天傍晚，窗外秋雨正浓，密林王子终于从冗长疲累的噩梦中醒来。
眼前似乎有人影晃动，灯火还未点亮，看不清楚是谁。
Legolas记得，噩梦中，他的父亲曾赶到为他驱逐黑暗。
“Ad……”
“你终于醒了！我去请Elrond大人来。”
“……Aragorn？”
眼前渐渐明亮，Legolas才辨清，床边的是曾与自己并肩对抗兽人，同样受了伤的Aragorn。
原来是他。
Legolas闭上眼。也是，父亲怎么会在瑞文戴尔呢？是自己太想念他了吧，才会梦到……不，Legolas找回迟钝的记忆，他想起来，自己就是与父亲生气来跟随Elrond来到林谷的，也是因为这个才闷闷不乐，执意跑到边界外散心，遭遇兽人。
为什么吵架生气呢？
……孤山，矮人，龙。
还有，一切万恶之源，宝石。
不管怎么说，现在冷静下来，之前不告而别的行为太任性了，连累Aragorn陪自己遭殃……说起来，Aragorn也受伤不轻，为什么看起来比他好得多？Legolas懊恼地想，他可是精灵，拥有傲人的体力和自愈能力……
“嘶——”
“不要乱动！”
身体的感知比头脑晚一步醒来，Legolas试图自己坐起来，刚挣动一下，腰腹上传来钻心的痛楚，立刻倒吸口冷气瘫软回去。
Aragorn低呼过后虚按住他手臂，示意他乖乖躺着。“箭上有毒，你已经昏迷超过三天了。谢天谢地，幸好Elrond及时赶回来……躺好，Elrond大人吩咐等你醒来立刻告知。”
“……抱歉。”
游侠已经站起，听他道歉，闷了好几天的话终于有机会说出：“这话该对扔下亚玟带人满山找你的林迪尔和哈尔迪尔说，还有接到消息马不停蹄赶回林谷的Elrond大人，以及从……”
Legolas皱眉，小声嘀咕：“我以为你会说没关系。”
Aragorn维持一本严肃：“当然不是没关系。瑞文戴尔这几天乱的一团糟……不过，如果以后能事先通知，我还是很乐意与你探险。很有趣，不是么？”
说到后面绷不住露出隐约笑意。
“有趣？你这么认为而已……简直糟透了，黑乎乎的洞穴，还弄一身奥克……嘶……”
伤口火辣辣疼，说不过几句忍不住接连抽气。Aragorn打断他的逞强：“好了，忍耐一会，我去请Elrond大人过来。”
“Aragorn，你有没有看到……”
他想问，有没有看到他的父亲。梦中场景太真实，即使醒来那种依靠的感觉仍无法忘怀。
“什么？”Aragorn已经迈步出门，又回过身，从门外探出头问他。
“……没什么。”
“……”游侠退回来，他觉得有必要认真讨论这个问题。“Legolas，你不知道话说一半很不礼貌吗？”
Legolas索性把眼一闭装死，“这样和病人说话也不怎么礼貌。”
Aragorn噎得愣住，旋即缓缓笑开，格外开怀。就这样吧，挺好的，至少说明那个活泼（气人）的王子殿下真的活过来了。
*****
“……安静睡一会就这么难？”
夜雨敲开窗扇，湿凉的秋风穿堂入室。Elrond重返房间，无奈摇头上前关好窗子——他明明记得，临走是关着的。
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